Isegi 16 000 jala pikkuse teekonna ülaosast paistab Tiibeti Naimona'nyi hirmuäratav ja mida lähemale me sellele jõuame, seda suuremaks see kangutab, kuni lõpuks kaob selle jääga klaasitud nägu järsu, kivide poolt sirgunud harjandiku taha. pole veel roninud. 25 242 jalga kõrgusel on Naimona'nyi Tiibeti edelaosas kõrgeim mägi ja maailmas 34. kõrgeim mägi.
Meie all jookseb liustike toiteline jõgi, mille pulbristatud kivim on piimjaks muutnud. Langev pööripäev on möödunud ning põõsad ja rohud muutuvad karmiinpunaseks ja kuldseks. "Vaadake kõiki värve, " hüüatab Lonnie Thompson, tundes rõõmu, et talv on lõpuks teel. Mõru külma ilmnemine võib tunduda veider, kuid ta ütleb rõõmsalt, et "jää jaoks on see hea".
Thompson, üks maailma silmapaistvamaid glaciolooge, on troopika ja troopika lähedal asuvate kõrgmäestike liustike juhtiv autoriteet ning ta on teadusringkondades tuntud nii oma füüsilise julguse kui ka tema laborist voolavate teerajavate väljaannete poolest. "Absoluutne kangelane, " ütleb NASA Goddardi kliimamudeldaja Gavin Schmidt.
See on Thompsoni 51. suurem jää-ekspeditsioon. Kõike öeldes on ta veetnud rohkem kui kolm ja pool aastat kõrgustel üle 18 000 jala. Ta on talunud külmakahjustusi ja kõrgusehaigusi. Ta ratsutas Mongoolia poni kolm päeva läbi lume ja vihmaga 1986. aasta ekspeditsioonil Hiina Qilian Shani mägedesse. 1993. aasta ekspeditsiooni käigus Peruu kõrgeimasse mäkke Huascaráni suunas ta roomates raputatud puust redelil üle nõretava rao; Laagris 19 800 jala kõrgusel oli ta telgi sisse lõksus, kuna orkaanituuled kandsid seda ookeani poole. Ta suutis kukkumise ära hoida vaid läbi telgipõranda jääkirve torgates.
Jää on nagu ajakapsel, mis säilitab järsud kliimamuutused, mis on muutnud inimkonna ajaloo käiku. Quelccaya jääkapist - liustikust suurem kork - lõi Peruu lõunaosas Thompson ja tema kolleegid kokku põuad ja üleujutused, mis inkade-eelsetel tsivilisatsioonidel püsisid. Himaalaja kõrgel asuva Dasuopu liustiku südamiku jääkihtidena tuvastasid nad mussoonide ebaõnnestumiste tolmused sõrmejäljed, mis on India subkontinenti karistanud korduva näljahädaga alates AD 1440. Nüüd kasutab Ohio osariigi ülikoolis asuv Thompson kõrge jääkõrguse proovid, mis käsitlevad globaalset soojenemist.
"Mis paistab silma, " ütleb ta, "on see, kui ebatavalist on viimase 50 aasta jooksul võrreldud vähemalt viimase 2000 ja võib-olla viimase 5000 aastaga." Tõusvad temperatuurid vähendavad kiiresti jääd, mis ümbritsevad püsivalt kõrgeid mägesid kogu maailmas. Juba enne selle sajandi lõppu on palju ja mõnes piirkonnas suurem osa sellest kadunud. Kaotus on veelgi suuremate, potentsiaalselt katastroofiliste tagajärgede esilekutsuja.
Thompson, mul on õppimisest kergendus, ei kavatse ronida Naimona'nyi tippu, mille tippkohtumine õnnestus kuni 1985. aastani. Kuid plaan, mille ta on välja töötanud koos Hiina teaduste akadeemia instituudi direktori Yao Tandongiga Tiibeti platoo uurimise ja Thompsoni kauaaegse kaastöötaja jaoks on mõnes mõttes veelgi hirmutav. Meie praegusest kõrgusest, umbes 16 000 jalga, on nende eesmärk matkata Naimona'nyi kõrgeima tipu varjus veel 4000 jalga massiivse jäävälja pähe. Need jäävad sinna nii kaua, kui on vaja puurida aluspõhjani ja välja tõmmata kaks või kolm pidevat jäätuuma, igaüks sadade jalga pikk.
Ootame päevi, kuni Yao meeskond koondab piisava arvu jakke. Hommikueinetame hiina stiilis aurutatud leiba ja marineeritud köögivilju ning sorteerime aja möödudes käiku. Thompson on selgelt innukas alustama. Lõpuks teatab kellamäng väikese jaki karja saabumisest, mis tõstab pakiloomade arvu umbes 18-ni. Jaki karjalased laadivad meie asjad nende uudishimulike veiste selga, suurepärased sarvedega ronijad sarvedega nagu pühvlid ja sabad nagu hobused .
Siis on Thompson ja tema viieliikmeline meeskond väljas, teed juhatab Venemaa Teaduste Akadeemia geograafia instituudi jääpuurija Vladimir Mihhalenko. Lähedaste taga on ohvri State University (OSU) pea drill Victor Zagorodnov, glaciologist Mary Davis, kraadiõppur Natalie Kehrwald ja geokeemik Ping-Nan Lin. Thompson lainetab rõõmsalt. "See saab olema jalutuskäik pargis, " lubab ta.
Pool tundi hiljem suundun ma välja koos oma mehe, füüsiku ja fotograafi Thomas Nashiga; jälgime teist Yao juhitud matkajate rühma, kes hiljem samal päeval Thompsoni grupiga kokku saavad. Järsk tõus on järeleandmatu ja leian, et varsti taandub ma kümne sammu rütmile, millele järgneb paus, kus ma imen võrdse arvu hingetõmmetega. Selliselt piinatud moel jõuan lõpuks 18 400 jalani, kus maastik plahvatab.
Kaugel allpool näen Manasarovari järve, mida sajand tagasi Rootsi maadeavastaja Sven Hedin kirjeldas kui "hiiglaslikku türkiisi, mis on manustatud maailma kahe parimate ja kuulsaimate mägihiiglaste, Kailaši ja Naimona'nyi vahele. See uimastatav lagendik, mis asub Nepali juurest umbes 10 miili ja Indiast 20 miili kaugusel, kuulub maailma kõige pühamate maastike hulka. Hindu ja budistliku veendumuse kohaselt on see universumi keskpunkt ja väidetavalt voolab neli suurt jõge maa-aluste käikude kaudu. See on piltlikult öeldes tõsi: selle mägise piirkonna lume- ja jääväljad toidavad nelja Aasia kõige olulisemat veeteed - Indust, Sutlejit, Brahmaputrat ja Gangese.
Öösel telki üles seades tunnen end halli ja ebastabiilse killustiku seinte poolt tungimas - see on mingi ammu ajastu pärand, kui siinne jää pigem edasi liikus kui taganes. Oleme ärkvel, et näha päikest, mis alustab meie sügavat, tumedat orgu aeglaselt. Läheb veel tund, enne kui allpool olev liustiku toiteline oja viskab ära oma külmunud vatiteki. Tõmmates kihtidele fliisi, ühinevad Thomas ja mina koos teistega hommikusöögiks. Umbes lonksu tee sisse uurin Thompsoni.
Nüüd 58, tundub ta olevat vähe muutunud võrreldes mehega, kellega ma kümme aastat tagasi esimest korda kohtusin, ehkki tema pruunid juuksed on hallid ja umbes 15 aastat tagasi diagnoositud astma kõlab pisut halvemini. Keskmise kõrguse ja kehaehitusega ta füüsiliselt ei kehtesta. Kuid tal on peaaegu üliinimlik sihikindlus ja tahe. Kolme lapse teine laps Thompson veetis oma kujunemisaastad väikeses talus Gassaway's, Lääne-Virginias. Kumbki tema vanematest ei läinud kaheksandast klassist kaugemale, ehkki ema teenis talle hiljem keskkoolis samaväärsuse. Perekond nägi vaeva rahaliselt, isegi enne seda, kui Thompsoni isa elektrik suri, kui Lonnie oli keskkoolis. Ühel hetkel pidas noormees vajaliku sissetuleku saamiseks neli töökohta. 1966. aastal võitis ta stipendiumi Lääne-Virginia Marshalli ülikooli, kus ta tegeles geoloogia erialaga. Seal kohtus ta füüsikapealiku Ellen Moselyga, kes sai edasi geograafia doktorikraadi; ta on Thompsoni teaduspartner ja nad on olnud abielus juba ligi neli aastakümmet.
Ehkki selleks on kulunud palju aastaid, voolavad Thompsoni teed autasud ja auhinnad. Sel suvel annab ta president Bushile üle riikliku teadusmedali. Kuid Thompsoni elustiil jääb lihtsaks. Tema ja Mosely-Thompson elavad endiselt tagasihoidlikus valges raami majas, mille nad veerand sajandit tagasi ostsid Ohios Columbuses; nende tütar Regina, FBI agent, ja tema abikaasa elavad läheduses. Treeningu jaoks jalutavad Thompsonid oma väikesed koerad Russ ja Kino tänava ääres asuvas väikeses pargis.
Algselt soovis Thompson, et ta võiks saada söegeoloogiks, ühendades oma huvi maateaduste vastu sooviga korralikult ära elada. Glacioloogia ei köitnud teda üldse. "Ma mäletan [Marshallis] liustike uurimist ja mõtlesin endamisi, mis raiskamine! Liustikud võtavad maakerast vaid väga väikese osa; nad asuvad väga kaugetes piirkondades, kus inimesed ei saanud toimuva eest vähem hoolida., miks siis maailmas võtab keegi aega nende uurimiseks? " Pärast lühikest töötamist rahvuskaardis võttis Thompson 1972. aastal OSU kraadiõppuriks ja kulude katteks palgati ta ülikooli polaaruuringute instituuti teaduse assistendiks. Peagi ta vaatas, et ta vaatas esimest sügavat jääsüdamikku, mis kunagi Antarktikast välja otsiti. See oli ilmutus.
Neile, kes oskavad selle kaarekujulist skripti dešifreerida, on jääl põnevaid lugusid rääkida. Hapniku dokumendi kõikumised erinevates isotoopide või aatomi vormides kõiguvad sooja ja külma ajastu vahel; nitraaditaseme kõikumine tähistab seda, kuidas taimed reageerivad jää paisumisele ja kokkutõmbumisele. Jää sisaldab iidsetest atmosfääridest pärit õhumulle ja ammustest vulkaanipursketest tuhakihte. See sisaldab tuulega puhutud tolmu kihte, mis annavad teavet sademete laia nihke kohta, mis tõusevad kuivade perioodide ajal ja kukuvad märjal ajal. Ja jää registreerib sademete nihke paksemate ja õhemate aastaste kihtide kujul.
Pikka aega ei mõelnud glatsoloogid madalamate laiuskraadide kõrgele jääle suurt mõtet. (Ligikaudu 30 laiuskraadil langeb Naimona'nyi lähi-troopilistesse piirkondadesse.) Teaduslik tegevus, milleks oli kõik peale universaalse eelduse, seisnes Antarktika ja Gröönimaa suurte jäätükkide dramaatilistes laienemistes ja kokkutõmbumistes. Pealegi oletas enamik teadlasi, et kõikjal ekvaatori lähedal asuv jää oleks mitu korda sulanud ja uuesti külmunud, kustutades kogu selle kihtidesse kirjutatud ajaloo.
Kaks aastat enne doktorikraadi saamist saatis Thompson Ohio osariigi geoloogi John Mercerit Peruu Quelccaya jääkapile ekspeditsioonil. Mercer mõtles, et see võib talle öelda, kas põhja- ja lõunapoolkeral esines suuremaid jääolusid samal ajal. See oli probleem, mis huvitas ka Thompsonit, kes võrdles tollal Antarktika ja Gröönimaa jää tolmukihte.
Sellepärast oli Thompson 1974. aasta suvel esimest korda kokku puutunud valge pimestava lainega, mis muudab tema elu igaveseks. Umbes 18 700 jalga kõrge Quelccaya tohutu jääkapp ulatus üle 22 ruutmiili. Kuid see, mis teda vaimustas, oli selle dramaatiline lääne nägu. See nägi välja silmapaistvalt nagu 180 jala kõrgune pulmatort, kus vedela jää kihid vaheldusid tolmu poolt pimendatud kihtidega. Kui Quelccaya oleks kunagi sulanud, oleks Thompson aru saanud, oleks need järsult piiritletud kihid homogeniseeritud lörtsi varisenud.
See oli eepilise võitluse algus jääkapi uurimiseks - see, mille paljud ennustasid Thompsoni kaotavat. "Quelccaya on inimeste jaoks liiga kõrge ja selle puurimiseks vajalikku tehnoloogiat ei eksisteeri, " täheldas kuulsalt taanlane Willi Dansgaard, üks glatsioloogia titaane. Tõepoolest, Thompsoni esimene suur ekspeditsioon Quelccayasse 1979. aastal lõppes süüdimatult, kui raske puurimisseadmete õhutranspordi tellimiseks antud Peruu piloot muutis tugevate tuulte pärast närvi ja läks tagasi. Enne kui Thompson naasis jääkapteni, kandideeris ta Ohio osariigi MBA programmi. Kui ta tagasi jälle tühjade kätega tagasi tuleks, oli ta otsustanud lõpetada glatsioloogia ja rakendada oma andeid mujal. "Ja ilmselt, " ütleb ta täna, "oleksin palju rohkem raha teeninud."
Skeptikud ütlesid, et seda ei saa teha, kuid Lonnie Thompson (umbes tõusmas Naimona'nyi liustikust Tiibetis) on näidanud, et liustikud annavad vihjeid tsivilisatsioonide tõusule ja langusele tuhandeid aastaid tagasi - ja võimalik, et ka lähitulevikus. (Thomas Nash) Kuid Thompson ja tema kolleegid naasisid Quelccayast võidukalt, omades 1500 aastat kestnud kliimarekordit. Jääl olid selgelt säilinud dramaatilised muutused märjalt kuivale, mis langes kokku El Niño kliimatsüklile iseloomulike merepinnatemperatuuri kõikumistega. Säilinud olid ka pikemaajalised kiiged, alates vihmastest ilmast kuni põuadeni, mis kestsid aastakümneid või isegi sajandit ning milles arheoloogid leidsid jubedad paralleelid Titicaca järve kaldal õitsenud Tiwanaku suure inkade-eelse tsivilisatsiooni tõusule ja langusele. rohkem kui tuhat aastat tagasi. Seejärel teadis Thompson, et tema jääsüdamikud võivad jäädvustada kliima- ja inimkonna ajalugu.
Tiibeti platoo, mida Naimona'nyi aitab määratleda, on keskmise kõrgusega umbes 15 000 jalga, see on maailma kõrgeim ja suurim platoo, hõlmates pindala, mis on ühe kolmandiku suurune Ameerika Ühendriikide mandriosa suurusest. Kolossaalsed mäed, sealhulgas 29 035-jalast Chomolungma, mida tiibetlased nimetavad Mount Everestiks, seisavad platoo kohal. Selles piirkonnas on väljaspool polaarpiirkondi maailmas kõige rohkem jääd, ühel põhjusel nimetatakse seda sageli kolmandaks pooluseks.
Geoloogilises plaanis on Tiibeti platoo üsna hiljutine. Selle loonud tõus oli alguse umbes 55 miljonit aastat tagasi, kui India poolsaar mandril kukkus Euraasiasse. Nende kahe maakoore hiiglasliku tahvli vaheline lahing jätkub tänapäevani, surudes Himaalaja taeva poole ligi poole tolli aastas. Platoo aeglaselt tõustes jõudis see atmosfääri järk-järgult õhematesse kihtidesse, millest igaüks on vähem võimeline ultraviolettkiirgust suvel välja sõeluma ja talvel infrapunasoojust lõksu püüdma.
Mõnel hetkel, tõenäoliselt 15–22 miljonit aastat tagasi, muutus temperatuur suvest talveni nii ekstreemseks, et see toitis Aasia mussooni - hiiglaslikku võnkuvat tuuleiili, mis juhib igal aastal vihmatsüklit Aasia suurde valda, kõige rohkem maakera asustatud piirkond. Suvel soojeneb Tiibeti platoo ja nagu tohutu kuumaõhupall, tõuseb üle platoo õhk, luues madala rõhu tsooni, mis imeb Bengali lahest ning Lõuna-Hiina ja Araabia meredest niisket õhku, tuues vihma suurele osale Aasiast. Talvel laskub külm õhk Tiibeti platoolt ja surub kuiva mandriõhku mere poole.
Aasia mussoon lõi tänapäevased vesikonnad, mille viljakad üleujutusalad kindlustavad umbes poole maailma elanikkonnast. Paljud teadlased usuvad, et ka mussoon aitas planeeti jahutada. Kunagi nii aeglaselt eemaldasid vihmad atmosfäärist süsinikdioksiidi, mis on globaalse soojenemise eest kõige vastutavam soojust püüdv gaas. Kui gaas lahustatakse vihmavees, muutub see happeks, mis reageerib seejärel kivimiga, moodustades stabiilsemad süsinikuühendid. Bostoni ülikooli paleoklimatoloog Maureen Raymo ütleb, et Aasia mussoon pani sel moel aluse umbes kolm miljonit aastat tagasi alanud jääaja järjestusele.
Nüüd on selgeks saanud, et sellised looduslikud atmosfääri süsinikdioksiidi eraldamise mehhanismid on fossiilsete kütuste - kivisüsi, nafta ja maagaasi põletamine - hädas. Täna Antarktika jääle selle aja jooksul kinni jäänud õhumullide keemilise koostise analüüside põhjal on atmosfääris süsinikdioksiidi rohkem kui kunagi varem vähemalt viimase 650 000 aasta jooksul. Selle sajandi lõpuks võib süsinikdioksiidi tase kergesti kahekordistuda ja paljud teadlased loodavad, et globaalne soojenemine häirib piirkondlikke ilmastikuolusid, sealhulgas Aasia mussooni.
Pole kahtlust, et Tiibeti platool on suured muudatused juba käimas. Hiina glacioloogid avaldasid 2004. aastal uuringu oma riigi 46 298 jäävälja kohta, millest suurem osa asub Tiibetis. Võrreldes 1960. aastatega kahanes liustike pindala rohkem kui 5 protsenti ja nende maht üle 7 protsendi ehk üle 90 kuupmeetri. Nii palju jää mahutab piisavalt vett, et Erie järv peaaegu täita. Pealegi kiireneb jääkaotus. Praegu ütleb Yao, et Naimona'nyi lähedal asuvad liustikud tõmbuvad tagasi kaheksa miljonit ruutjalga aastas, mis on viiekordne nende tagasitõmbumise määr 1970. aastatel.
Kõrgmägede jää kaotamisel Himaalajas võivad allavoolu elavatele inimestele olla kohutavad tagajärjed. Liustikud toimivad looduslike veetornidena. Jää ja kevade sügisene sula sulavad voogude ja jõgede alla voolavat vett enne suvise mussooni saabumist ja pärast selle lahkumist. Praegu sulab liiga palju jääd liiga kiiresti, mis suurendab katastroofilise üleujutuse ohtu; pikaajaline mure on see, et neil aegadel, kui mussoon ebaõnnestub, on varsti liiga vähe jääd, mis põhjustab põuda ja nälga.
Kogu maailmas on käimas massiline jääkaotus, mis on globaalse soojenemise kaua ennustatud tagajärg, Alaskast Patagooniasse, Kaljumäestikust Alpideni. Veelgi häirivamaks näitavad Lääne-Antarktikat ja Gröönimaad katvad suured jäälehed ebastabiilsuse märke. Thompsoni sõnul sisaldab miili sügavune Gröönimaa jääkate merevee taseme tõstmiseks umbes 20 jalga ja kuigi ei tema ega keegi teine eelda, et kogu jää järsku kaob, on selge, et selle kiirenev kaotus aitab ookeanide tõusule kaasa. .
1990. aastate alguses rääkides oli Thompson üks esimesi teadlasi, kes juhtis avalikkuse tähelepanu liustikele ja jääväljadele kui kliimamuutuste baromeetritele. Ta on seda teinud ka aastate jooksul, tugevdades oma sõnumit kõvade andmete ja enne-ja-pärast-kadunud jääväljade fotodega. Täna on tal palju seltskonda. Kuna temperatuur tõuseb järgmisel sajandil üha kõrgemale, hoiatab ÜRO viimane aruanne, võib eeldada, et jääkaotus jätkub, konfigureerides rannajooni ja ökosüsteeme ülemaailmselt.
Thompson alustab vaevalist ronimist puurlaagrisse, mis asub kõrgel jääga täidetud koridoris kahe liustiku vahel. Ta liigub stabiilselt, kuid aeglaselt, tõmmates hinge sisse ragisedes. Aeg-ajalt peatub ta vööst painutamisel, justkui võtaks vibu. Ta ütleb, et see on trikk, et leevendada koormust, mis suurele kõrgusele südamele asetub.
Ta peatub kivide torni tipus, mille on ladustanud eelmine jää. Otse allpool on liustik, kuhu ta kavatseb ronida. "See saab olema jalutuskäik pargis, " ütleb Thompson. Varsti kolib ta minema, plaksutades üle jääkootud prahi, mis piirab liustiku kurssi. "Seda te ütlesite eelmisel korral, " karjun ta järele.
Mu abikaasa ja mina otsustame suunata tagasi Lhasasse.
Thompsoni meeskond veedaks kaks nädalat liustikul ja tõmbaks välja kolm südamikku, millest üks oleks üle 500 jalga pikk (sisaldub umbes 140 torus) ja mis esindaks tuhandeid aastaid kestnud liustiku ja atmosfääri ajalugu. Kuna nende lubade kehtivusaeg oli lõppenud, naasid nad Lhasasse, usaldades Hiina kolleegidele jää eemaldamise liustikult. See polnud kerge ülesanne. Esimene veoauto, mis palgati südamike vedamiseks 900 miili tagasi Lhasasse, ei ilmunud kunagi kohale. Porterid ja jaki karjased ähvardasid töölt lahkuda. Tabas kahepäevane lumetorm. Teine veoauto lämbus õhukeses õhus; selle töö jätkamiseks pidid autojuhid Lhasast toodud pudelist mootorisse hapnikku süstima.
Umbes kaks kuud pärast Tiibetist lahkumist astun õõnsasse sügavkülma OSU Byrd Polari uurimiskeskuses. Temperatuur on miinus 30 kraadi Fahrenheiti järgi. Teraseriiulitele paigutatud tuhandeid läikivaid alumiiniumtorusid, mis hoiavad Thompsoni jääsüdamike kollektsiooni. Ekspeditsiooni korraldatud torude pikkus on meeter; nende korgid kannavad identifitseerivat tähtede ja numbrite komplekti.
Minu kaaslane, abiturient Natalie Kehrwald teeb esimese läbisõidu Naimona'nyi südamikest ja kuigi ta on riietatud villase mütsi ja jakiga, ei pikali ta sügavkülmas. Soovitud toru välja tõmmates kriipsutab ta sügavkülmast väikese eesruumi, mis on halastamatult umbes 50 kraadi soojem. Seal tõmbab ta välja jääsilindri ja asetab selle kergele lauale. See südamiku osa sisaldab delikaatselt vahelduvaid selge ja häguse jää ribasid. Läbipaistvad ribad tähistavad tugevate sademete intervalle, läbipaistmatumad ribad tähistavad aga kuivemat ja tolmamat aega. Muster on imelikult ilus.
Kehrwald uurib muid jääpikkusi. Üks, umbes 365 jala sügavusest, on täidetud peente õhumullidega, mis tekivad sageli eriti külmades tingimustes. Veel suuremast sügavusest sisaldab jää nii selge, et see näeb välja nagu klaas. Kuid kõige enam erutab põnevust pinnale lähemal asuv jää, sest osa sellest sisaldab intrigeerivaid tumedaid tükke, mis võivad olla putukate või taimede killud - jäänused, mis pakuvad kindlale astmele ajaredelil.
Näiteks Thompsoni Andide jää sisaldab teadaolevate vulkaanipursete tuhka, näiteks Huaynaputina lõunaosas Peruus lõunaosas kuulutus 1600. See sisaldab ka orgaanilist detriiti, mida saab radioaktiivselt dateerida. 1998. aastal leidis Thompson jääst 6000-aastase putuka jäänused, mille ta uinunud Boliivia vulkaanilt tahtis. 2004. ja 2005. aastal taastas ta Quelccaya jääkorgi kokkutõmbuvatest servadest 5200-aastased sood. Putukad ja taimed jäämütsi või liustiku ülaosa lähedal pole nii olulised, kuna ülemistel kihtidel on triibud, mis paljastavad aastaid nagu puurõngad. Kuupäevade määramine muutub aga kriitiliseks juba tuumikus, kus peal oleva jää mass pigistab iga-aastaseid lumekihte nii lähestikku, nagu nad näivad sulanduvat. Lihtsalt orgaanilistest materjalidest sõltumatult saadud kuupäevade kokkulangemine aitaks Tiibeti ajajooned seina külge naelutada.
Kui Thompson vaatab oma tuumad läbi pika ruumi- ja ajavarustuse, näeb ta, mis näib olevat lainekujuline jää kasvu pühkimine lõunasse põhja poole üle ekvaatori. Thompsoni sõnul vastab see muster silmatorkavalt 21 500-aastasele astronoomilisele tsüklile. Pretsessioonitsüklina tuntud see tuleneb asjaolust, et maakera, nagu lapse ülaosa, võngub keerledes, muutes aastaaega, mil põhja- ja lõunapoolkerad on päikesele kõige lähemal. See omakorda mõjutab sademete mustreid, sealhulgas mussoonide tugevust.
Pretsessiooniline muster töötab endiselt, ütles Thompson, kuid selle mõju on üha raskem tuvastada. "Minu jaoks muudab see meie maailma tänapäeva minevikust nii erinevaks, " muigab ta. "Kui loodus oleks ainuisikuliselt vastutav, peaksid liustikud kasvama ühe poolkera madalamatel laiuskraadidel ja taanduma teise poolkera alumistel laiuskraadidel. Kuid see pole nii, mis toimub." Tema sõnul on tõsiasi, et liustikud ja jääväljad kahanevad praktiliselt kõikjal, selgeim märk sellest, et kasvuhoonegaaside suurenev kontsentratsioon kahjustab looduslikku süsteemi tõsiselt.
Paar kuud enne Naimona'nyi poole suundumist külastas Thompson uuesti Peruu Quelccaiat, kus jää taandub murettekitava kiirusega. Qori Kalis, väljundliustik, mida ta on viimase 28 aasta jooksul regulaarselt mõõtnud, on õhenenud nii palju, et ta arvab, et selle aasta naasmise ajaks on see kadunud. Mis puutub Aafrika kõrgeimasse tippu kuuluvasse Kilimanjaro mäkke, siis tema sõnul on selle jääväljad lihtsalt naelu. Ja kui kaotad jää, kaotad ajaloo, kaotad ka rekordi. " Õnneks jõudis Thompson just sellele ikoonilisele mäele just õigel ajal; seitse aastat tagasi korraldas ta ekspeditsiooni, mis tõi välja 11 700 aastat kestnud kliimamuutuste rekordi Ida-Aafrikas, sealhulgas 4000 aasta taguse põua, mis langes kokku Egiptuse muinasjutulise Vana kuningriigi kokkuvarisemisega. Ta peab oma peas veel 13 kõrgmäestiku jäävälja, mida ta tahaks puurida enne, kui on liiga hilja, sealhulgas kiirelt kahanev Carstenszi liustik Uus-Guinea kõrgeimas tipus, 16 023-meetrisel Jaya mäel. Ta tunnistab, et tõenäoliselt ei jõua nende kõigi juurde.
Võib-olla pole see üllatav pärismaalase Lääne-Virginia jaoks, kes kunagi kaalus söegeoloogia karjääri, ja Thompson joonistab söekaevanduses sageli analoogi liustike ja vanasõna kanari vahel. Nagu lind, hoiatavad ka liustikud meid ohtlike gaaside kogunemise eest. Kuid on üks oluline erinevus. "Varem, kui kanaari saared lõpetasid laulmise ja surid, teadsid demineerijad kaevandusest välja pääseda. Meie probleem on see, et elame kaevanduses."
J. Madeleine Nash on väljaande El Niño autor : Meistri ilmategija saladuste vabastamine. Thomas Nash on füüsik ja fotograaf. Nad elavad San Franciscos.
