Galaktika kõige arvukamad tähed varjavad oma planeete pidevalt ohtlike leegidega. Need dramaatilised sündmused vabastavad kiirguse ja laetud osakesed, mis hävitavad kaitsekeskkonna ja hävitavad igasuguse võimaliku elu. Selle tulemusel küsivad teadlased, isegi kui tähti ümbritsevad veerikkad maailmad, kas teadlased võivad sellistes karmides oludes kunagi õitsele jõuda.
Seotud sisu
- Süvavee korallid hõõguvad nende ellu
- "Shark Vision" paistab biofluorestsentsi liikidel valgust
- Kus on kõik välismaalased? Universumi kiirgusest varjualuse võtmine
Nüüd viitavad uued uuringud üsna räigele kaitsevormile: hüpoteetilised tulnukad võivad end kaitsta, viies kahjuliku kiirguse millegi healoomulisema poole, luues kummitusliku kuma, mida järgmise põlvkonna teleskoobid võivad isegi tuvastada. Täpselt nii: pimedas helendavad tulnukad.
Maal süttivad nende ümbrust arvukad taimed, loomad ja isegi mineraalid. Mõned, näiteks jaanimardikad, loovad oma valgustuse geniaalse keemilise protsessi abil, mida nimetatakse bioluminestsentsiks. Teised töötavad ükskõik mis moodi, muutes päikesevalgust peegeldades seda erinevatel lainepikkustel protsessil, mida nimetatakse biofluorestsentsiks. Olendid tigudest meduuside ja süvamere ussideni kasutavad neid protsesse oma tee valgustamiseks ja saagiks meelitamiseks.
Kuid valguse jõu rakendamiseks on ka muid potentsiaalseid kasutusvõimalusi. Kui elu aktiivse tähe ümber asuval planeedil arendaks välja võime hõõguda, võiks see leevendada kahjustusi, mida ta muidu võib põletada. "See oleks kahjuliku kiirguse võtmine ja selle desarmeerimine, " ütles New Yorgi Cornelli ülikooli astrobioloog Jack O'Malley-James.
Koostöös eksoplaneetide teadlase Lisa Kalteneggeriga, samuti Cornellis, modelleeris O'Malley-James hiljuti seda, milline võiks välja näha biofluorestsentsiga kaetud planeet. Tema tulemused viitasid sellele, et sellist maailma võib Maast märgata ka mitte liiga kauges tulevikus.
Uurimistööd, mida tutvustati aprillis Arizonas Mesas astrobioloogia teaduskonverentsil, vaadatakse ajakirjas The Astrophysical Journal ; selle võib praegu leida veebis arXiv eelprintimisel.
Karda põlemist
M-kääbustena tuntud tähed moodustavad Linnutee suurema osa tähtedest; Mõnede hinnangute kohaselt on neid koguni 75 protsenti tähepopulatsioonist. Need pikaealised tähed on hämarad, nii et nende planeedid peaksid vee pinnal hoidmiseks asuma lähemal kui Maa. Vett peetakse elu arengu võtme koostisosaks, nagu me seda teame, tänu millele on planeedid võimelised hoidma astronoomide elu andvaid vedelaid võtmesihte.
Kuid mõnikord on need planeedid mugavuse jaoks liiga lähedal. M-kääbused võivad olla äärmiselt vägivaldsed, eraldades kiirgust, mis võib atmosfääri eemaldada ja maailma pinda tuhmiks muuta. Nendel juhtudel võib elu vajada päikeseenergia põlemist.
"O'Malley-James ütleb, et elu võib kaitsta ennast kiirguse eest igasugustel viisidel. See võiks elada maa all või vee all, kus kivid või ookeanid võiksid seda tulekahjude eest kaitsta. Kuid elu oleks sellistes tingimustes võimatu märgata. kasutades tänapäeva instrumente.
Kuulnud koralliliikide kohta, mis nihutasid valguse maakera ohutsoonist eemale, mõtiskles O'Malley-James, kas sama protsess võib juhtuda ka teistel planeetidel. Kui see on nii, võib ta arvata, et see võib lubada Maa peal asuvatel teadlastel märgata elumärke M-kääbuste ümbritsevates maailmades. See elu ei pea olema korall; see võib olla mikroobne või mitmesuguseid muid vorme. Oluline osa on see, et see on piisavalt laialt levinud, et tekitada olulist muutust planeedi värvis.
Siis läksid tema ja Kaltenegger kaugemale: nad modelleerisid, kuidas hõõguv eluga kaetud planeet võib kaugelt välja näha, simuleerides Maa korallist valgust. Kuna elu reageerib tähe valgusele, ei oleks planeet "pidevalt peal", ütles O'Malley-James. Selle asemel eeldab ta, et ultraviolettvalguse kõrgendatud perioodidel, nagu näiteks äikese ajal, hakkab elu kergelt helendama. Kui plahvatus oli planeedi kohal pesnud ja ohtlik kiirgus enam alla ei sadanud, siis hõõgus.
"Me lihtsalt kujutlesime neid planeete, mis süttivad ja reklaamivad fakti, et nad on asustatud, " ütleb ta.
Maa sõbralik kuma
Visiem, kas tajaa, tas ir jaa.
On teada, et tuntud olendid kasutavad oma hõõgjõude sel viisil. "Paljud asjad neelavad valgust ja kiirgavad seda teistel lainepikkustel, " ütles New Yorgi linnaülikooli bioloogia ja keskkonnateaduse professor David Gruber, kes ei olnud uuringutega seotud. Merebioloog Gruber sukeldub sageli hõõguvate mereelukate hulka ja avastas 2015. aastal esimese teadaoleva biofluorestseeruva merikilpkonna.
Nagu O'Malley-James märkis, hõlmavad need teatud koralliliike, mis sisaldavad spetsiaalset valku, mis neelab päikesevalgust ja eraldab punast, rohelist ja oranži valgust. Kui Gruberi sõnul on koralli biofluorestsentsi funktsioon endiselt vaieldav, on uuringud näidanud, et see võib toimida omamoodi päikesekaitsekreemina.
"Kuna see neelab ultraviolettvalgust, muundab see selle kohe nähtavaks valguseks, " ütles Gruber. "Kahjulik ultraviolettvalgus, selle asemel, et nahk absorbeerida, sidemeid purustada ja mutatsioone tekitada, nihkub kohe."
Korall on eriti efektiivne valguse teisendamisel. Praktiliselt on iga sissetulev footon nihkes. Nagu Gruber ütleb: "See värk on helge." Ta juhib tähelepanu, et Austraalia Suur Vallrahu on piisavalt suur, et olla kosmosest nähtav, ehkki mitte selle kuma. Lisage madalas vees korallit ümber maakera ja ta ei oleks täiesti üllatunud, kui astronoomid märkasid võõra koralli kuma.
Kuid nad ei märka seda niipea. O'Malley-James arvutas, et tänapäeva teleskoobid ei suuda eraldada nõrka sära eredast tähest. Suuremad tuleviku teleskoobid, sealhulgas mitmed praegu planeerimisetappides, võiksid siiski olla võimelised. See on üks põhjus, miks paar uurib kontseptsiooni nüüd, et saada ülevaade selliste instrumentide tehnilistest nõuetest.
Elu pole ainus, mis helendab. Mitmed mineraalid suunavad päikesevalgust, sealhulgas kaltsiit, ahhaat ja fluoriit. Teadlased saavad uurida Maa objektidest tulevat valgust, et teha kindlaks, kas nende poolt nähtav hõõgus on bioloogiline või mitte. Teiste tähtede ümber asuvate planeetide puhul on aga valgusallika bioloogilise määramise eeldamiseks vaja eeldada, et elu arenes samamoodi nagu meie planeedil, mis ei pruugi nii olla.
Kiirguse käes värvi muutuv planeet võiks siiski anda olulise ülevaate pinnal toimuvast, sealhulgas potentsiaalsest elust. "Mulle meeldib unistada, et nende massiivsete biofluorestseeruvate ookeanidega on ka teisi maailmu, mis ootavad avastamist, " ütleb Gruber.
Kes võiks teda süüdistada?
