Välikambris põrutavad kaks alaealist musta jalaga tuhkrut ja kuuseharja, kipuvad mängulises kakluses üksteise kohal. Kaotaja vabaneb ja tormab plasttoruga vooderdatud tunnelisse. Võitja viskab oma pikka kaela edasi-tagasi tuhkru sõjatantsu juubeldava väljapanekuga.
Seotud sisu
- Laulvate hiirte mõistatus
- Metsikud asjad: elu sellisena, nagu me seda teame
Need kaks pliikaaslast, kes asuvad Colorado osariigis Carri lähedal asuvas riiklikus musta jalaga tuhkru kaitsekeskuses, on liigi liikmed, mida arvati kunagi olevat väljasurnud. Haigus, elupaikade kadumine ja tuhkrute peamise saagiks oleva preeriakoerte likvideerimine peaaegu pühkis selle Suure Platsi liigid. Seejärel, 1981. aastal, avastati nad uuesti Wyomingis. Mõni aasta hiljem püüdis USA kala- ja loodusteenistus kinni kõik 18 teadaolevat musta jalaga tuhkrut, kes on siis vaieldamatult maailma kõige haruldasemad imetajad. Tänaseks on tänu Smithsoniani ja mujal aretusprogrammidele neist enam kui 7000 tuhkrut põgenenud. Bioloogid on kaheksas osariigis, Mehhikos ja Kanadas lasknud välja 2600; metsik populatsioon hõljub umbes 1000 juures.
Vangistuses kasvatatud musta jalaga tuhkrul on oma liigi pikk torso, maskeeritud nägu ja karvased mustad jalad, kuid ta ei pea tingimata teadma, kuidas tuhkru moodi käituda. Seetõttu läbib suurem osa 50-st komplektist, mis sündis 2010. aastal Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudis (SCBI) Virginias Front Royalis, läbi Colorado keskuse. See on omamoodi poolik maja vangistuse ja taaskehtestamise vahel. Tuhkrud saavad esimese kokkupuute elementidega, õpivad navigeerimissüsteemis navigeerima (nende loomulik eluviis) ja teevad oma esimese prao preeriakoerte jahil. Loodusesse lastud loomad maksavad paremini, kui nad on eelkoolis käinud.
"Teadmine, et neid loomi saab suures mahus kasvatada ja nende looduses ellujäämisvõimaluste parandamiseks on edukalt eeltingimus, on 180 kraadi rohkem kui see, millega silmitsi seisime 1980ndate keskel, " ütleb liikide ellujäämise keskuse juhataja David Wildt SCBI-s. "Kes oleks võinud arvata, et näeme seda nüüd?"
Tuhkrud elavad Colorado asutuses kuni avamiseni ühes 48-st välistingimustes asuvast sulepeast, igaühe suurus on stuudiokorter. See on raske üleminek, ütles keskuse juhataja Paul Marinari USA kala- ja eluslooduse teenistusest. "Nad peavad hakkama saama külma ja rikete, vihma, lume, tolmu ja kõige sellega, millega nad ei pea sisemiselt tegelema."
Treeningu õigeks saamiseks on kulunud paar katset. Varem uurisid teadlased tuhkrut koos täidisega räpparitega ja saatsid kohale robo-mägerid, et tugevdada tuhkrute võimet kaitsta end tavaliste röövloomade eest. Kuid kõige olulisem osa, Marinari sõnul, hõlmab elusaid saakloomi: "Mida rohkem harjutavad tuhkrud saagiks saavad, seda paremini nad hakkama saavad."
Teise hoidmiskoha sees istub päikese käes üksildane preeriakoer, kes mürgitab rohtu ja on mõeldud näljase musta jalaga tuhkru nägemiseks ühel päeval. Keskus võtab vastu läänest pärit preeriakoeri, kes on hävitamiseks mõeldud. Mõned loomade heaolu toetajad keeldusid koolitusmeetodist, kuid see suurendas tuhkru ellujäämise määra kümnekordseks üheksa loodusliku elamise kuuga 1998. aasta uuringus.
Keskuses asuv USA kala- ja metsikute loodustehnik Robyn Bortner kannab paar traatkasti lõksu sulepeale, kus alaealised tuhkrud olid kihutanud. Iga lõksu söödetakse preeriakoera peaga. "See on nagu tuhkrute šokolaad, " ütleb Bortner. “Nad ei suuda vastu panna.” Ta asetab püünised maapinnale ja mõne minuti pärast viskab tuhkur oma pea plasttorust välja. Mõni nuusutamine, pilk ja ettevaatlikud sammud hiljem ning trepikoja klaasid sulguvad veel ühe tuhkru jaoks, mis on mõeldud suurepäraseks õues kasutamiseks.
Uued tulijad veedavad umbes nädala sees, enne kui õues tegutsevad. (Morgan Heim) 
Feret torustik. (Morgan Heim) 
Vangistuses kasvatatud musta jalaga tuhkrul on oma liigi pikk torso, maskeeritud nägu ja karvased mustad jalad, kuid ta ei pea tingimata teadma, kuidas tuhkru moodi käituda. (Morgan Heim) 
Pliiatsid pakuvad tuhkrutele võimalust uurida loodusliku preeria elupaiga kaitstud taskut enne loodusesse siirdumist. (Morgan Heim) 
2-aastane naine Fefalie sündis Colorado osariigis Carri lähedal asuvas riiklikus musta jalaga tuhkru kaitsekeskuses. (Morgan Heim) 
Tundes end nüüd pisut vapramalt, julgeb Besa, tuhkur rahvusloomast loomaaiast, veelgi kaugemale urni ohutusest tema korpuses. Pliiatsite sees saavad tuhkrud esmakordselt kokku välielementidega, kus nad peavad hakkama saama vihma ja lumega ning õppima otsima korralikku varjualust. (Morgan Heim) 
Pliiatsi sees kleepuvad kaks rahvusliku loomaaia tuhkrukomplekti oma peaga urust välja, et ümbrust paremini vaadelda, mida nimetatakse periskopimiseks. (Morgan Heim) 
Musta jalaga tuhkur torkab pea urust välja, et paremini näha pensüsteli ümbrust - käitumist, mida nimetatakse periskopimiseks. Pliiatside sees on nad võrkude ja taradega kaitstud röövloomade eest nagu koiotid ja vägistajad ning saavad pisut täiendavat varju strateegiliselt paigutatud plasttorudest. (Morgan Heim) 
Püütud. Kaitsekeskuses oma aja lõpetanud noort tuhkrut veab USA kala- ja looduskeskkonna teenistuse bioteaduste tehnik Robyn Bortner. Varsti peaks see kriitiline olema teel taaskehtestamise kohta. (Morgan Heim) 
Riiklik musta jalaga tuhkru kaitsekeskus asub preeriameres mitte kaugel Interstate-25-st, Colorados Carri lähedal. (Morgan Heim)
