"Teil on aega viis minutit, " ütles vikaar, kui ta juhatas meid läbi Londoni Battersea osas asuva Püha Maarja kiriku fuajee. "Mul on kahju, et ma ei saa teile rohkem aega anda, aga meil on seal koosolek, mis algab."
Ja koos sellega laskusime trepilendule, et näha Ameerika kõige kurikuulsama pöörmekatte hauda.
Olin Londoni „Tory tuuril” - pärastlõunase pikkusega pilguga paikadele, mis olid seotud 7000 Ameerika lojalistiga, kes põgenesid revolutsiooni ajal Inglismaa pealinna. Meie reisijuht, praegu Londonis elav ja õpetav Virginia noor ajaloolane Tom Sebrell tegi Benedict Arnoldi krüpti esimeseks peatuseks. Meie rühma kuulus paar ameeriklast, Oxfordi haridusega britt, kes tunnistas, et teab vähe lojalistidest või Arnoldist; noor Hiina kraadiõppur; ja kaks ameeriklannast sündinud ajakirjandusprofessorit Montreali Concordia ülikoolis, mõlemad Londonis konverentsil.
"Kanadas austatakse Ameerika impeeriumi lojaaliste, nagu neid sinna kutsutakse, hästi, " ütleb üks Concordia professoreid Brian Gabrial. "Mul on huvitav näha, kuidas neid siin mäletatakse."
Nii oli ka mina. Eriti Arnold, kes polnud küll tehniliselt lojaalist (ta võitles viis aastat mässuliste poolel), kuid kindlasti kuulus pärast revolutsiooni paguluses silmapaistvamate ameeriklaste hulka.
Krüptilaadsete varjude asemel kerkisime välja päevavalguslampide pimestamisse. Püha Maarja pühapäevakool toimub keldrikorrusel; nädala jooksul rendib seda eralasteaed. Sel laupäeval oli tõepoolest käimas koosolek. Ringi kogunenud kokkupandavad toolid, plastist vahttassid ja minutid käes, vaatas kogudusevanemate grupp uudishimulikult neile kaheksa rühma, kes tuli nende juurest kinni, eesotsas vabandava vikaari, kirikuõpetaja Paul Kenningtoniga. Ühes nurgas ruumi kaugemas servas leidsime värviliste õhupallidega kaunistatud lagi. Seal olid laste värvipliiatsijoonistused; kalapaak - ja Benedict Arnold.
Kui kirik on selles paigas olnud keskajast saadik, siis praegune Püha Maarja oli vaid 18-aastane, kui kindral ja tema pere saabusid Londonisse 1795. Arnold - nagu poleemika, nagu seekord, on seekord seotud halbade investeeringutega Kanada - veetis siin oma elu viimased viis aastat Püha Maarja liikmena. Tema ja tema naise endise Margaret Shippeni ning nende tütre säilmed lamavad siin. Nurgakivi, nagu me selle ümber klastrime, näeb välja üllatavalt uus ja identifitseerib Arnoldit kui "Millalgi George Washingtoni armee kindralit. Kaks rahvust, keda ta teenis vaenu aastatel, on ühinenud kestvas sõpruses."
Väga diplomaatiline; aga kes oleks siia alla pannud uue Arnoldi nurgakivi? "Ameeriklane, " vastas vikaar.
Vaatasime teineteisele otsa, hämmingus. Kas ameeriklane püstitab monumendi meie ajaloo ühele kõige kurikuulsamale kaabakale?
Uurimisel saime teada, et see heategija, Bill Stanley Norwichist, Connecticut, oli endine osariigi senaator, Norwichi ajalooseltsi president ja Norwichi põliselaniku Benedict Arnoldi sageli tsiteeritud, kustutamatu kaitsja („Kui suudame jaapanlastele andestada Pearl Harbori jaoks, kas me ei saaks talle andestada? ”ütles Stanley kord reporterile).
"Bill tundis, et Arnold ei saanud kunagi piisavalt tunnustust selle eest, mida ta tegi enne, kui temast sai reetur, " ütleb Olive Buddington, Stanley lähedane sõber ja kolleeg ajaloolises ühiskonnas.
Uuesti jõustajad elavad üle Baltimore'i lahingust ja tähistavad lippu, mis inspireeris meie riigi hümniNelja aastakümne vältel ilmunud artiklites ja sõnavõttudes nimetas aprillis 79-aastasena surnud Stanley Arnoldi suuruse tõenduseks tema eepilist marssi Quebeci 1775. aastal; tema hiilgav mereväe tegevus Champlaini järvel Valcouri saarel 1776. aastal (tegevus, mis lükkas edasi brittide sissetungi põhjast, mis oleks võinud mässu hävitada); ja lõpuks tema kangelaslik süüdistus Freemani talus otsustava 1777. aasta Saratoga lahingu ajal. Muidugi oli 1780. aastal West Pointi juures ka seda väikest asja, kui Arnoldi maatükk Ameerika kindluse ümberpanemiseks brittidele oli katmata. Tema kontakt - briti kohutav ohvitser John André - tabati ja riputati spiooniks; Arnold tegi brittidele beeline ja… noh, te teate kogu seda lugu: Benedict Arnoldist sai Benedict Arnold - tänapäevani riigireetmise sünonüüm.
Stanley ei eitanud Arnoldi reetmist. Ta lihtsalt tundis, et mees oleks pidanud enne külgede vahetamist saama rohkem tunnustust selle eest, mida ta tegi. "Ta päästis Ameerika, enne kui ta selle reetis, " ütles ta kord.
Londoni-reisil külastasid Stanley ja tema naine Peggy Püha Maarja linna ja leidsid Arnoldi keldrikrüptalt pleekinud maalitud epitaafi. "Ta ütles, et nähes [Arnoldi] matmispaika tähistavat näimatut tähtsust, nuttis ta peaaegu, " meenutab tema poeg, Bill Stanley Jr New Yorgi osariigis Connecticutis. "Ta ütles:" See tüüp väärib sellest paremat. " Kuid te ei saa täpselt Ameerika valitsusele helistada ja öelda: "Meil on vaja paremat monumenti Benedict Arnoldile!" ”(Tõepoolest, Ameerika Ühendriikides on Arnoldile mõned austusavaldused - sealhulgas üks Saratoga rahvuslikus ajaloopargis ja teine West Pointil -, mis märgivad tema“ riigireetmiseelseid ”saavutusi, jättes samas selgelt nime ära.)
Stanley otsustas projekti ise ette võtta. Enda raha kasutades maksis ta 15 000 dollarit, et ta saaks raiutud graniidist kivi ja epitaaf kirjutatud. Kirik nõustus selle paigaldama ja 2004. aasta mais lendasid Stanley, tema naine, poeg ja tütar ning veel umbes 25 sõpra ja Norwichi ajalooseltsi liiget Londonisse uue nurgakivi paigaldamiseks St Mary's. Spetsiaalse pühapäevasel jumalateenistusel - kus altaril kuvati 160-naelaline nurgakivi - ülistati Ameerika Ühendriikide ja Suurbritannia ning Stanley vahelist kestvat sõprust, ehkki sapipõieoperatsioonidest nõrka (üks järjestikune häda, mis hoiaks edasi tema elu jooksul kuus viimast aastat haiglast välja ja haiglast välja) tundis end õigustatud olevat. "Ta suri seda tehes sõna otseses mõttes peaaegu, " ütleb Bill Jr. "Kuid ma arvan, et pärast seda, kui ta sinna nurgakivi sai, oli tema tunne, et tema missioon sai täidetud. Arnold oli mingil määral vabastatud või vähemalt tunnustatud. "
Ehkki muljet avaldas selle Connecticuti sihikindla mehe pingutused oma kangelast austada, ei ostnud Concordia professor Gabrial ühelt poolt Arnoldilt revisionistlikku vaatenurka ega ka viimse puhkepaiga hämarust. "Ameeriklasena on mul üsna hea meel näha, et surres on Benedict Arnold enamiku brittide jaoks vaevalt kuulus tegelane, " sõnas ta.
Ja et maetakse keldrisse, kalamahuti kõrvale?
"Teenib teda õigesti."
Ent nagu me Tory tuuril teada saime, polnud hiline Bill Stanley Arnoldi vaadetes oma kaasmaalaste seas üksi. Suurepärane vitraažist austusavaldus Arnoldile Püha Maarja juures kinkis ameeriklane Vincent Lindner 1976. aastal; ja Sebrelli tuuri viimases peatuses, Arnoldi kodus moes Marylebone'i naabruses, ootas meid ees veel üks üllatus. Gloucester Place'is asuva ilusa kolmekorruselise raekoja ukse peal on tahvel - mitte, märkis Sebrell - üks ametlikest National Trusti plaatidest, mida tavaliselt antakse Suurbritannia ajaloolistele kodudele, Arnoldit “Ameerika patrioodiks”.
Patrioot ? Isegi ilma oma reetmist tunnistamata? "See võib olla kellegi idee naljast ... või iroonia, " spekuleeris Sebrell. Lõppude lõpuks ei üritanud isegi väsimatu Bill Stanley kaitsta Benedict Arnoldi karjääri “teist poolt”. "Ta teadis, et see on raske müük, " tunnistas tema poeg. "See oli nagu üritus panna inimesi vaatama kõiki neid suurepäraseid asju, mida OJ enne Bronkot tegi."
Battersea Püha Maarja ja Arnoldi haua kohta leiate lisateavet aadressilt http://home.clara.net/pkennington/index.htm
