Nimetage seda maitsvaks diplomaatiaks või söödavaks propagandaks, mõned kultuurikööke hõlmavad toidutrendid pole sugugi trendid: NPR-i esindaja Maanvi Singhi sõnul on nad valitsuste poolt hoolikalt kavandatud kaubamärgitegemise jõupingutused, mille eesmärk on tõsta oma nähtavust maailmas.
Singh teatas, et sellised riigid nagu Korea ja Tai kasutavad üha enam rahvuskööke oma ülemaailmse maine edendamiseks. Ja kui rääkida kulinaarse populaarsuse pakkumistest, siis tema sõnul pole sellist kohta nagu Peruu. "Viimase kümnendi jooksul on Peruu valitsus teinud väga teadlikke jõupingutusi oma köögi populariseerimiseks kogu maailmas, " kirjutab Singh - jõupingutus, mis hõlmab turismikampaaniat, millega rahastatakse kokaraamatuid ja toidupidusid, partnerlust toidutootjate ja silmapaistvate kokkadega, ja isegi lobitöö püüdlusi saada UNESCO tunnustust Peruu toitudele.
Kas kogu see töö tasub tõesti kultuuritšekkide ja turismi mõttes ära? Jah, ütleb Singh:
... näib, et lähenemisviis tõesti toimib. Peruu saatkonna andmetel oli 40 protsenti kogu Peruu turismist 2013. aastal ajendatud peamiselt toidust. Gastronoomiline turism teenis sel aastal umbes 700 miljonit dollarit, teatas saatkond.
Toit võib isegi aidata tähelepanu kõrvale juhtida riigi rahutusest minevikust, nagu Peruu terrorismi epideemia 1980. ja 1990. aastatel. Singh väidab, et tõuge "mao-prestiiži" poole on nii tavaline, et see õhutas konverentsi, kus kööki nimetati "uueks välispoliitika kohaks".
Selgub, et kulinaarne diplomaatia on kasvav valdkond, mis õhutab kõrgkoolide kursusi, mainimisi akadeemilistes ajakirjades ja muid õppevorme. Miks on toit nii võimas diplomaatiline tööriist? Lihtne, ütleb oma ajaveebis kulinaartiplomaat Sam Chapple-Sokol: toitu ja kööki saab kasutada kultuuridevahelise mõistmise loomiseks. Ta märgib, et toitu saab kasutada selleks, et “inimestega läbi saada, inimestega vestelda ja neid paremini tundma õppida.” Justkui oleks teil vaja koduteel Peruu (või Korea või Tai) toidu haaramiseks veel ühte vabandust.
