Vastuolulise ja üllatava sammuna teatas Hiina esmaspäeval, et tühistab aastakümnetepikkuse ninasarviku sarvede ja tiigri luude meditsiinis kasutamise keelu.
Nagu teatas New York Timesi esindaja Javier C. Hernández, ütles Hiina riiginõukogu, et tagasipööramine kehtib ainult sertifitseeritud haiglate ja arstide suhtes ning et osad peavad olema pärit vangistuses kasvatatud loomadelt, välja arvatud loomaaia loomad. Looduskaitsjad muretsevad aga selle pärast, et seaduslik kaubandus tagab salaküttunud ninasarvikute ja tiigrite osade katmise, ohustades juba ohustatud liike.
Hiina traditsioonilises meditsiinis usutakse, et ninasarvikud ja tiigerluud on kasulikud mitmesuguste vaevuste, sealhulgas vähi, reuma ja podagra ravimisel. Hiina keelas nende loomsete osadega kauplemise 1993. aastal, kuid must turg arenes edasi.
Kaubanduse legaliseerimisega võivad looduslikud ninasarvikud ja tiigrid nende ellujäämisele veelgi suuremat ohtu seada. 20. sajandi alguses rändas Aafrikas ja Aasias umbes 500 000 ninasarvikut; täna on elus umbes 30 000 inimest, nende arvu kahandab salaküttimine ja elupaikade kadumine. Tiigerpopulatsioonid on hakanud taastuma pärast aastaid kestnud agressiivset jahti, kuid nende arv on endiselt drastiliselt väike: tänapäeval arvatakse, et looduses on neid vähem kui 4000.
Tiigri- ja ninasarvikutega kaubitsemine, mis on sanktsioneeritud, võib õhutada ebaseaduslikku salaküttimist, sest nagu Dina Fine Maron National Geographicus osutab, on võimatu eristada vangistuses peetavatelt loomadelt ja metsloomadelt saadud osi ilma DNA-testita. Maailma Looduse Fondi eluslooduse tavajuht Margaret Kinnaird märgib, et uus poliitika "stimuleerib ka nõudmist, mis oli pärast keelu kehtestamist muidu vähenenud." Ta nimetab 1993. aasta keelu tagasipööramist "sügavalt murelikuks".
Hiina ei selgitanud oma uue poliitika tagamaid, mis näivad lendavat silmitsi riigi hiljuti elevandiluu müügi ja töötlemise keelu rakendamisega. Keskkonnaorganisatsiooni WildAid tegevjuht Peter Knights ütleb Washington Post Gary Shihile, et uudised tagasipööramise kohta on "šokk".
Riigi ajendiks võis osalt soov toetada oma traditsioonilise meditsiini tööstust, mille väärtus on Times Hernández, enam kui 100 miljardit dollarit. Kuid traditsioonilise meditsiini praktikud ei pruukinud olla need, kes seadusandluse muutmist taga ajavad. Nagu Maron of National Geographic teatas, eemaldas Hiina meditsiiniühingute maailmaföderatsioon, mis määrab, milliseid materjale saab traditsioonilistes toodetes kasutada, 1993. aasta keelu järgselt heakskiidetud koostisosade nimekirjast tiigrikonna ja ninasarviku sarve.
Mõne looduskaitsja arvates on surve tõenäolisem tiigrite kasvanduste ja ninasarvikute omanike poolt. Vangistuses olevate ninasarvikute arv Hiinas pole teada, kuid 2013. aastal leiti kogu riigi farmides “vähemalt mitu tuhat tiigrit”, kirjutab Maron.
"Vangistuses olevate tiigrite söötmine ja nende eest hoolitsemine on uskumatult kallis, nii et nende arvu kasvades avaldas ka Hiina valitsusele survet lubada reguleeritud tiigritoodetega kauplemist, " räägib WWF-i looduskaitsepoliitika direktor Leigh Henry Maronile. "Hiina otsus on see, mida paljud meist on kartnud juba üle kümne aasta."
