Enamik rahvusvaheliste kosmosejaamade ekspeditsioone kestab kuus kuud, kuid astronaut Christina Koch viibib kosmoselaeva pardal palju pikema aja jooksul. Nagu teatas Gizmodo George Dvorsky, saabus Koch ISSile 14. märtsil ja jääb orbiidile kuni 2020. aasta veebruarini vastavalt NASA avaldatud uuele missioonide ajakavale. Kui kõik läheb plaanipäraselt, viibib Koch kosmoses hinnanguliselt 328 päeva, mis on pikim üksik kosmoselend, mille naine on kunagi läbi viinud.
NASA endine astronaut Peggy Whitson on praegune tiitliomanik; aastatel veetis ta 288 päeva kosmoses aastatel 2016–2017. Kochi kavandatud missioon viib talle napilt NASA astronaudi kõigi aegade kõige pikema kosmoselennu - Scott Kelly püstitatud rekord, kes täitis orbiidil 340 päeva. Venemaa kosmonaut Valeri Poljakov, kes oli Miru kosmosejaamas pardal 437 päeva 1994. ja 1995. aastal, omab kõigi aegade rekordit.
Tänavu märtsis määrati Koch ja Anne McClain osalema sellel, mis pidi olema esimene kogu naissoost kosmoseteekond - ajaloo kujundamise hetk, mida kunagi ette ei tulnud, kuna McClaini kosmoseülikond ei sobinud talle korralikult. See tagasilöök ei näi siiski Kochi oma eelseisva verstapostimissiooni jaoks summutanud.
"See on fantastiline, " ütles Koch NASA videost. „Olen teadnud, et see oli pikka aega võimalus, ja see on tõesti unistuse täitumine, kui tean, et saan jätkata tööd selle programmi kallal, mida olen kogu oma elu nii kõrgelt hinnanud. Tõeline au ja unistus on see, et saan selles võimalikult palju kaasa aidata ja anda sellele iga päev oma parim. ”
NASA lähetuste ajakava näitas, et Jessica Meir alustab oma esimest kosmoselennu septembris ja naaseb Maale 2020. aasta kevadel. NASA astronaut Andrew Morgan teeb samuti oma esimese kosmoselennu, kuid kavatseb veelgi pikema viibimise ISSi pardal. ; ta startib tänavu juulis ja naaseb koos Meiriga järgmisel kevadel.
Seda tüüpi laiendatud missioonid aitavad teadlastel paremini mõista, mis pika aja jooksul kosmoses inimkehaga juhtub - andmed, mida on oluline koguda enne kui astronaudid lähevad pikaajalistele missioonidele Kuule ja Marsile. Hiljuti avaldas NASA ulatusliku uuringu Kelly ja tema kaksikvenna Markuse kohta, kes on samuti astronaut, kuid jäi maapinnale, samal ajal kui Scott veetis peaaegu aasta kosmoses. Vendade terviseandmete võrdlus näitas, et orbiidi pikem aeg võib mõjutada kõike alates soolestiku mikrobiomist kuni geeniekspressioonini ja tunnetuseni. Kuid nende tulemuste mõju täielikuks mõistmiseks on vaja rohkem uuringuid.
Koch, kellel on elektrotehnika ja füüsika taust, on kindlasti valmis oma osa ära tegema. “Üks kuu maas. Kümme minna, ”kirjutas naine Twitteris pärast oma laiendatud missiooni puudutavaid uudiseid. "Täna on see võimalus reaalsuseks saanud."
