KORALLRAHU MASSILINE KUDEMINE

Kell on 21.00 ja korallid veel ei kude.

Sellest loost

[×] SULETUD

Vaadake hingematvaid veealuseid kaadreid Panama ranniku lähedal, kus korallriffid paljunevad hoolikalt ajastatud toimingute tuules

Video: kuidas korallriffid kudevad

Seotud sisu

Nancy Knowlton
Sügav häda

Nancy Knowlton ja mina oleme tund aega vee all olnud, sukeldudes ja snorgeldades umbes 350 meetri kaugusel Solarte saare rannikust, mis on üks 68 saarest ja mangroovivõtmest Panama Kariibi mere rannikul.

Veealuste poide küljest rippuvad neoonrohelised kumakepid suunavad meie teed. Aeg-ajalt tõusen ma pinnale ja kuulen rannalinnast kostvat ladina muusika hõikavat bassi. Kuu on täis. Kindlasti on see ideaalne koht korallide armastusfestivali jaoks.

Kuid meenutan siis seda, mida Knowlton tol hommikul oma õppekoha kaardil seistes ütles: "Korallid on üsna etteaimatavad, kuid nad ei saada meile e-kirja."

60-aastane Knowlton on korallriffe uurinud kolm aastakümmet, esmalt jälgides 1980. aastal orkaani Alleni mõju Jamaika riffidele; seejärel San Diegos asuva ookeanograafia keskuse Scripps Institution asutajadirektorina; ja nüüd Smithsoniani Sant mereteaduste õppetoolina loodusmuuseumis. Selle aja jooksul on ülepüük võimaldanud merevetikatel ja vetikatel kasvada kontrollimata, lämmatades korallid kogu maailmas. Halb veekvaliteet on suurendanud korallhaigusi. Metsade hävitamine ja fossiilsete kütuste põletamine on koormanud ookeane suurema süsinikdioksiidi neeldumisega, mis suurendab nende happesust ja raskendab korallide skelettide ladestamist ja riffide rajamist. Praegu on teadaolevalt väljasuremisohus kolmandik kõigist koralliliikidest. "Kui me midagi ei tee, " ütleb Knowlton, "võiksime korallrifid kaotada, kuna tunneme neid 2050. aastaks."

Sellised sünged ennustused on pälvinud Knowltoni hüüdnime dr Doom. Ta mõistab korallriffide väärtust - see on koduks neljandikule kõigist mereliikidest, potentsiaalsete biofarmatseutiliste ravimite allikast ja rannajoone orgaanilisest kaitsest orkaanide ja tsunamide vastu. Kariibi meres on viimase 30 aasta jooksul hävitatud uskumatult 80 protsenti korallidest. Koos teiste mereteadlastega on Knowlton püüdnud aidata korallide paljunemisel paremini aru saada riffidest.

Aastakümneid eeldasid teadlased, et korallikolooniad korjasid vees seemnerakke ja viljastasid mune sisemiselt - ja mõned seda ka teevad. Kuid 1980-ndate aastate keskel avastasid teadusbioloogid, et enamik korallidest on "levitajad". Kuna neid ei saa ise viljastada, eraldavad nad nii munarakke kui ka spermat sisaldavaid kotikesi, sünkroniseerides nende kudemist naaberkoore kolooniatega. Viljastamine toimub vees. Näib, et korallid kasutavad massilise kudemise alustamiseks kolme näpunäidet: täiskuu, päikeseloojang, mida nad fotoretseptorite kaudu tunnevad, ja kemikaal, mis võimaldab neil kudemise ajal üksteist "nuusutada".

Alates 2000. aastast on Knowlton ja teadlastest koosnev meeskond igal aastal saabunud Bocas del Torosse, Panamasse. Nad on märganud, tähistanud, kaardistanud ja geneetiliselt tuvastanud enam kui 400 kudevat korallikolooniat.

Järgmisel õhtul, ilma et selle aasta ekspeditsiooni esimesel õhtul kudema hakkaks, kuhjuvad sukeldujad paati ja viivad koha välja umbes 20 minuti kaugusel Smithsoniani troopiliste uuringute instituudi Bocas del Toro väljaku jaamast. Kuid vaid paar noort korallikolooniat vabastab kotid. "Võib-olla õpivad nad ikka köisi, " arutleb Knowlton.

Nagu enamiku romantiliste kohtumiste puhul, on ajastus kõik. Teadlased leidsid, et kui korall kudeb vaid 15 minutit naabritega sünkroonis, väheneb tema paljunemisvõimalus tunduvalt. Ähvardav küsimus on, mis saab viljastumismääradest, kui korallikolooniad jäävad järjest väiksemaks ja kaugemaks?

Kolmandaks päevaks on vaheaeg ehitamas. "See juhtub, " haugub Knowlton lõunasöögi ajal, rusikaga lauale toksides. Kui taldrik ragiseb, laiutab ta nägu naeratus.

Muidugi, korallikolooniad hakkavad kudema umbes kella 20: 20 ajal. Pisikesed, umbes kahe millimeetrise läbimõõduga tapiokkitaolised kotid tõusevad kokku ja triivivad aeglaselt pinnale. Mõne minuti jooksul, kui nad on vees riputatud, on mul tunne, nagu ujuksin lumevall.

"Minu jaoks on korallide kudemine nagu täielik päikesevarjutus, " ütleb Knowlton. "Te peaksite seda üks kord oma elus nägema."