Lühikese nimekirja asjadest, mis tõepoolest vanusega paremaks muutuvad, lisage Smithsonian Institutionsi rändnäituste teenus, mis on suurim selline teenus maailmas. SITES saab tänavu 50-aastaseks ja tõenäoliselt võiks see muuta ka rattarattaid. See on sama jõuline ja laevastik kui lühend. Mis veelgi olulisem, see on üks Smithsoniani peamisi vahendeid inimesteni jõudmiseks kogu Ameerikas. SITESi kaudu asutab Smithsonian kaupluse suurtes ja väikestes linnades ning toob neile väärtusliku osa iseendast.
SITES sai alguse 1952. aastal - ajal, mil veel tunti II maailmasõja põhjustatud häireid -, millel oli erinev missioon: peamiselt mujalt välismaalt pärit näituste paigutamine Ameerika muuseumidesse. Esimesed ümberkujundamise ajendid tulid koos Ameerika kahekümne aasta tagant tähistamisega 1970. aastate keskel. See juhtis taas tähelepanu Smithsoniani enda ressurssidele - meie hooldatavate objektide piiritule varudele, mis kõnelevad selle riigi ajaloost nii autentselt. Kui Smithsonian saatis valiku objekte kahe aastakümne pärast Ameerikasse ringreisile, lõi see SITES-i jaoks uue mudeli: kodused rändnäitused, mis olid mõeldud spetsiaalselt institutsiooni materiaalse ja intellektuaalse rikkuse jagamiseks. Algas põhjalik nihe. Väravad avanesid ja üks Smithsoniani kõige seikluslikum programm oli lennus.
SITESi näitusi on kahte tüüpi ja mitut skaalatüüpi: Smithsoniani muuseumi näituste taasloomised ja just tee jaoks ehitatud ekspositsioonid, mis on loodud ekslema ja rikastama. Etendused on mõeldud peaaegu kõikjale, alates muuseumidest ja ajaloolistest seltsidest kuni raamatukogude, rahvamajade, loomaaedade, akvaariumide, kaubanduskeskuste, küünide, veoautode ja muude saalideni, kuhu vaatajaskond pääseb. SITESi personali jaoks pole sellist asja nagu rahvuse kauge nurk. Programmi suunajad võiksid olla Lewis ja Clark.
Iga SITESi näitus on terviklik pakett - esemeid, fotosid, trükiseid, tõlgendavat teavet, õppematerjale - ning komponendid on koostatud vastavalt kuraatorite ja teiste teadlaste seatud standarditele. Saated on loodud nii meelelahutuseks kui ka teavitamiseks ning nende õnnestumise kohta on rohkesti tõendeid. Kuid ikka ja jälle on neil olnud täiendav õnnelik tagajärg: paljud külastajad, kes on kohalike vastuvõtvate asutuste juurde, võib-olla esimest korda Smithsoniani nime järgi, naasevad ikka ja jälle kaua pärast seda, kui näitus SITES on kokku pakkunud ja edasi liikunud.
Järgmise mitme aasta jooksul on saadaval umbes 50 SITESi näitust ja nende teema on sama erinev kui Smithsoniani enda oma: Ameerika kogemused, fossiilid ja lend, film ja teater, kunst ja muusika, töö ja vaba aeg, etniline mitmekesisus, aiad ja sotsiaalsed muutused. Eeldatavasti on oodata kaalukaid teemasid: Ameerika ajaloo muuseumis on meie eesistumise Ameerika suurest näitusest uus rändversioon. Kuid SITES hoiab silma peal ka ebameeldivatel ja väljamõeldavatel: "Lunch Box Memories" tervitab Ameerika koolilõunaboksi 20. sajandi ajalugu, see metallist valmistatud valmistamise võimalus muuta sihipärased täiskasvanud muretuteks lasteks. Kastide värvilistel pindadel on võimalik jälgida kultuurikangelaste tõusu ja langust Hopalong Cassidyst Ramboni ja lugeda läbi aegade mööduvaid fantaasiaid.
Smithsoniani näituste kauges ja mõnikord ebatraditsioonilises keskkonnas vaatamise kogemus erineb tingimata Washingtonis kohapeal toimuvast füüsilisest kogemusest. Kuid iga Smithsoniani väljapanek, hoolimata sellest, kui suurejooneline või kompaktne või kus see üles seatud, on informeeritud samast intellektuaalsest uudishimu vaimust, samast kohustusest järelepärimisele, selgitamisele ja ühendusele. See vaim võib kohalikus ruumis veelgi suuremaks jääda. Iga näituse abil, mida ta ette näeb ja mida ta edastab, aitab SITES üles ehitada Smithsoniani, mis kataks täielikult Ameerika.
