Alates 1976. aastast on Ebola tapnud vähemalt 2 108 inimest - vaid viimase paari kuu jooksul 518, "maailma suurimas ja surmavaimas Ebola puhangus".
Ebola puhangud järgivad tuttavat mustrit, kirjutab Terrence McCoy Washington Postile : nad algavad sageli metsa servas asuvates kaugetes külades, enne kui nad levivad rändavate inimestega. Kuid töömudelite muutumine ja jätkuv keskkonnaseisundi halvenemine - enamasti raadamine - ähvardavad Ebola puhanguid veelgi halvendada, väidavad Climate Desk ajakirjanikud James West ja Tim McDonnell.
Ebola on zoonootiline haigus, mis tähendab, et see võib levida loomade ja inimeste vahel. Kuna inimesed raiuvad metsa või suruvad kaugemale metsa kaevandamise ja muude tööde tegemiseks, viib see inimeste ja loomade lähedastesse kontaktidesse, ütlevad West ja McDonnell. Suurem kattumine tähendab viirustele rohkem võimalusi peremehelt peremehe juurde hüppamiseks ja puhangu suurenenud potentsiaal sädemeks.
Ebola kohta ütlesid epidemioloogid Westile ja McDonnellile, et probleemiks on nahkhiired, kes elavad koos inimestega, kuna nende elupaik on küttepuude või põllumajanduse jaoks raiutud. The Washington Post :
Looduslikest metsistest elupaikadest ajendatuna rändavad nad asustatud piirkondadesse ja mõned kohalikud elanikud jahivad neid isegi nüüd. "Kunagi ulatuslikud metsad, kus nahkhiired elasid, inimestest eraldi, on elanikkonna kasvu, maakasutuse ja kliimamuutuste mõjul järk-järgult raadatud, " kirjutas arenguuuringute instituudi direktor Melissa Leach. "Kuna nahkhiirte elupaigad on killustunud ja inimesed on kolinud põlistele metsaaladele, on inimeste ja nahkhiirte kontakt suurenenud, muutes viiruse leviku tõenäolisemaks."
Keskkonna seisundi halvenemine on tegelikult mitte ainult Ebola terviseprobleem - metsa raadamine ja elupaikade kadumine mõjutavad kõiki haigusi, mis sõltuvad tihedas kontaktis olevatest inimestest ja metsloomadest.
