Sada viiskümmend üheksa aastat tagasi varastasid orjakauplejad Lorna Gail Woodsi vanaisa vana-vanaisa juurest praegusest Beninist Lääne-Aafrikas. Tema esivanem Charlie Lewis rüüstati koos teiste 109 aafriklasega kodumaalt julmalt ära ja viidi Alabamasse Clotildasse, mis on viimane teadaolev orjalaev, mis saabus USA-sse. Täna kinnitasid teadlased, et selle laeva jäänused, mille kohta on pikka aega kuulujutud, kuid on aastakümneid vaevatud, on leitud Mobile'i jõe äärest, 12 miili saare lähedalt ja Mobile Bay delta põhjaosast.
"Põnevus ja rõõm on tohutu, " ütleb Woods emotsioonidest väriseval häälel. Ta on nüüd 70-aastane. Kuid ta on kuulnud lugusid oma suguvõsa ajaloost ja laevast, mis neid kodumaalt rebis, sest ta oli laps Aafrikas - väikest kogukonda Mobileist põhja pool, mille asutasid Clotilda pärast kodusõda.
Clotilda autentimist ja kinnitamist juhtisid Alabama ajalookomisjon ja SEARCH Inc. - merearheoloogide ja sukeldujate rühm, kes on spetsialiseerunud ajaloolistele laevavrakkidele. Eelmisel aastal ühendas Smithsoniani Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri riikliku muuseumi orjavrakkide projekt (SWP) jõupingutused, mis aitaksid kaasata Africatowni kogukonna ajaloo säilitamisse, selgitas Smithsoniani kuraator ja SWP-i kaasdirektor Paul Gardullo.
Kaks aastat tagasi algasid Gardullo sõnul kõnelused Clotilda otsimisest, mis põhineb vestlustel Africatowni asutajate järeltulijatega. Siis eelmisel aastal tundus, et AL.com-i reporter Ben Raines oli Clotilda leidnud, kuid see vrakk osutus liiga suureks, et olla kadunud laev. Gardullo sõnul liikusid kõik asjaosalised mitmel rindel, et tegeleda keeruka arheoloogilise otsinguprotsessiga tõelise Clotilda leidmiseks .
“See ei olnud ainult laeva otsing. See oli otsing meie ajaloo leidmiseks ja see oli identiteedi otsimine ning see oli õigluse otsing, ”selgitab Gardullo. „See on viis tõe taastamiseks loo jaoks, mis on liiga sageli lahti kirjutatud. Africatown on kogukond, millel on majanduslik kahju ja sellel on põhjuseid. Õiglus võib hõlmata tunnustamist. Õiglus võib hõlmata selliseid asju nagu raske ja tõene jutt remondist ja leppimisest. ”
Alabamas Mobileist põhja pool asuv väike kogukond on Ameerika Ühendriikidesse ebaseadusliku orjalaeva Clotilda pardal saabunud orjastatud järeltulijate kodu (Wikimedia Commons) Ehkki USA keelas 1808. aastal orjaste impordi Aafrikast, julgustas õitsevast puuvillakaubandusest tulenev suur orjatööjõu nõudlus Alabama istanduste omanikke, nagu Timothy Meaher, riskima ebaseaduslike orjajooksudega Aafrikasse. Meaher võttis selle riski kihla, et ta võib tuua üle ookeani laevakoorma aafriklasi. Aastal 1860 purjetas tema kuunar Mobilest tolleaegsesse Dahomey kuningriiki kapten William Fosteri alluvuses. Ta ostis sõdivate hõimude poolt kinni püütud aafriklased tagasi Alabamasse, uppudes öösel katte all Mobile Baysse ja seejärel Mobile Riveri üles. Osa veetud orjasid jagati Fosteri ja Meetrite vahel, teised müüdi. Seejärel käskis Foster Clotilda, mis võeti ülesvoolu, põletati ja uputati, et varjata nende ebaseadusliku tegevuse tõendeid.
Pärast liidu sõdurite vabastamist 1865. aastal üritasid Clotilda ellujäänud Aafrikasse naasta, kuid neil polnud piisavalt raha. Nad ühendasid palga, mille nad teenisid köögivilja müümise ning põldudel ja veskites töötamise eest, et osta Meaherite perest maad. Uue asula nimega Africatown moodustasid nad oma armastatud kodumaal juurdunud ühiskonna, kuhu kuulusid pealik, seaduste süsteem, kirikud ja kool. Woods kuulub järeltulijate hulka, kes seal endiselt elavad. Lõpuks, tema sõnul tõestasid nende esivanemate lood tõesust ja on nüüd õigustatud.
„Nii paljud inimesed teel ei arvanud, et see juhtus, kuna meil polnud tõendusmaterjali. Selle laeva leidmise teel on meil tõestus, et peame ütlema, et see on laev, millel nad viibisid, ja nende vaim on selles laevas, ”räägib Woods uhkelt. "Pole tähtis, mida te nüüd meilt ära võtate, see on tõend inimestele, kes elasid ja surid ega teadnud, et seda kunagi leitakse."
Muuseumi asutaja direktor Lonnie Bunch ütleb, et The Clotilda avastus jutustab ainulaadse loo sellest, kui ulatuslik orjakaubandus oli isegi kodusõja algushetkel .
"Üks asjadest, mis selles nii võimsad on, on näidata, et orjakaubandus läks hiljem kui enamik inimesi arvab. See räägib sellest, kui oluline oli orjus Ameerika majanduskasvule ja ka Ameerika identiteedile, " räägib Bunch. “Minu jaoks on see positiivne, kuna paneb Aafrika-Ameerika ja Ameerika ajaloo ühele kõige olulisemale aspektile inimliku näo. See, et teil on selles linnas neid järeltulijaid, kes saavad lugusid rääkida ja mälestusi jagada - äkki on see tõeline. ”
Kuraatorid ja teadlased on vestelnud Clotilda ellujäänute järeltulijatega, et veenduda, kas laeva teaduslik autentimine hõlmab ka kogukonna kaasamist.
Smithsoni kuraator Mary Elliott veetis aega Africatownis, külastades kirikuid ja kogukonna noori liikmeid. Orjuse ja rassismi pärand on siin paigas andnud käegakatsutava jälje üle silla, mis asub Mobile'i kesklinnast. Ümbruskonnas, mida nimetatakse Lewise kvartaliteks, koosneb Elliott, mis varem oja lähedal avaraks elamurajooniks, nüüd nüüd üksikutest eraldatud kodudest, mida ümbritseb maantee ja erinevad tööstused.
Laeva asukoha kohta pole veel fotosid. SWP tuukri Kamau Sadiki (ülal) tingimused, kus see asub kaheksa kuni kümne jalga vees, on "reetlikud ja nähtavus peaaegu null." (Orjade vrakkide projekt) “Mis on Africatowni jaoks võimas, on ajalugu. Mis selles on võimas, on kultuur. Mis on võimas selles, on muinsuskaitse, et nii paljud inimesed on sellest ajaloost kinni hoidnud ja püüdnud seda võimalikult hästi maastikul hoida, “räägib Elliott. “Kuid see näitab ka orjanduse pärandit. Näete keskkonnarassismi. Näete, kus leidub puudust, ja mitte tingimata seetõttu, et elanikud ei hoolinud; kuid ressursside nappuse tõttu, mis on sageli omane ajaloolistele mustanahalistele kogukondadele kogu riigis. Kui inimesed selle maastiku kaudu läbi sõidavad, peaks neil olema parem tunne koha jõudust, kuidas maad lugeda ja ajalooga ühendust saada. ”
Kuid Elliott näeb siin ka ilu, Clotilda algselt ellujäänute objektiivi kaudu.
"Võite silmad sulgeda ja mõelda, millal need orjastatud Aafrika mehed, naised ja lapsed sellele saidile tulid, " räägib Elliott meestest ja naistest, kes ostsid oma maa, kuid pidid siiski ellu jääma eraldatud rassistlikus keskkonnas. „See ei puuduta ainult visiooni olemasolu mitte ainult selleks hetkeks, vaid ka tulevaste põlvkondade jaoks. Nende jaoks on selle kogukonna loomine väga oluline, kuna seal on ka võimelisus, mitte ainult selleks, et omada maad, vaid omada sel laeval olemise kaudu kogukonnaliikmete sugulussidevõrku. ”
Leiu olulisus oli ka kuuleja otsimisega seotud SWP liikmete meelel, nagu sukelduja Kamau Sadiki, arheoloogia propageerija ja sukeldumise eesmärgiga instruktor.
Puuduvad fotod saidilt, kus Clotilda leiti, ega vrakist endast. “[Laev] polnud eriti sügav. Kuni kaheksa kuni kümme jalga, ”meenutab Sadiki. “Kuid tingimused on omamoodi reetlikud. Nähtavus oli peaaegu null ja voolu on natuke, kuid kõige tähtsam on see, et olete rusude hulgas, mida te ei näe. Seal on terve rida võimalusi vigastada, alates löögist kuni löögi ja nii edasi. "
Orjalaeva Clotilde ühe viimase ellujääja Cudjo Lewise malmist büsti võib leida Aafrikas asuva ajaloolise liidu misjonäride baptisti kiriku ees. (Graveyardwalker (Amy Walker) Wikimedia Commons) Sadiki kuulus ka sukeldusmeeskonda, mis töötas orjalaeva São José Paquete de Africa Lõuna-Aafrika Vabariigis - üks esimesi ajalooliselt dokumenteeritud laevu, mis vedas orjastatud aafriklasi selle uppumisel. Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis on näitusel laevast pärit esemeid, sealhulgas raudballast, puust rihmaratas ja orjakinnitused. Sadiki ütleb, et selle laeva puudutamine pani teda pardal viibivate inimeste karjeid ja õudusi ning kannatusi kuulma. Kuid koostöö Africatowni kogukonna ja Clotilda otsingutega oli tema jaoks intiimne teisel tasandil.
„Ma teadsin, mida see laev esindab, järeltulijate kogukonna lugu ja valu. Olen kuulnud hääli; Saan neile silma vaadata ja näha kogu Africatowni kogemust viimase saja pluss aasta jooksul, ”selgitab Sadiki. „Nad on olnud väga vastupidavad. Clotildat peaksid teadma kõik, kes nimetavad end ameeriklaseks, sest see on Ameerika loo jaoks nii pöördeline. ”
Bunch ütleb, et see tundub tema jaoks võimas ja emotsionaalne sarnaselt sellega, kui ta suutis käed panna São José rauda ballastraudadele , mis viisid ta pisarateni.
„Mis siin erineb, on see, et kui me tegime São José, oli selle osa selles, et seal olid inimjäänused, ja see oli tõesti viis nende inimeste austamiseks. Clotildaga ei austa me mitte säilmeid, vaid Africatowni lõivate inimeste ellujäämist, ”sõnab ta.
Gardullo lisab, et Clotilda lool on kihid, mis on sügavalt juurdunud nii olevikku kui ka minevikku. "On tõsine mure selle pärast, kas keegi kavatseb siin tegutseda negatiivsel viisil, et selle hindamatu kultuuriressurssi jaoks kahju teha, " ütleb Gardullo ja lisab, et ajalugu pole kunagi minevik. “See orjanduse ajalugu on alati meiega. Isegi asjad, mis tunduvad iidsed ja tunduvad olevat mineviku jäänused, jätkavad meie oleviku kujundamist ja me peame sellega tegelema väga praktilistel viisidel, mis mõnikord hõlmavad ka tõelist kaitset. "
Eelmisel aastal arvati, et reporteri leitud vrakk (ülal) oli Clotilda, kuid see osutus liiga suureks, et olla kadunud orjalaev. (Orjade vrakkide projekt) Elliotti sõnul käivad selle Ameerika loo mälestamiseks ja mäletamiseks käimasolevad programmid ja näitused, mis võivad aset leida. Küsimus on selles, kuidas need välja näevad ja kuidas juhtida suuremat kogukonda kohaliku, riikliku ja globaalse ajalooga ajaloos. Ta selgitas, et üks võimalus on "suure lugemise" programm, kus kogukonna elanikud loevad ja mõtisklevad ühiselt Zora Neale Hurstoni raamatu " Barracoon" üle . Raamat põhineb Hurstoni 1927. aasta intervjuudel Charlie Lewise venna ja Clotilda ühe viimase ellujääja Cudjo Lewisega. Cudjo Lewis räägib oma murretes tabamise, oma teekonna USAsse ja Africatowni alguse loo.
Me kutsume oma küla Afficani linnaks. Me ütleme, et tahame de Affica pinnasesse tagasi minna ja näeme, et suudame minna. Derefo 'me teeme de Affica, kus dey meid tassib.
Plaanid on ka siinse National Park Service Blueway töödes, pigem veepõhise pärandi raja jaoks. Smithsoniani Gardullo lisab, et meeskond kaalub ka seda, kuidas säilitada Clotilda ja kus seda kõige paremini pikaajaliselt päästa, et see jõuaks kõige rohkem inimesi. See inspireerib ka suuremaid, filosoofilisemaid küsimusi.
Barracoon: Viimase "musta lasti" lugu
1927. aastal läks Zora Neale Hurston Alabama osariigis Plateau'sse, just Mobile'i külje alla, et intervjueerida 86-aastast Cudjo Lewisega. Miljonitest meestest, naistest ja lastest, keda veeti Aafrikast Ameerikasse orjadena, oli Cudjo tollal ainus elus olev inimene, kes rääkis selle rahva lahutamatu osa loo. Hurston oli seal, et registreerida Cudjo esmakordne ülevaade reidist, mis viis tema vangistamiseni ja orjastamiseni 50 aastat pärast seda, kui Atlandi orjakaubandus USA-s keelustati.
OstaMida saab see meile tegelikult õpetada? Mida saab see meile enda kohta õpetada? Kuidas saab selle rõhu käes vajunud laeva ajalugu meid vabastada, ”imestab Gardullo. "Africatowni inimesed peavad aitama meil hakata mõtlema, mis siin oluline on."
Africatowni põliselanik Anderson Flen loodab, et see pöörab tema sünnikohale tähelepanu, mida ta vajab kogukonna õigluse tagamiseks, mida ta tunneb tahtlikult hävitatud. Ta ütleb, et ei tea, kas ta on otseselt seotud Clotilda ellujäänutega, osaliselt seetõttu, et emamaalt tulnud afroameeriklased olid lahus.
"Puudus põhjalikkus, kuna see on seotud Aafrika-Ameerika ajalooga, kuna nendega juhtus, ja seetõttu on meie ajalugu tõesti see, mis on paljudele meist mõistatus, ja seetõttu on seal tühjus ja valu, " räägib Flen. lisades, et loodab, et see avastus pöörab Africatownile piisavalt tähelepanu, et elanike jaoks asju muuta.
Kuid Lorna Gail Woods ütleb, et tal on rohkem kui hea meel, et Clotilda lõpuks leiti, sest see on austusavaldus tema esivanemate tugevusele.
"Me peaksime olema uhked maa üle, mida nad peaaegu surmani nälga üritasid osta, tõenäoliselt selleks, et nad saaksid meile pärandi jätta, " ütleb Wood. „Ja nüüd saame öelda ära nende osa loost ja see rõõm, mis mul Clotilda tundmisest tuleb, polnud lihtsalt müüt. See oli elav asi, mis juhtus. ”
