Kui jalutate Las Vegases asuvasse Ketchup Premium burgeribaari, leiate seestpoolt sisse tõmmatud kummalise ikooni: Coinsource'i sularahaautomaadi. Pange sisse paar Ameerika dollarit ja sularahaautomaat vahetab need kiiresti Bitcoinide vastu, uueks digitaalseks valuutaks, mille see teie digitaalsesse rahakotti paigutab. Kas soovite teha pöördtehingut? Pole probleemi: saate müüa Bitcoini ja võtta tagasi USA dollareid.
Nagu võis juba kuulda, on Bitcoin valmis valuutamaailma ümber lükkama. Sellepärast, et tegemist on digitaalse sularaha vormiga, mida järgijad peavad ebaharilikult jõuliseks. Bitcoini haldab kogukond tuhandeid „kaevureid” ja „sõlmi”, kes kogu maailmas kasutavad Bitcoini tarkvara, igaüks neist registreerib iga toimuva tehingu. See muudab Bitcoini tehinguid väga raskeks võltsida: kui ma saadan teile Bitcoini, registreerivad kõik need Bitcoini sõlmed selle tehingu, nii et te ei saa hiljem väita, et te seda ei saanud. Samamoodi võin tõestada, et ma oman 100 Bitcoini, kuna Bitcoini võrk seda kinnitab.
Teisisõnu on see esimene ülemaailmne valuuta, mille olemasolu inimestel on piisavalt turvaline - seda ei kontrolli siiski ükski valitsus.
Ja see muudab mõne Bitcoini omaniku massiliselt jõukaks - vähemalt paberil. “Saime vara sisse, hüppasime mõlema jalaga, ” ütleb kõrgtehnoloogia ettevõtja Cameron Winklevoss, kes ostis koos oma kaksikvenna Tyleriga miljoneid dollareid Bitcoini, kui ühe digitaalse mündi väärtus oli alla 10 dollari. 2017. aasta lõpuks oli Bitcoin tõusnud peaaegu 20 000 dollarini mündi kohta, tehes Winklevossese väärtuseks virtuaalse taigna 1, 3 miljardit dollarit. Kuid Bitcoin on ka metsikult kõikuv: Mõni nädal hiljem langes selle väärtus pooleks - raseerides sadu miljoneid varandusest.
See pole neid jahmunud. Winklevossi kaksikud, kes võitsid Facebookist 65 miljonit dollarit kohtumenetluses, väites, et äri oli nende idee, usuvad, et Bitcoin pole midagi muud kui järgmine globaalse raha kehastus. "See oli asi, mida varem ei peetud võimalikuks, " räägib Cameron. “Nad arvasid, et vajame tehingute kinnitamiseks keskpanku, vajame viisat.” Kuid Bitcoin näitab, et inimeste kogukond saab ise rahasüsteemi luua. Seetõttu olid Bitcoini kõige varasemad ja tulihingelisemad fännid libertaristid ja anarhistid, kes usaldasid valitsuse kontrolli raha üle sügavalt. Nüüd oli neil oma, mitte ühegi inimese ega üksuse kontrolli all!
Samuti pole üksi Bitcoin. Selle tõus on põhjustanud sarnaste krüptovaluutade plahvatuse - ettevõtted ja isikud, kes võtavad veebis vabalt kättesaadava avatud lähtekoodiga blockchain-koodi ja kasutavad seda oma "alt-mündi" väljaandmiseks. Seal on Litecoin ja Ether; on idufirmasid, kes kogusid mõne tunniga kümneid miljoneid, lastes välja mündi, mille on ostnud fännid, kes loodavad, et ka see hüppab nagu Bitcoin, muutes nad kõik kohe krüptomiljonärideks.
Ehkki kogu summat on raske kindlaks teha, näib CoinMarketCapi andmetel olevat olemas enam kui 1500 alt-münti, globaalne digitaalse sularaha ookean, mille väärtus on tõenäoliselt sadu miljardeid. Mündi emiteerimise kiirus on tõepoolest nii meeletu, et muret tundvad kriitikud väidavad, et need pole muud kui Ponzi skeemid - loote mündi, räägite selle üles ja kui see on väärt kuhjaga, siis müüge see maha, jättes Johnnyile väärtuse krahhi - tulge-viimasel ajal imikud.
Mis see siis on? Kas Bitcoin ja muud alt-mündid on tõsised valuutad? Kas saate usaldada midagi, milleks on kutsutud, ilma et valitsus seda toetaks?
Nagu selgub, on see just ameeriklaste ees seisnud alandus. Ka nemad pidid looma oma valuutad - ja leidma viisi, kuidas panna inimesi skeemi usaldama.
**********
Valuuta on tuhandeid aastaid vana. Peaaegu nii kaua, kui oleme kaubelnud kaupadega, oleme soovinud mõnda totemit, mida saaksime kasutada väärtuse esindamiseks. Muistsed Mesopotaamlased kasutasid hõbeda valuplokke juba 3000 eKr. Hiljem võttis Euroopa ka metallmünte kasutusele, sest nad olid rahul kolme asjaga, mida rahaga saab teha: nad on „väärtuse hoidla”, „vahetusvahend” ja viis millegi hinna kehtestamine. Ilma valuuta pole majandusel lihtne funktsioneerida, sest kõik, mida vajate, on vahetus vahendusel liiga raske kätte saada.
Esimesed Ameerika kolonistid seisid silmitsi probleemiga: neil polnud piisavalt valuutat. Alguses ostsid kolonistid Suurbritanniast palju rohkem, kui nad sinna müüsid, nii et üsna pea polnud kolonistidel üldse likviidsust. "Arvamus oli selline, et rikkus peaks voolama kolooniatest Suurbritanniasse, " ütleb Jack Weatherford, raamatu "Ajalugu rahale" autor.
Raha ajalugu
Oma kõige laiemalt köitvas raamatus vaatleb üks tänapäeva populaarse antropoloogia juhtivaid autoreid raha intrigeerivat ajalugu ja omapärast, jälgides meie suhet sellega alates ajast, kui ürgsed mehed vahetasid lehmari kooreid kuni peatselt saabuva kõikvõimaliku eesmärgini elektrooniline sularahakaart.
OstaNii moodustasid kolonistid oma. Nad kasutasid ajutise rahaühikuna tubakat, riisi või põliselanike põõsast - helmeste kestadest rõsked vööd. Nad kasutasid ka Hispaania dollarit, hõbemünti, mis oli sel ajal maailmas kõige laialdasemalt kasutatav valuuta. (Terminoloogia takerdus: sellepärast otsustas valitsus hiljem oma valuutat nimetada dollariks, mitte naelaks.)
Noor Ben Franklin otsustas, et USA vajab rohkem. Ta oli märganud, et kui mõni linn sai juurde välisvaluutat, hoogustus äritegevus äkki - kuna kaupmeestel oli äritegevuseks usaldusväärne ja vedel viis. Rahal oli maagiline kvaliteet: "Cloth tahab teda Cloth ja Corn seda, kes soovib Cornit, " kirjutas ta pamfletis, milles kutsuti kolooniaid üles trükima oma paberraha.
Sõda oli see, mis sundis kolooniaid massiliselt trükima. Massachusetts müüs avalikkusele märkmeid oma lahingute rahastamiseks Kanadas 1690. aastal, lubades, et kodanikud saavad seda raha hiljem oma maksude tasumiseks kasutada. Kongress järgnes sellele, et trükiti 200 miljonit dollarit mandri dollarit, et rahastada oma kallist revolutsiooni Suurbritannia vastu. Varsti aga ähvardas katastroof: kui kongress trükkis üha enam veksleid, vallandas see katastroofilise inflatsiooni. Sõja lõpuks viis turg ühe mandriosa väärtuse alla senti. Kõik need kodanikud, kes kaubitsesid oma kaupa dollarites, viisid selle rikkuse tegelikult valitsusse, kes oli selle sõjaks kulutanud.
"Sealt said nad fraasi" pole mandrit väärt ", " ütleb Sharon Ann Murphy, Providence'i kolledži ajaloo professor ja raamatu " Muu rahva raha" autor.
Mõni arvas, et see on rahatrükkimise arukas ja õigustatav kasutamine. „Oleme rikkad omaenda otsusega, ” nagu kirjutas Thomas Paine 1778. Valitsus oli avastanud, et taigna trükkimine võib neid saada töötlemata plaastri kaudu.
Kuid paljud ameeriklased tundsid end valitsuse poolt välja antud taala suhtes põletatuna ja sügavalt umbusklikuna. Põllumajandustootjad ja kaupmehed olid vähem rahul fiati valuutaga - mida ei toetanud hõbe ega kuld - seetõttu, et sageli vältimatu inflatsioon mõjutas nende kaubandust.
See pinge läks kogu põhiseaduse koostamiseni. James Madison väitis, et "midagi peale kurja" võib pärineda "kujuteldavast rahast". Kui neil oleks valuutat, peaksid need olema ainult hõbe- ja kuldmündid - asjad, millel oleks tõeline loomupärane väärtus. John Adams kuulutas tuliselt, et iga trükitud ja fiatiraha dollar oli kellegi petmine. Selle tulemusel saavutas põhiseadus kompromissi: Ametlikult laskis see föderaalvalitsusel vermida ainult münte, sundides seda oma valuuta reaalseks siduma. maailma väärtus. Mis puutub riikidesse? Noh, osariikide finantsasutustele oli OK väljastada “rahatähti”. Need olid sisuliselt IOU: arve, mille hiljem saate reaalse raha eest tagasi osta.
Nagu selgub, tekitas see lünk paberraha laviini. Revolutsioonijärgsetel aastatel hakkasid pangad ja valitsused kogu USA-s aktiivselt välja andma pangatähti, mida kasutati enam-vähem igapäevaseks rahaks.
Visuaalselt proovisid arved luua usaldusväärsuse ja ameerikalikkuse tunnet. Ikonograafia, mida tavaliselt kasutati kotkaste seas, sealhulgas üks Pennsylvania seaduseelnõu, mis näitas Prometheuse maksa söövat kotka, mis seisis vana Suurbritannia eest. Nad näitasid põllumajanduse ja majapidamiste stseene. Eesmärk oli välja näha rahustav ja tuttavlik.
„Teil oli kujutatud põllumajanduse ja koduse elu. Saate portreesid sõna otseses mõttes igapäevastest inimestest. Teil on kujutatud naisi, mida teil täna föderaalsetel arvetel pole! ”Ütleb Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumi riikliku numismaatikakogu kuraator Ellen Feingold. “Teil on pilte kellegi koerast.” Kõike öeldes oli 1600 erineva panga poolt välja antud 9000 erinevat arvet.
Kuid aru saada, millist arve usaldada oli keeruline - keskmise ameeriklase igapäevane arvutus. Kui te elasite New Hampshire'is ja keegi andis teile Pennsylvania panga väljastatud 5-dollarise arve, kas peaksite seda usaldama? Võib-olla annaksite kellelegi selle eest ainult 4 dollarit New Hampshire'i raha, sest selle kulla või müntide arve tõeliseks lunastamiseks peate sõitma Pennsylvaniasse. Mida kaugemal on arve päritolu, seda vähem see väärt võiks olla.
"Nii hull kui see ka ei kõla, oli see ameeriklaste jaoks normaalne, " ütleb Steven Mihm, Georgia ülikooli ajaloo dotsent ja filmi " A Nation of Counterfeiters" autor. Ausalt mõtlevad ameeriklased iga päev valuutafilosoofiale - mis teeb arve millegi väärtuseks? - viisil, mida vähesed tänapäevased ameeriklased teevad. See muudab nad palju sarnasemaks tänapäevaste pioneeridega, mõtiskledes nende varjatud alt-mündide võimaliku väärtuse üle.
Võltsijate rahvas: kapitalistid, võitluskunstnikud ja USA tegemine
"Võltsijate rahvas" on ajalooline teekond, mis heidab riigi kapitalistlikele juurtele ehmatavas uues valguses. Lugejad tunnevad ära sama rikkaks saamise vaimu, mis elab 21. sajandi spekulatiivsetes mullides ja enesekindluse mängudes.
Osta**********
Üks asi, mis raskendas valuuta usaldamist, oli ohjeldamatu võltsimine. Võltsraha loomine oli nii lihtne ja nii tulus, et kõik parimad graveerijad töötasid kurjategijate heaks. Ajalehed trükiksid veerge, hoiatades lugejaid viimaste võltsimiste eest. Ometi kehitasid ameeriklased enamasti õlgu ja kasutasid võltsitud arveid. Lõppude lõpuks, niikaua kui inimene, kellega te äri ajate, oli nõus arve vastu võtma - miks siis mitte? Võimalik, et võltsingud on ainus. Olulisem oli ettevõtluse kiire liikumine.
„Võltsingute kasutamine oli kaupmeestes ja baarides tüüpiline asi. Eriti baaris! Saate võltsitud arve ja panite selle järgmise ringlusesse lastud kliendi juures uuesti ringlusse, ”räägib Mihm. Olemasolevate arvete kopeerimise asemel loovad mõned võltsijad lihtsalt oma kaugel asuvas USA osariigis asuvast kujuteldavast pangast oma ja lasevad selle ringlusse. Sest kuidas keegi sai teada, et panka pole olemas?
Pangad ise tekitasid probleeme. Paha pankur prindib akreditiivid, müüb need välja, paneb poe kinni ja varastab kogu varanduse: „metsik püüdmine”. Kuulujutt, et tervislik pank on hätta sattunud, tooks kaasa „pankroti” - kliendid tormasid kõik oma raha kõvades, päris metallmetallides, nii palju korraga, et pangal poleks tegelikult münte käes. Pangaäri võib kohaliku majanduse väärtusetuks muutmisega hävitada kohaliku majanduse. Pangad ja pankurid said seeläbi võimu lookusteks.
Suurim valuutakriis oli aga alles ees: kodusõda. Sõja eest tasumiseks trükkisid mõlemad pooled fantastilisi koguseid tainast. Põhja pool veristas liit „rohelisi”. Üks koomiks pilkas tolleaegseid poliitikuid, printer trükkis arveid ja kaebas: „Need on ahnemad kaaslased, keda ma kunagi näinud olen. Kõigi oma pingutustega ei suuda ma [nende] rahuldada nende tasku, ehkki ma hoian Veski käimist päeval ja öösel. ”
Kui Põhjasõda sõja võitis, hoidis taanlane korralikku väärtust. Kuid lõunaosariigid olid Jefferson Davise juhtimisel trükkinud tonni omavääringu - nn halli tagavara - ja kui sõda kaotas, muutusid arved hetkega väärtusetuks. Seega lõid valged lõunamaalased majanduslikult mitte ainult oma varem palgata tööjõu allika - orjade - vabastamise, vaid nende valuuta kokkuvarisemise tõttu.
1860. aastatel võttis föderaalvalitsus vastu seadused, millega loodi riiklik pangandussüsteem. Nad asutasid ka salateenistuse - mitte presidendi kaitsmiseks, vaid võltsijate vastu võitlemiseks. Ja 19. sajandi lõpuks võisite eksitada rahvust, kes kulutab Ameerika dollarit enam-vähem kindlalt ükskõik millises osariigis.
**********
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) 
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) 
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) 
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) 
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) 
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) 
(Harry Campbell illustratsioonid, Dan Hurley uurimistöö) Bitcoin - ja tänapäeva muud krüptovaluutad - lahendavad vanad valuutaprobleemid ja loovad selle kasutamisele uued piirid. Neid ei saa hõlpsasti võltsida. "Plokkkett" - see tähendab iga tehingu raamatupidamist, mida kopeeritakse ikka ja jälle tuhandetes arvutites kogu maailmas - muudab tehingu võltsimise uskumatult ebapraktiliseks. Paljud krüptovaluutad luuakse ka selleks, et omada piiratud arvu münte, nii et neid ei saa devalveerida, mis põhjustab kiire inflatsiooni. (Bitcoini kood lubab teha vaid 21 miljonit.) Nii et ükski valitsus ei saaks oma sõjaliste ettevõtmiste eest maksta, valides meelevaldselt rohkem Bitcoine.
See oli täpselt see, mida mündi libertaarsed fännid kavatsesid: luua valuuta, mida valitsus ei kontrolli. Kui Bitcoini salajane pseudonüümilooja Satoshi Nakamoto selle 2009. aastal vabastas, kirjutas ta essee, kritiseerides metsikult poliitikute raha trükkimise viise: „Keskpanka tuleb usaldada, et ta ei valuuta desaktiveeri, kuid fiati valuutade ajalugu on täis selle usalduse rikkumised. ”
Vaatlejad pole siiski kindlad, et valuuta töötab, kui seda toetavad ainult selles osalevate inimeste usk. "Ajalooliselt nõuavad valuutad, et need põhineksid milleski reaalses, näiteks kullas, või et need põhineksid võimul, riigi võimul, " nagu Weatherford ütleb. Kui Bitcoini uskuvate inimeste kogukond peaks mingil põhjusel lagunema, võib selle väärtus üleöö lahustuda.
Mõned krüptovaluuta pioneerid arvavad, et alt-mündid sarnanevad niisiis penni aktsiatele - sellised, mille šisterid räägivad, et meelitada naiivseid investoreid, kes põgenevad. "Ma tahan halvemat sõna kui" spekuleerimine ", " ütleb Billy Markus, programmeerija, kes lõi naljakõrgmündi nimega "Dogecoin" ainult õuduses jälgimiseks, kuna häkkerid hakkasid seda aktiivselt pakkuma. "See on nagu hasartmängud, aga väga tavaliste ennustatavate emotsioonidega hasartmängud."
Mihm arvab, et kiirus Bitcoini poole näitab, et peavool nõustub lõpuks mingil moel altmüntide libertaaride ja anarhistidega. Inimesed ei usalda pankasid ega valitsusi. "Krüptovaluutad on söekaevanduses huvitav kanaar, mis näitab sügavamat muret valitsuse emiteeritud valuutade tuleviku pärast, " ütleb ta.
Teisest küljest on võimalik, et tavapärane finantseerimine võib erinevaid alt-münte kodustada - neid omaks võttes ja muutes need valitsuse regulaarselt kontrollitud majanduse vahenditeks. Nagu Cameron Winklevoss osutab, loovad suuremad pangad ja investeerimismajad oma krüptovaluutasid või asutavad nn börsid, mis lasevad inimestel krüptovaluutasid kaubelda. (Tema ja tema kaksikud asutasid ise ühe sellise vahetuse, Kaksikud.) “See mängib välja, see toimub, ” märgib ta. “Kõigil suurematel finantsasutustel on töörühmad, kes tegelevad tehnikaga.” Ta hindab blockchain-tehnoloogiat Interneti algusaegadesse. „Inimesed mõtlesid, miks mul seda vaja on? Siis paar aastat hiljem on nad nagu, et ma ei saaks elada ilma oma iPhone'i, ilma Googleta ja ilma Netflixita. ”
Või ühel päeval varsti ilma oma Bitcoini sularahaautomaadita.
Toimetaja märkus: selle loo varasem versioon segas Bitcoini kaevandamist ja sõlme. Kaevandamine valideerib Bitcoini tehingud; sõlmed registreerivad Bitcoini tehinguid.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja aprillinumbrist
Osta
