See oli 2009. aasta, kui 7-aastane Levi Parks poseeris oma auhinnatud minestava kitse Hildiega Virginia edelaosas Tazewelli maakonna messil. Kuid maisiga söödetud pilt tundub nii klassikaline, selle võinuks võtta aastakümneid, isegi sajand tagasi. Päkapikkudega kaetud, karge valge nööbist alla ja bolo lipsuga maalib see puhta lõikega 4-H poiss ameerika põllumajanduse kohta rahustava pildi ausast tegevusest, mida pole poliitika või eraettevõtluse huvid rahuldanud.
Tegelikult määrab Ameerika Ühendriikide põllumajandusministeerium (või täpsemalt USDA Riiklik toidu- ja põllumajanduse instituut) miljonid iga-aastasele koostööprogrammi laiendamise programmi dollarile piirkondlikele noorte arendamise algatustele - kokku 68 miljonit dollarit 2015. aastal, suur osa sellest läheb 4-H. Noorteorganisatsioon saab ka raha mittetulundusühingult National 4-H Council, mis kulutas eelmisel aastal umbes 48 miljonit dollarit ja võtab vastu annetusi tegelikelt, kes Big Agilt: Monsanto, ConAgra, DuPont ja Altria andsid kumbki vähemalt miljon dollarit aastal 2015.
Teil võib tekkida kiusatus tõmmata sirgjoon, mis seob need ettevõtete panused korruptsiooniasutuses, mis pooldab vanaaegseid ideaale. Ära tee seda. Ehkki 4-H vaadati sageli läbi nostalgia häguse läätse, oli see alati mõeldud olulise sammuna moderniseerumise suunas. Selle juured ulatuvad 1900-ndate aastate algusesse, kui paljud maapiirkondade põllumajandustootjad olid vastupidavad uutele orienteeritud edusammudele, nagu mullakontroll ja parem seemnevalik, mida on soovitanud maaraha andvate ülikoolide teadlased.
Need ülikooli teadlased alustasid partnerlust kogu Kesk- ja Lõuna pool asuvate maakonna koolijuhtidega, et arendada lastele maisi-, tomati- ja muid viljaklubisid. Kohalikust ettevõtmisest alates pakkusid kohalikud ettevõtted projektidele raha ja konkurssidele rahalisi auhindu. Aastal 1911 teatas ajakiri Ohio Farmer, et 100 parima maisiklubi poisi saagikus oli keskmiselt 133, 3 bushelit aakri kohta, mis on üle viie korra suurem kui USA keskmiselt 25 bushelit aakri kohta. 4-H riikliku programmi juhi Jim Kahleri sõnul "said vanemad, kes ei tahtnud talus kihla vedada, kas uus maisisort töötab või mitte, usklikeks, kui nad neid tulemusi näevad."
Ka USDA võttis selle teadmiseks. 1914. aastal vormistati Smith-Leveri seadusega maaraha andvate ülikoolide ja lähedalasuvate talude vahelised suhted, luues ühistute laiendamise süsteemi, mis aitaks teadlaste teavitustegevust toetada. Ja 1921. aastaks olid need eraldiseisvad noorte talupidajate klubid kokku tulnud 4-H ühtse katuse all - lühikese sõnaga “pea, süda, käed ja tervis” peavad liikmed tegelema “selleks, et teha parimat paremaks.” Peaaegu kohe, USDA otsis kontrolli organisatsiooni üle, saades lõpuks nime ja ikoonilise neljalehe-ristiku embleemi 1939. aastal täielikult omandiõiguse.
**********
Algselt nägi 4-H liikmesus tütarlaste jaoks palju teistsugust kui poiste jaoks. Põllukultuuride kasvatamise ja loomade kasvatamise asemel osalesid naissoost osalejad kodumajanduse projektides, kus õpetati laste kasvatamise, toiduvalmistamise ja perenaise pidamise oskusi. 1930. aasta Iowa 4-H käsiraamatu kaanetüdrukul on vaja vaid pilku heita: kapotti ja poepüksseelikusse sisustatud see eeskuju näib olevat paremini valmis kostümeerimispeol osalema kui väike Bo Peep, kui et teda karjatada lambad.
"On täiesti nii, et paljusid soost ja seksuaalsusest tulenevaid kultuurinorme illustreerib otseselt 4-H ajalugu, " ütleb dr Gabriel N. Rosenberg, 2016. aasta raamatu "4-H Harvest" autor ja Sugu, seksuaalsus ja feministlikud uuringud Duke'i ülikoolis. Ta usub ka, et organisatsioon mängis pöördelist rolli USDA abistamisel New Deali õigusaktide rakendamisel, näiteks 1933. aasta põllumajanduse kohandamise seadus, mis pakkus põllumeestele föderaalseid toetusi, et vähendada ülejääki ja tõsta põhikultuuride hindu.
"Te ei saa päriselt aru, miks inimesed olid nõus toetussüsteemi aktsepteerima, ilma et nad oleksid mõistnud pikendusagentide tehtud aluseid, " selgitab Rosenberg. “Ma väidaksin, et 4-H on selles loos kesksel kohal.” Depressiooniajastu laiendusagendid, kes toetasid subsideeritud põllukultuure, kulutasid 30–40 protsenti ajast noorsootööle, saavutades mitte ainult tulevaste põllumeeste, vaid ka nende talupidajate vanemate usalduse. —Suhted, mida Rosenberg kirjeldab põllumajanduse töömahukatelt meetoditelt kapitalimahukatele mehhaniseeritud meetoditele üleminekul. Päeva 4-H liikmed õppisid võtma laene ning pidama põhjalikku arvestust ja raamatupidamist. Kui teised populaarsed noorterühmad, nagu näiteks Camp Fire Girls ja skaudid poisid ja tüdrukud, julgustasid lapsi uurima suurepäraseid välitingimusi, nägid 4-H osalejad maad oma elatusviisina.
**********
Teise maailmasõja algusega pööras tähelepanu fookuses patriotism. Paljud aegsed linna 4-H programmid, sealhulgas Denveris ja Detroitis, kasvasid võiduaia liikumisest. 1946. aasta juunis saabusid sajad delegaadid kogu riigist Washingtoni DC-sse rahvuslikku 4-H laagrisse. Lincolni mälestusmärgi jalamil kordasid laagrilised 4-H kodakondsusvannet, lubades “mitte kunagi lubada türanniat ja ebaõiglust”. Nende seas ei olnud ühtegi musta last.
Tol ajal juhtisid Aafrika-Ameerika 4-H-klubisid eraldi süsteem, mis hõlmas musta põllumajanduse kolledžeid ja laiendusagente, kes teenisid oluliselt vähem kui valged kolleegid. 4-H jäi eraldatuks pärast 1954. aasta otsust Brown v. Haridusnõukogu ülemkohtu otsusega, mille kohaselt eraldatud riigikoolid olid põhiseadusega vastuolus. Ja kui 1964. aasta kodanikuõiguste seadus muutis eraldatud 4-H-klubid ja -laagrid ebaseaduslikuks, sulgesid paljud Aafrika-Ameerika klubid. "Me ei saanud integratsiooni, me saime lagunemise, tunde, et hakkate järk-järgult kaduma, " ütles Alberta Dishmon, endine Mississippi koduse meeleavalduse laiendusagent, Thomase ja Marilyn Wesseli 1982. aasta raamatus 4-H: Ameerika idee, 1900. –1980 .
Sõjajärgsel ajastul hakkas Ameerika eksportima ka oma kommunismivastast põllumajanduse edendamise kava välismaale, luues Kesk- ja Lõuna-Ameerikas, Kagu-Aasias ja Aafrikas 4-H-programme - praktika jätkub tänapäevani. Raise: Mida 4-H õpetab 7 miljonit last ja kuidas selle õppetunnid võiksid muuta toitu ja põllumajandust igaveseks, avaldatud kolm aastat tagasi, autor Kiera Butler kirjeldab hiljutist 4-H programmi Ghanas. 2012. aastal julgustas programm Ghana õpilasi istutama DuPont Pionieri annetatud hübriidmaisi seemneid. Seemned parandasid saaki võrreldes kohaliku Obatanpa sordiga, kuid ghanalased ei saanud järgmise aasta saagi jaoks rohkem osta; ka keemilistele sisenditele (pestitsiidid, herbitsiidid, sünteetilised väetised), mis tagasid edu. Programm suleti 2015. aastal.
**********
„Lapsed ei mõtle toidu süsteemide kraami, USDA ega DuPonti peale. Nad mõtlevad: „Kuidas võin messil sinise lindi võita?“ “Ütleb endine 4-h neiu Amrys Williams, nüüd suuline ajaloolane ja Keskuse ettevõtluse, tehnoloogia ja ühiskonna ajaloo keskuse kaastöötaja. Hagley muuseum ja raamatukogu Wilmingtonis, Delaware. Teine vilistlane, Martha Ann Miller, 105, on elav tõestus sellest, et klubi on naistele palju uksi avanud. Ta nimetab Purdue ülikoolile stipendiumi pälvinud sinilindist leivateo “sündmuseks, mis muutis kogu mu elu”.
4-H esindaja Jim Kahler rõhutab, et sooline ja rassiline diskrimineerimine on "pikk ajalugu" ja juhib tähelepanu hiljutistele pingutustele haritud kogukondade koolitamiseks STEM-i teemadel (teadus, tehnoloogia, inseneriteadus, matemaatika) ja teemadel nagu alternatiivne energia ja toitumine. Näiteks Minnesota pikenduskoolitaja Joshua Kukowski on loonud sisserändajatele, põgenikele ja kodututele juurdepääsetavad programmid. "Minu eesmärk on tuua 4-H neile, kellel seda traditsiooniliselt pole olnud, " ütleb ta. Oma riigi Valge Maa rahvuse liikmetele palkas Kukowski Ojibwe emakeelena esinejaid, et “edendada kogukondade vahelist mõistmist ja empaatiat kultuuriliselt tundlike õppekavade kaudu”.
Mõned 4-H osalejad on isegi avastanud, et seal on jätkusuutlikum viis äri ajamiseks. Riigi- ja maakondlikel messidel konkurentsivõime tagamiseks toidavad lapsed tavaliselt oma karjakasvuhormoone, sealhulgas vastuolulist keemilist ühendit raktopamiinvesinikkloriidi, mis on praegu Euroopa Liidu riikides, Venemaal ja Hiinas keelatud. 2012. aastal, kui Virginia osariigis Charlottesville'is asuv 4-H pere otsustas kasvatada mahetoidul kaks talle, tulid loomad Albemarle'i maakonnamessil oma turuklassis viimaseks. Kuid oksjoniplokil puhkes pakkumis sõda ja üks lammas tõi päeva kõrgeima hinna - rohkem kui suurmeister.
Veel lugusid ajakirjast Modern Farmer:
- Äädikas - uus viis põllukultuuride vastu põua vastu võitlemiseks?
- Vaadake neid rakendusi, mis aitavad lastel suvel tasuta sööki leida
- Lamba CSI: uus tehnika, mille eesmärk on peatada roomajad DNA jälgimise abil
See artikkel ilmus algselt ajakirjas Modern Farmer.
