Kassid on vastuolulised olendid. 2017. aasta uuringus leiti, et kodukassid - keda peetakse üheks kõige levinumaks ja keskkonnale kahjulikumaks sissetungivaks kiskjaks Maal - on aidanud kaasa vähemalt 63 globaalse selgroogse liigi väljasuremisele, kuid ajakirjas Frontiers in Ecology and Evolution avaldatud uus uurimus soovitab metskitsi. on piinlikult ebaefektiivsed, kui on vaja kinni pidada nende linnajanuga kõige sagedamini kaasnevat saaki: rotte.
Fordhami ülikooli Michael Parsonsi juhitud teadlased veetsid viis kuud Brooklyni jäätmekäitluskohas asuvat rotikolooniat jälgides, teatas Matthew Taub ajalehele Atlas Obscura. Ehkki meeskond kavatses algselt uurida feromoneid või õhus leiduvaid kemikaale, mis võivad mõjutada loomade käitumist, nihkusid nad peagi roti-kassi koostoimele. Tulemused olid pehmelt öeldes üllatavad: 79-päevase katseperioodi jooksul viisid kohalikud kassid rajatise umbes 150 rotist vaid kolm - tapsid vaid kaks.
Teadusuudiste Susan Miliuse teatel jälgisid teadlased tapmisi liikumist vallandavate kaamerate abil, mis salvestasid 306 “aktiivse looma” videot. Nende klippide põhjal salvestasid teadlased 20 jälitamissündmust ja kolm tapmiskatset (neist ainult kaks olid edukad). Tapmised toimusid varitsusele sarnastes tingimustes, samas kui ebaõnnestunud katse oli lahtise põranda tagaajamine.
“See oli väga kõhklev tagaajamine, nagu stop-and-go tants, mida nad teevad, ” räägib Parsons Miliusele. "Kui rott peatub, peatub ka kass."
Kasside ootamatult madala tapmismäära potentsiaalne seletus on linnurottide suurus ja raevukus, kirjutab Tanya Loos väljaandele Cosmos. New Yorgi kurikuulsad pruunid rotid kaaluvad tavaliselt umbes 330 grammi ehk umbes kümme korda keskmise hiire kaalust. Arvestades võimalust rünnata koletist roti, 15-grammist lindu ja 30-grammist hiirt, valivad kassid pigem vähem väljakutsuva saagi.
Atlas Obscura Taub märgib, et kasside suurenevat kohalolekut tundvad rotid muudavad ka nende käitumist, küürutades enda sisse ja hoides suuresti silma alt. Nagu teadlased oma uuringus teatasid, muutis kasside arvu üheprotsendiline suurenemine sellel päeval 100 korda väiksema tõenäosusega, et rott käivitab meeskonna liikumistundlikud kaamerad.
Uued leiud on vastuolus kasside röövloomade levinud arusaamadega. Nagu Angus Chen ajakirjale Scientific American märgib, on kassidel näriliste tapjatena nii laialt levinud maine, et organisatsioonid alates Washingtonist, DC sinikraede kassidest kuni Chicago kassideni tööl vabastavad regulaarselt metssigasid lootuses võidelda näriliste nakatumisega linnas.
Kuid kassid ja rotid ignoreerivad või väldivad teineteist tõenäolisemalt kui tegelevad otseses konfliktis, ütles Florida ülikooli ökoloog Gregory Glass, kes uuringuga ei tegelenud, Chen.
"Kui see rott jõuab puberteedieasse, on see kassiga tegelemiseks liiga suur ja vastik, " ütleb ta. "Saate vaadata palju kasse ja rotte, kes üksteist majutavad, üksteist kergendavad, söövad samast prügikotist välja."
Nagu kirjutab Sarah Zhang väljaandele The Atlantic, võib metsloomade kasside tutvustamine linnakeskkonda suurendada soovimatute kõrvaltoimete ohtu. Kasside rooja levib toksoplasmoosina tuntud haigus, mis võib rasedast emast lootele ülekandumisel põhjustada tõsiseid ajukahjustusi või isegi surma. Kassid on ka kurikuulsad lindude tapjad - 2013. aasta uuring näitas, et loomad põhjustavad aastas 2, 4 miljardi linnu surma ja seda just Ameerika Ühendriikides.
Parsons ütleb Taubile, et linna näriliste asurkondade haldamise võti on jäätmekäitlus, mitte metskitsed. Prügikast meelitab rotte, nii et kui New Yorgi ja teiste linnade tänavaid prügiks vähem prügi, muudaksid rotid end põhimõtteliselt mõõdukaks.
"Inimesed näevad vähem rotte ja arvavad, et see on tingitud sellest, et kassid on nad tapnud - kuigi see on tegelikult tingitud sellest, et rotid muudavad nende käitumist, " ütles Parsons avalduses. "Meie uuringu tulemused näitavad, et kasside vabastamise eelised kaaluvad kaugelt üles ohud elusloodusele. "
