Armastan mitte-lindude dinosauruste väljasuremise hüpoteese. Mõned ideed, näiteks ülemaailmne pandeemia, kõlavad vähemalt mõneti mõistlikena, kuid näib, et teised on vasakpoolsusest välja tulnud. Üks konkreetne artikkel, mille entomoloog SE Flanders avaldas ajakirjas Journal of Lepidoptera 1962. aastal, kuulub viimasesse kategooriasse.
Flandria nägi "Dinosauruste ajastut" kui aega, mil toit oli piiramatu. Planeet oli riietatud lopsakate metsadega, pakkudes taimtoidulistele kõike, mida saate süüa, ja seega röövloomade dinosauruste jaoks ohtralt toitu. Rohusööjad toppisid end taimedega ja lihasööjad hoidsid taimtoiduliste populatsioone kontrolli all, nii et "eluring" liikus edasi.
Aga mis siis, kui midagi seda tsüklit destabiliseeris? Flandria tegi ettepaneku, et kaks tegurit, mis koos töötavad, muutsid dinosauruste maailma täielikult. Esimene oli seemnetootvate taimede areng. Flandria kujutles dinosauruste maailma ühena, mis oli vaibaks sõnajalale ja teistele arhailistele taimedele ning need uut tüüpi taimed pakkusid röövikutele ohtralt toitu.
Oma põllumajandusteaduse uurimistöö tulemusel oli Flandria teadlik röövikute kahjustamisest taimedele, kui nende populatsioone ei kontrollita. Küllastumatud hordid võisid kogu lehestiku metsa kiiresti rüvetada, jättes sellega teistele taimtoidulistele toidu. Just see juhtus kriidiajastu lõpus, väitis Flanders. Röövikud olid liiga arvukad ja paljunevad liiga kiiresti, tarbides kogu taimset toitu enne, kui taimtoidulised dinosaurused said ise midagi kätte. Ja kui taimtoidulised dinosaurused välja surid, kadusid ka nende röövloomad, jättes endast maha vaid väikesed roomajad, näiteks krokodillid ja kilpkonnad, kes leidsid oma toidu erinevatel viisidel.
See võib tunduda mõistlik - loomad peavad ju ikkagi ellu jäämiseks sööma, kuid Flandria hüpoteesil on tõsiseid vigu. Esiteks, nüüd teame, et rühm putukaid, kellel on röövikute vastsed (Lepidoptera), arenes tõenäoliselt välja juura ajal, otse "Dinosauruste ajastu" keskel. Kui need olid sellised taimed Maa taimedel, siis miks hukkus väljasuremine? Teiseks, kõik taimtoidulised dinosaurused ei toitunud puudest. Nagu elavad taimtoidulised imetajad, toituvad erinevad dinosaurused erinevat tüüpi taimedest, alates maapinnal olevatest kuni okste vahel, mis asuvad kõrgel puudes. Toitlustusettevõtted poleks maapinnast kõiki olemasolevaid taimi rünnanud, seega võiks eeldada, et vähemalt mõned taimtoiduliste dinosauruste tüübid oleksid ellu jäänud.
Kõige tähtsam on see, et kriidiajastu lõppemine kustutas rohkem kui lihtsalt dinosaurused. Samuti kadusid kõik spiraalkooritud molluskid, mida nimetatakse ammoniitideks, meres liikuvad mosasaurused, lendavad pterosaurused ja mitut tüüpi väikesed imetajad (kui nimetada vaid mõnda). Kas röövikud olid kõigi nende väljasuremiste pärast süüdi, isegi ookeanides? Muidugi mitte. Vaja oli palju võimsamat väljasuremismehhanismi, mis mõjutas tõsiselt elu nii meres kui ka maal, ning praegu näib, et kõige võimsam väljasuremise käivitaja oli asteroidi mõju praeguse Kesk-piirkonna piirkonnas Ameerika umbes 65 miljonit aastat tagasi. See on minu arvates palju mõistlikum hüpotees kui inchusside sissetung.
