Eelmisel kuul kirjeldasid paleontoloog Andrew Farke ja tema kolleegid seni tundmatut mitme sarvega dinosaurust Spinops sternbergorum . Tsentrosaurus oli iseenesest õrna välimusega ja pealkirjade vääriline olend, kuid loo tõeline konks oli see, et see dinosaurus oli Londoni loodusloomuuseumi kogudes juba ligi sajandit piilunud. Muuseumi töötajad pidasid kivistisi, mille 1916. aastal Kanadas Alberta kriidiajastu haljasaladelt Kanadas kogunesid veteran dinosauruse jahimees Charles H. Sternberg ja tema pojad, ja alles siis, kui Farke vaatas teist korda isend, et selle dinosauruse ainulaadne olemus realiseerus. Kuid Spinops polnud ainus olend, kelle Sternbergid leidsid ja lõpuks kaotasid. Samal aastal, kui spinopside luud esmakordselt kaeti, kadus kogu dinosauruste saadetis Atlandi ookeani külmadesse vetesse.
Charles H. Sternberg asus tööle loodusmuuseumisse - mis oli siis veel Briti muuseumi osa - põlluhooajal 1916. See oli õnnelik paus. Kanada geoloogiakeskus, kus Sternberg ja tema pojad kogusid Albertas hilise kriidiga dinosauruseid pisut sõbralikus konkurentsis Ameerika loodusloomuuseumi enda ekskavaatori Barnum Browniga, otsustasid välitööde lõpetada ja keskenduda juba praegu dinosauruste ettevalmistamisele säilitatakse Kanada rahvusmuuseumis Ottawas. Kuid Sternberg oli põllumees, läbi ja lõhki. Sel ajal, kui tema pojad George ja Charles Mortram küsitluse juurde jäid, ühines tema teine poeg Levi vanem Charlesiga, otsides muid välitöö võimalusi.
Rahastamise otsimine tundus olevat hirmutav ülesanne. Esimene maailmasõda piiras paleontoloogia jaoks saadaolevat rahasummat - soomustatud dinosaurused ei saanud konkureerida tähelepanu soomustankidega - kuid loodusloomuuseum suutis end piisavalt keerutada, et Pertern Sladeni mälestusfondi kaudu Sternbergi kulusid hüvitada. Muuseumi töötaja kirjutatud ja kirjaga trükitud David Spaldingi ekspeditsiooni " Mesosoikum selgroogsete elus" kordustrükise kohaselt pidi Sternberg saama kahe kuu alguse eest 2000 dollarit koos võimalusega teenida veel 2000 dollarit. järgmised kaks kuud, kui muuseum oli kogutudga rahul. Muuseum katab isendite üle Atlandi ookeani saatmise kulud, et neid saaks uurida, ette valmistada ja säilitada. Mis tahes õnne korral annaks investeering kollektsiooni, mis konkureeriks Ameerika loodusloomuuseumi üles ehitatud kollektsioonidega. „Alberta kriidiajastu dinosaurused sisaldavad peale Iguanodonti ja Megalosauria rühmituste teiste kõige hämmastavamate arengute ka väga mitmesuguseid Triceratopsidega seotud kummalisemaid soomusvorme, ” lubas ettepanek ja lubas, et uued eksemplarid täiendavad varasemat kollektsiooni, mis oli muuseumi autor William Cutler.
Väljakutse Sternbergile ja tema meeskonnale ei leidnud dinosauruseid. See osa oli lihtne. Trikk oli kvaliteetsete, paigaldatavate luustike hankimine, mida loodusmuuseum pärast oli. Kuna piirkonda oli juba nii intensiivselt uuritud, teeksid seda ainult parimad olemasolevad dinosaurused. Varased leiud - sealhulgas ka need, mida nüüd kutsume Spinopsiks - olid ebaühtlased ja mitte eriti imelised, kuid Charlesil ja tema pojal Levil oli suvi parema õnne korral parem.
Muuseumi paleontoloogia kuraatorile Arthur Smith Woodwardile põlluhooaja lõpupoole lähedal saadetud kirjas lubas Sternberg, et „kolm kõige edukamat luustikku on meil õnnestunud paigaldada.” Veelgi parem, viimane luustik leidis, et aastaaeg oli peaaegu täielik hadrosaur, sealhulgas arvukalt naha muljeid. Sternberg pidas seda kihtides leiduvaks teiseks parimaks omataoliseks isendiks - kui ainult dinosaurusel oleks kael ja kolju! Siiski oli vedamine hea ja täiendavaid isendeid võis kindlasti saada. Ehkki Sternberg leidis, et keegi ei saa kunagi ületada Barnum Browni kogutud kollektsiooni, uskus ta, et loodusmuuseum võib "olla aga Ottawaga võrdne või isegi parem, kui te seda palun".
Kuid me ei saa kunagi teada, kui head need isendid tegelikult olid. Kui varasem fossiilide saadetis jõudis Briti muuseumi SS Milwaukee kohta juhtumiteta, uputati teine saadetis koos SS- mäe templiga 6. detsembril 1916. Saksa sõjalaev SMS Möwe peatas laeva ja viis reisijad vangi, ja puhus seejärel Mount Temple'i bitti. (Juhuslikult oli selle sündmuse 95. aastapäev päev, mil Spinops sternbergorum tegi oma avaliku debüüdi.)
See, mis tundus Briti muuseumi jaoks suurepärane võimalus, sai masendava paberimajanduse sassis. Pooled dinosaurused olid kadunud, vastuvõetud ei olnud nii muljetavaldavad kui loodeti, ja Sternberg saatis mitu kirja, rõhutades tema hädavajalikku piisavat hüvitist. Ja isegi kaks harivaba hadrosauri ei pruukinud olla täpselt nii suurejoonelised, kui muuseum eeldas - iga kolme hadrosauri luustik oli puudulik ja dinosaurus oli Barnum Brown juba nimetanud Corythosaurus . Vähemalt fossiilne saadetis oli kindlustatud, kuigi see muutis oluliselt keeruliseks ja lükkas Sternbergi makse tasumise edasi.
Sternberg sai teise saadetisega juhtunut teada alles kuu aega pärast sündmust. "See on kibe uudis nii mulle kui ka teile, " kirjutas ta Woodwardile 22. jaanuari 1917. Aasta kirjas: "Kuna ma pidasin selle saadetise kahte skeletti väärtuseks kaks või kolm korda rohkem kui esimene saadetis, kuna see sisaldasid kahte skeletti, mida oli võimalik paigaldada. ”Kõik see töötas ilma asjata ja Sternberg kutsus Woodwardit üles kiirustama ja saatma kindlustusraha eelmise aasta põllukulude katmiseks. Haavade parandamise ja tööhõive kindlustamise kaudu soovitas Sternberg ka muuseumil sponsoreerida teda terve aasta jooksul 500 dollariga kuus. See võimaldaks Sternbergil teha uue kollektsiooni ja valmistada isendid talvisel ajal täielikult ette (samas tähendab see ka, et tal oleks pidev töö).
Näib, et muuseum pole Sternbergi toetamise vastu huvi üles näidanud ning fossiiliküttide kirjad muutusid kuude möödudes meeleheitlikumaks. Segadused saatedokumentide üle lükkasid kindlustusnõude menetlemise edasi ja Percy Sladeni mälestusfond oli saadetud materjaliga niivõrd imbunud, et nad ei soovinud ookeani põhjas istuvatele isenditele lisavahendeid eraldada.
Sternbergist Woodwardile saadetud kirjad, mis olid täidetud magushapu – Sternbergi vahel, olid viisakamad ja tundusid lootusrikkad, kui ta eemaldas täiendava bürokraatliku takistuse palga saamisel, kuid siis kirjutaks ta jube järelekirja, kui raha ikkagi kätte ei jõudnud . 3. aprillil 1917 Woodwoodile saadetud kirjas kirjutas Sternberg “Päevast päeva ootan teenitud raha ja lubasite oma 3. juuni 1916. aasta kirjas mulle maksta.” Sternberg tundis end olevat reedetud. Ta oli hüpoteekinud oma kodu ja kasutanud kogu talle kättesaadavat krediiti dinosauruste väljakaevamiseks ja saatmiseks ning lasknud endale lubada rahalist tasu oodates võlgade tasumiseks omaenda vahendite arvelt. Mis kõige hullem, Sternberg kahetses, et ekspeditsiooni käivitamiseks 1917. aasta suveks polnud praktiliselt raha. See, mis näis olevat suurepärane võimalus varustada maailma üht suurimat muuseumi dinosaurustega, oli muutunud rahandusalaks, mis ähvardas hoida Sternberg väljakult välja. "See oli piisavalt kohutav, kui üks saksa Raider uputas minu partei Corythosaurus kaks parimat eksemplari 5 aasta jooksul kaks parimat eksemplari ... Veel hullem on mind täielikult rikkuda, nii et ma ei saa tööl hoida."
Täpselt õigel ajal tuli raha läbi. Erinevad paberimajandusega seotud probleemid lahendati ja anti täielik fossiilide väärtuse hinnang 2500 dollarit. Sternbergil oleks ju 1917 hooaeg. Ta tänas Woodwardit asja lahendamise eest ja 5. mai kirjas reklaamis erinevaid fossiilide leidusid - ja leiti, mida ta lootis teha -, mida müüakse muuseumidele. Kuid loodusmuuseum näiliselt ei soovinud Sternbergiga enam midagi pistmist. 1931. aastal muuseumi toimikutesse ilmunud märkuses Spalding kirjutas WD Lang: „Hr Charles Sternberg pöördub pidevalt muuseumi poole, pakkudes müügiks vajalikke eksemplare. Seda apellatsiooni ei ole vaja tähele panna. ”
Vaatamata kõigile valusatele tunnetele ja pettumustele kaotati sellest episoodist tegelikult väga vähe. Oletades, et Sternberg oli kogunud Corythosauruse luustikke, ei olnud dinosaurused täpselt haruldased isendid. Pärast seda on leitud ka teisi, terviklikumaid isendeid. Nagu Spalding märkis, oli nende kadumine lainete all eeskätt Briti muuseumis käiva publiku jaoks kaotus. Peale selle piirdus kahju enamasti Sternbergi uhkusega. Jagu oli hävitanud tema suhted loodusmuuseumiga ja piiranud tema klientide kogumit fossiilide eest, mida ta tahtis müüa. Sellegipoolest jätkas ta kogumist veel vähemalt kaks aastakümmet. Kõigi peavalude tekitamiseks loodud Mount-templi vajumisel on sündmus pigem kummaline korts paleontoloogia ajaloos kui tõeline tragöödia.
Viited:
Spalding, D. 2001. Väidetavad luud: Charles H. Sternbergi kadunud dinosaurused. In: Mesozioc selgroogsete elu . Ed. Tanke, DH, Carpenter, K., Skrepnick, MW Indiana University Press. lk 481-503
