Ligikaudu 15 protsenti maailma elanikkonnast elab ilma elektrita. Selle ülemaailmse elanikkonna vajaduste segmendi rahuldamiseks kipuvad päikesevalgustus, veefiltrid ja küpsetusahjud kõige rohkem tähelepanu saama. Kuid elektrivaba mobiilse jahutusseadme Evaptainers taga asuv meeskond väidab, et jahutamine on sama oluline, et aidata väiketalunikke ja maapiirkondade vaeseid.
Ilma jahutamiseta rikneb kuni 40 protsenti Aafrikas kasvatatud toodetest enne söömist - toidujäätmete määr on sarnane selliste piirkondadega nagu Põhja-Ameerika, ainult algpõhjus on erinev.
Evaptainer on kerge kokkupandav hoiuseade, mis kasutab aurustuvat jahutust, et hoida kiirestiriknevat toitu värskena kuni kaks nädalat. (Inimkeha kasutab aurustumise teel jahutamist temperatuuri reguleerimiseks higistamisega.) Mahuti sisemine sektsioon, kummist veekindel kamber, on suletud niiskust imavasse kangakesta.
Kaks aastat selle eesmärgi saavutamisel on Evaptainersi meeskond lähedal oma toote uue versiooni turuletoomisele, plaanides järgmise aasta jooksul välja viia sadu ühikuid. Evaptainersi tehniline juht Jeremy Fryer-Biggs märgib, et meeskond esitas selle disainilahendusele ajutise patendi selle aasta alguses ja hindab, et esitamisele tuleb pilet võtta Deli. “See annab meile aastaks kohahoidja, et jätkata tehnoloogia arendamist ja tugevama toote kokkupanekut, ” selgitab ta.
Evaptainersi kaasasutaja ja tegevjuht Spencer Taylor rääkisid Smithsonian.com-iga sotsiaalse ettevõtluse väljakutsetest ja võidukäikudest ning sellest, miks toidujäätmete ja maapiirkondade vaesuse vastu võitlemine käivad käsikäes.
Kust sai idee Evaptainers?
Minu Evaptainersi kaasasutajal Quang Truongil on rahvusvahelise põllumajanduse arendamise taust. Ta on töötanud kogu maailmas. Kui tal kulus aega magistrikraadi omandamiseks Tuftsi ülikooli Fletcheri õigusteaduse ja diplomaatia koolis, registreeris ta end Massachusettsi tehnoloogiainstituudis Action Labi klassis, mille nimi oli Development Ventures. MIT-i professor Joost Bonsen alustas kursust madala latiga: õpilasi julgustati pakkuma kaupa või teenust, mis muudaks miljoni inimese elu.
Kõige levinumaks probleemiks, mida Quang oma töös kogu maailmas on näinud, oli saagikoristusjärgne riknemine, mis tähendab, et saak rikub selle valimise hetkest kuni selle söömiseni. Kohtades, kus puuduvad töökindlad elektrivõrgud, on riknemisaste kõrge ja see mõjutab nii tootjat kui ka tarbijat.
Kogu Aafrikas on saagikoristusjärgne riknemise määr umbes 40 protsenti, keskmise aastakuluga 4 miljardit dollarit. Kuid mandrile antakse toiduabi üle 3 miljardi dollari ja imporditakse ka toiduaineid.
Quang nägi palju lahendusi - fotogalvaanilisi päikeseenergia süsteeme, termopatareisid ja akupankasid -, mis käsitlevad seda probleemi näiteks rasketes käitistes niisutuspunkti jaoks, kuid mitte väikseima tootlikkuse ja vaeste maapiirkondade jaoks.
Nigeerias sattus Quang kokku zeer pottiga - hiilgava ja algeliste suurte terrassimadalatega, mis töötati välja 1980ndatel. See toimib nii, et väiksemasse riknevate kaupadega täidetud pott pannakse suuremasse potti, täidetakse nendevaheline ruum niiske liivaga ja kaetakse. See hoiab toitu värskemana ja kauem.
Seega põhineb Evaptainer jahutamisel potti sisse. Kuidas Evaptainer erineb ja kuidas see töötab?
Zeer pot pole nii laialt levinud. Alustasime küsimusega: mis takistavad lapsendamist? Hiiglaslikku savipotti on raske masstoodanguna teha, seda nii oma kaalu kui ka delikaatsuse tõttu ning selles on palju kasutajavigu. Kui kasutate näiteks liiga palju vett, ei tööta see korralikult.
Kuna selle arendamine toimus MIT-klassis, soovisid teised teha kõiki asju, mida MIT-i insener tahaks teha - lisada näiteks päikesepaneele. Kuid me pidime selle lihtsa ja odava hoidma.
Vesi on valu, millega tuleb töötada. Vajasime staatilist süsteemi ja arvasime üsna kiiresti, et kütuseaurude paneelid peavad olema paak. Meie ajutine patent põhineb sellel.
Esiteks pidime sobitama aurustumispinna voolukiiruse aurustumiskiirusega. Jahtumiseks tõmmatakse vesi aurustumisel keskkambrist kuumust välja ja see jahtub temperatuurini kuni 35 kraadi Fahrenheiti ilma elektrita.
See ei hoia õlut külmana, kuid pikendab tomatite eluiga ühest päevast kahe päevani vabas õhus kuni kahe nädalani jahedamas.
Kuidas läksite ideefaasist toimiva prototüübi ehitamiseni? Kuidas sa selle käest said?
Quang viis selle idee ellu ja võitis Tuftsil jätkusuutlikkuse innovatsiooni üliõpilaste väljakutse auhinna (SISCA). Pärast seda kandideeris ta ka MassChallenge'i mittetulunduslikus startup-inkubaatorisse, kus tal oli visand paberitükile ja kontseptsiooni tõend.
Quang ja mu naine olid Tuftsis samas kohordis ning ma olin varem asutanud veebipõhise rahakogumisega tarkvara kui teenuse pakkujat. Ma nägin koos Evaptaineriga tohutut mõju ja võtsin end tegevjuhina alla augustis 2014. Veel üks finalist MassChallenge klassist, Jeremy Fryer-Biggs, oli töötanud 3D-printimisettevõttes, mida ta ei näinud kuskile minemas. Ta kirjutas meie tehnoloogiajuhina alla.
Quang kolis Marokosse, et saaksime seal välikatse algatada. Jeremy ja mina jäime Bostoni taha, et jätkata prototüüpide väljatöötamist. Ehitasime kuus ühikut ja saatsime need Quangi, kes andis need katsetamise jaoks abisaajatele üle. 2015. aastal tagasime National Geographicu algatuse Great Energy Challenge stipendiumi. USAID andis meile ka toetuse suure välikatse läbiviimiseks.
Miks asutada Marokos kauplus?
Meil oli hea ühendusesisene ühendus. Algses rühmas MIT-is töötas ühe õpilase isa Maroko põllumajandusministeeriumis.
Vaadates kaugemale kaubanduslikust turuletoomisest, on meie turg ahendatud kliimaümbrise alt, kus õhuniiskus on keskmiselt 60 protsenti. Meie käivitamisel ei olnud Evaptainers kokkupandavad, nii et arvasime, et vajame piirkondlikke tootmiskeskusi.
Maroko on huvitav, kuna see on arenenud tootmisega riik nagu survevaluseadmed, kuid puudub laialdane ja usaldusväärne maapiirkondade elektrifitseerimine. Mõned inimesed on piisavalt rikkad, et kasvatada aiandussaadusi, mis vajavad maad, ja neil on traditsiooniline jahutus. Nigeerias see nii pole.
Lisaks on Maroko turg meie tegelik tarbija, kus paljud vaesed inimesed elavad piiratud elektriga või ilma. See oli mõistliku suurusega turg. Me ei taha olla Super Bowl ja proovime suureks minna, minnes turule nagu India. Samuti on olemas Rohelise Maroko 2020 kava, mis julgustab ettevõtlust. Me palkasime Marokos väligrupi, kes räägib üritustel pidevalt Maroko ettevõtjatest ja sellest, kuidas seal tooteid ja meeskondi üles ehitada.
Kuidas leiate rahalisi sponsoreid ja partnereid?
Inimestel on selline ettekujutus käivituskultuurist, näiteks meediumite lõputu kajastamine. Riistvara - füüsilise toote ehitamine - on keeruline. See võtab aega. See on kallis. See on aeglane.
Neil põhjustel ei ole traditsiooniline ingel-investeering ja riskikapital meie jaoks tegelikult võimalused. Seal on niinimetatud löögiingleid, kuid neid on vähe ja kaugel ning neid on ka raske leida. Sotsiaalset ettevõtlust kiidetakse sageli, kuid seda toetatakse vahelduvalt.
Läksime välja ja peksime põõsaid, taotledes toetust pärast toetusi. Panin oma raha sisse ja paljud meist töötasid Evaptaineri juures tasuta, samal ajal kui võtsid muid töid.
Kui tahame vaeste abistamiseks kasutada uuenduslikke ideid, peame seda tõesti toetama.
Kuidas leidsite perekonnad toote testimiseks ja kuidas jätkate Evaptainers'i turustamist?
Teiste valitsusväliste organisatsioonidega liitumise kaudu tuvastasime tuumikkogukonnad ja leidsime maaelanikkonnast umbes 150 peret.
Nagu ma ütlesin, on see riistvara. Ehitasime asja ja peame selle maha müüma. Eesmärk on hoida hind alla 30 USA dollari, mis tasuks ise kokkuhoiuga vaid kahe ja poole kuuga. Nagu öeldud, on nii palju raha korraga ühes kohas keeruline, nii et otsime ka mikrolaenude partnerlust ja riskikapitali võimalusi. Soovime teha koostööd valitsusväliste organisatsioonide ja arenguorganisatsioonidega, millel on seos maapiirkondade tervise, põllumajanduse ja toidustabiilsusega; ideaaljuhul oleksime võimelised nende infrastruktuurist tagasi hoidma. Ma tahaksin, et hind püsiks võimalikult madalal; Mulle meeldiks, kui seda müüakse 10 dollari eest.
Juba praegu on meil meeskondi, kes müüvad souksidel või iganädalatel turgudel, et mõõta huvi ja võimekust osta muid seotud tooteid, näiteks päikesetulesid. Tahame teada, millised sõnumid ja kadents toimivad, kui oma toodet turule toome.
Mis Evaptaineril ees on?
Avaldame oma järgmise versiooni! Meie järgmine suur horisontaalliin on ehitada vahemikus 300–500 ühikut ja viia 2017. aasta esimesel poolel läbi välikatse. Plaanime lähiajal turule tulla.
