Mesilaste hädad domineerivad uudistes, kuid need pinti suurused tolmeldajad pole Apoidea perekonna ainsad liikmed, kes kukuvad nagu kärbsed. Kimalased tunnevad ka kuumust - seda just kliimamuutustest. Nii Põhja-Ameerikas kui ka Euroopas ei suuda need hägused putukad muutuvate temperatuuridega sammu pidada, kaovad oma lõunaosast ja keelduvad ka põhja poole rändamast.
Seotud sisu
- Kas põllumaa tagastamine loodusele võib aidata kimalasi kriisis?
Teadlased on juba mitu aastat teadnud, et kimalased mõnes maailma piirkonnas, sealhulgas USA-s, on languses. Siiani polnud keegi veel aimugi, miks see nii või lõplikult kliimamuutustega seotud on. Salapära uurimiseks pöördusid Kanada, Euroopa ja USA teadlased kogu Euroopas ja Põhja-Ameerikas kogutud kimalaste vaatlusprotokollide juurde, mis pärinevad 110 aastast ja hõlmavad 67 liiki. Nad katsid need geosildistatud vaatlused samade asukohtade ja ajavahemiku temperatuuriandmetega ning kasutasid seejärel korrelatsioonide otsimiseks statistilist analüüsi. Nad kontrollisid ka selliseid tegureid nagu inimareng ja pestitsiidide kasutamine.
Laua pardal oli temperatuur ainus muutuja, mis korreleeris oluliselt kimalaste kadu, teatas meeskond täna ajakirjas Science . Kuna globaalne termostaat on hiilinud, on kimalased, keda tavaliselt leidus nende liikide kuumemates ja lõunapoolsemates osades vahemikus 1901–1974, nüüd lihtsalt kadunud. Nii Euroopas kui ka USA-s on mesilaste lõunapiirkonnad vähenenud kuni 185 miili. Mõnedes künklikes lõunapoolsetes kohtades leidub kimalasi endiselt, kuid ainult kõrgematel temperatuuridel - seega ka jahedamatel temperatuuridel - kui eelmistel aastakümnetel.
Samal ajal avastasid teadlased üllatuse, et kimalased ei ole suutnud levila põhja poole nihutada - see on toimetulekustrateegia, mida on nähtud paljudes teistes liikides, sealhulgas liblikad, linnud ja isegi mõned puud. Seda hoolimata asjaolust, et soojem temperatuur on loonud potentsiaalsed elupaigad kohtades, mis olid mesilaste jaoks varem liiga külmad.
Kuigi teadlased ei tea, miks kimalased põhja poole ei liigu, arvavad nad, et sellel võib olla midagi pistmist nende evolutsiooniajalooga. Kui paljud teised putukad arenesid algselt troopilises kliimas ja liikusid sealt väljapoole, siis kimalased pärinesid Palearktikast ehk põhjapoolkera jahedamatest aladest. Autorid spekuleerivad, et see erinevus eristab neid soojenemistemperatuuride järgimisest, nagu teised liigid on seda varem teinud ja teevad ka praegu.
"Globaalne soojenemine on kimalased mingisse kliimamuutustesse lõksu jäänud, " väidab Ottawa ülikooli bioloogiajuht autor Jeremy Kerr oma avalduses. "Jahedates tingimustes arenenud liikide, näiteks kimalaste jaoks võib globaalne soojenemine olla selline oht, mis põhjustab paljude nende heaolu kadumist."
Kuigi kimalased ei laiene põhja poole, on mõned temperatuurid soojenemas. Animatsioon näitab hüpoteetiliste Põhja-Ameerika liikide ulatuse tihendamist, mis on sunnitud muutma kõrgust rohkem kui 300 meetri võrra vastavalt värskelt vaadeldud andmetele. (Animatsioon Jeremy T. Kerr)Kimalased, nagu ka mesilased, on olulised tolmeldajad, mis aitavad põlistada paljusid põllukultuure, millest inimesed sõltuvad. Et tagada nende putukate olemasolu tulevikus, hoiatasid Kerr ja tema kolleegid, et vajalikuks võib osutuda käsitsi siirdamine - mesilaste viimine soojematest kohtadest jahedamasse kohta. Kas selline äärmuslik plaan ka tegelikult toimiks, pole teada. Nagu meeskond märgib, on kliimamuutuste peatamine ainus kindel viis kimalaste, aga ka teiste liikide põua päästmiseks.
