Menorah on üks silmapaistvamaid juudi sümboleid ja sellel on olnud ka oluline roll kristlikus liturgias. See püsiv usuobjekt kipub olema kõverdatud küünlakujul, millel on kokku seitse haru, neist kuus pühib kesksammast välja. Kuid Roomas toimuval uuel näitusel saavad külastajad peituda menorahi kumades nagu iga teinegi.
Nagu Vanessa Friedman ajalehele New York Times teatas, kinkis erakordne juveliir Joel Arthur Rosenthal Rooma juudi muuseumi õitsva mandlipuu kujuga menoraga, mille oksad olid kaetud vääriskividega. Sädemekat tükki eksponeeritakse praegu koos 130 muu objektiga näitusel Menorah: Jumalateenistus, ajalugu, legend, mis on juudi muuseumi ja Vatikani muuseumide ühisprojekt.
Näitus jäljendab "mitme tuhande aasta taguse menorahi uskumatut ja murettekitavat lugu", seisab Vatikani pressiteates. Ühisprojekti peetakse oluliseks edusammuks kahele usulisele rühmale, kellel on olnud räige ajalugu.
Juutide ja katoliiklaste üks vaidluspunkt on tegelikult olnud Jeruusalemma templist rüüstatud kindla kuldse menora saatus. Nagu Elisabetta Povoledo selgitab ühes teises teoses New York Timesile, asusid Rooma sõdurid koos reliikviaga minema, kui nad hävitasid templi 70. aastal pKr. Mõned teadlased väidavad, et menorah viibis Roomas seni, kuni vandaalid linna 455. aastal vallandas, kuid selle asukoht pärast seda pole teada.
Kui Rosenthal tavaliselt väldib suuri avalikke žeste - tema veebisait kirjeldab teda kui "tabamatut" -, kui ta kuulis, et Vatikan ja Juudi muuseum on otsustanud teha uue eksponaadi osas koostööd ühtsuse näitamiseks, soovis ta aidata. "Olen teinud kõik endast oleneva, et kaitsta end maailmas toimuva eest, " räägib ta Friedmanile. "Kuid ma olin kindel, sest mis näitus on ja kuhu see jõudis."
Ehkki kunstnik on teada, et ta kulutas ühe tüki kallal kuni kuus aastat, meisterdas ta oma menorahi kõigest viie nädalaga. Lõpptoode on valmistatud pronksist ja alumiiniumist ning sellel on täpike rohkete emailitud lillede ja keskse pungaga, mis helendab valgete ja kuldsete teemantide, sinise ja violetse safiiri ning roosade rubiinidega pave seguga, üks kroonleht on kividega valgustatud nagu leek, ”Kirjutab Friedman.
Juudi päritolu Rosenthal räägib Friedmanile, et otsustas tüki modelleerida mandlipuu okste järgi, sest projekti kontseptsiooni koostamisel võisid kõik tema vanaema mandliküpsised mõelda. Menorah peegeldab teisi lapsepõlve mälestusi - loomulikult natuke lisa.
