APOKALÜÜPI ÖÖDikul viibis Ephriam Che oma muda-telliskivimajas Kalju loodeosas vulkaanilistel mäestikul asuva Nyose kohal asuva kalju ääres. Poolkuu valgustas vett ning kaugemal olevad künkad ja orud. Umbes kella 21 paiku kuulis nelja lapsega toimetulekutootja Che kuulda mürinat, mis kõlas nagu kivisild. Siis tõusis järvest kummaline valge udu. Ta rääkis oma lastele, et tundus, nagu oleks vihma saamas, ja läks voodisse, tundes end halvasti.
Altpoolt, järve kalda lähedal, olid lehmkoer Halima Suley ja tema neli last ööseks pensionile jäänud. Ta kuulis ka kolinat; see kõlas, tuletaks ta meelde, nagu "paljude häälte karjumine". Äge tuul möllas läbi tema laiendatud perekonna väikese rookatuse koosluse ja ta pääses kohe - "nagu surnud inimene", - räägib ta.
Esmapilgul suundus Che allamäge. Tavaliselt kristallsinine Nyos oli tuhmiks punaseks muutunud. Järve ainsa väljalaskeava juurde jõudes, mis ulatub kaldast madalast kohast madalamale, juhusliku joana, leidis ta, et kukkumised on ebatavaliselt kuivad. Sel hetkel märkas ta vaikust; isegi tavaline laululindude ja putukate hommikune koor puudus. Nii hirmunult, kui ta põlved värisesid, jooksis ta järve äärde kaugemale. Siis kuulis ta värinat. See oli Suley, kes oli meeletu leina ja õuduse käes oma riided seljast rebinud. "Ephriam!" ta nuttis. "Tulge siia! Miks need inimesed siin valetavad? Miks nad enam ei koli?"
Che üritas eemale vaadata: hajutatud Suley laste, 31 tema pereliikme ja nende 400 veise surnukehadest. Suley üritas oma elutut isa ärkvel raputada. "Sel päeval ei olnud surnuil kärbseid, " ütleb Che. Ka kärbsed olid surnud.
Ta jooksis allamäge, Alam-Nyose külla. Seal oli surnud peaaegu iga küla 1000 elanikust, sealhulgas tema vanemad, õed-vennad, onud ja tädid. "Ma ise, ma nutsin, nuttis, nuttis, " ütleb ta. See oli 21. august 1986 - maailma lõpp või nii Che siis omal ajal uskus.
Kõike öeldes hukkus Nyose järves umbes 1800 inimest. Paljud ohvrid leiti täpselt seal, kus nad tavaliselt öösel kella 9 paiku olid, mis viitab sellele, et nad surid kohapeal. Kered lebasid toiduvalmistamise tulekahjude lähedal, koondunud ukseavadesse ja voodisse. Mõned inimesed, kes olid olnud teadvuseta enam kui päev, ärkasid lõpuks, nägid oma pereliikmeid surnult valetamas ja sooritasid seejärel enesetapu.
Mõne päeva jooksul lähenesid Nyosil teadlased kogu maailmast. Alguses arvasid nad, et selle kraatri all olev kaua uinuv vulkaan on purskama hakanud ja tekitanud mingid surmavad aurud. Kuude ja aastate jooksul avastasid teadlased aga koletu, palju salakavalama geoloogilise katastroofi - arvati, et see eksisteerib ainult müütis. Veelgi hullem, mõistsid nad, et katastroof võib korduda Nyose ja vähemalt ühe täiendava järve lähedal. Pärast seda on siia tulnud korduvalt tagasi väike pühendunud teadlaste bänd, et üritada tragöödiat lahendada. Nende meetodid, mis on märkimisväärselt madaltehnoloogilised ja odavad, võivad väga hästi töötada. "Me soovime sealseid inimesi kaitsta, " ütleb Kameruni hüdroloog Gregory Tanyileke, kes koordineerib Jaapani, USA ja Euroopa eksperte.
New Yorgi kaudu Pariisi kaudu Kameruni laialivalguvasse pealinna Yaoundésse kulus umbes 24 tundi. Kohtusin seal fotograaf Louise Gubbiga, kuid see oli alles meie reisi algus. Enamik Kameruni, vaese ekvatoriaalmaa suuruses Californias, on toimetulekutootjad, kes kasvatavad käsitsi jamse, ube ja muid klambreid. 200 või enama etnilise rühmaga rahvas muutub keel iga paari miili tagant. Islam, kristlus ja animistlikud kultused segunevad ja liituvad rahulikus segaduses.
Pärast 12-tunnist maismaateekonda Yaoundést loodes, võtsime teeNyose järveni, mis on läbi metsade küngaste kulgev ja maha kulunud mustuserada, mida on võimalik läbida ainult nelikveolises sõidukis. Elektrilised elektriliinid peituvad tolmuses turumilinnas Wumis, mis asub järvest 18 miili kaugusel. Nosele lähenedes kasvab maanteel rohi, mis näitab, et vähesed reisijad tulevad seda teed. Pärast viimast, miilipikkust ronimist läbi hõreneva põõsa, tõuseb kõrgete kaljude õhurikas amfiteater, mis on nikerdatud fantastiliste kujunditega järve ümbritsevaks. Kraatri velg ulatub põhjapoolsest otsast allapoole looduslikku prügikasti, juga Che leidis, et kohutav hommik oli kuiv. Järv on väike, pindala umbes pool ruutmiili, nüüd jälle sinine ja vaikne. Mustad kalakotkad hõljuvad täiusliku taeva all. Regionaalses Mmeni keeles tähendab "Nyos" "head", kuid sellega seotud keeles Itangikom tähendab "purustada".
Kohalik mütoloogia viitab sellele, et Nyose ümbruse inimesed on juba ammu teadnud, et järv hävitas. Kameruni müütid reserveerivad tõepoolest spetsiaalse kategooria järvede jaoks, mis on väidetavalt esivanemate ja vaimude kodud ning mõnikord ka surmaallikad. New Jersey kolledži antropoloog Eugenia Shanklini dokumenteeritud legendide kohaselt võib Ewingi järv tõusta, vajuda, plahvatada või isegi asukohta muuta. Teatud etnilised rühmitused otsustasid, et kaitseks katastroofide eest seatakse järvede lähedusse majad kõrgele maapinnale, võib-olla kollektiivsesse mällu. Che inimesed, Bafmenid, on siin elanud sadu aastaid ja järginud seda traditsiooni: nad asustasid Ülem-Nyose. Umbes 60 aastat tagasi hakkasid piirkonda kolima teised rühmitused ja nad ei järginud tingimata pikaajalist tava. Näiteks Suley ja tema perekond, kes on moslemid (Che on kristlane), on Fulani; nad asusid elama Nyose madalamatele nõlvadele. 1980. aastateks oli järve lähedal asustatud elanikke mitu tuhat ja nad kasvasid kiiresti. Isegi mõned Bafmenid kolisid sinna alla.
Che, energiline mees, kes ei näi kunagi lõpetavat naeratamist, kõndis minuga Nyose velje ümber, jutustades loo, mille ta oli oma vanaisalt õppinud. Juba ammu läks lugu käima, grupp külaelanikke otsustas ületadaNyose järve. Üks mees lahutas veed, nii nagu Jumal eraldas Punase mere Iisraeli elanike jaoks, kuid sääsk hammustas meest munandisse; kui ta putuka alla neelas, kaotas ta haarde vetes ja iga külaelanik uppus. Che osutas järve poole omatehtud odaga, mida ta sageli kannab. "Nad asuvad nende kahe kalju vahel, " ütles ta, viidates tõsiselt katastroofi kummitustele. "Kuulete neid vahel rääkimas, aga te ei näe neid."
Lugu kuulub selle rubriigi alla, mida antropoloog Shanklin nimetab "geomütoloogiaks" - antud juhul jutt tegelikust katastroofist, mis põlvkondade möödumisel muutub fantastiliselt fantastilisemaks, tuhmides lõpuks legendiks. "Üksikasjad muutuvad aja jooksul, kuid need lood säilitavad tõenäoliselt reaalseid sündmusi, " ütleb Shanklin.
15. augustil 1984, kaks aastat enne Nyose katastroofi, toimus kummaliselt sarnane vahejuhtum, ehkki väiksemas mahus, Monounis, luukoe kujulises kraatrijärves, umbes 60 miili lõuna pool Nyost. Monoun asub asustatud piirkonnas, mida ümbritsevad talud ja mis piirneb osaliselt maanteega. Vahetult enne koitu sõitis Abdo Nkanjouone, praegune 72, jalgrattaga Njindouni küla poole põhja poole, kui laskus teele. Tee äärde pargiti kohaliku katoliku preestri Louis Kureayapi kuulunud pikap; Nkanjouone leidis veoauto juurest preestri surnukeha. Edasi liikudes leidis ta veel ühe surnukeha, mehe surnukeha seisis endiselt seiskunud mootorrattast. "On juhtunud mõni kohutav õnnetus, " arvas Nkanjouone. Umbes transisse vajunud, muutus ta rattaga sõitmiseks liiga nõrgaks ja jätkas jalgsi. Ta möödus karjast surnud lambaid ja muid seisma jäänud sõidukeid, mille sõitjad olid surnud. Hakanud nüüd ülesmäge ronima, kohtas ta tema poole kõndides sõpra Adamout. Ta ütles, et ta soovis Adamou tagasi pöördumist hoiatada, kuid Nkanjouone oli kaotanud kõnevõime. Justkui unes raputas ta Adamou vaikselt kätt ja kaks jätkasid vastassuundades. Nkanjouone tegi sellest Njindouni elusana. "Jumal pidi mind kaitsma, " ütleb ta. Adamou ja veel 36 teist, kes tol ajal seda madalat teepikkust läbisid, ei jäänud ellu.
Kuulujutud katastroofi kohta tekkisid hetkega. Mõni ütles, et riigipööret korraldada üritanud plotterid või ehk valitsus ise korraldasid keemiarünnaku. Vandenõuteooriaid leidub Kamerunis, kus seletamatuid sündmusi peetakse sageli poliitilisteks intriigideks. Kuid mõned ametnikud uurisid kohalikku geoloogiat, teooriat tehes, et kaua seisnud vulkaan vulkaan on uuesti aktiveerunud.
USA saatkond Yaoundé kutsus Rhode Islandi ülikooli vulkanoloogi Haraldur Sigurdssoni sõitma Kameruni uurima. Mitu kuud pärast juhtumit järve äärde puhkedes tegi Sigurdsson hulga analüüse ega tuvastanud ühtegi vulkaanipurske tunnust. Ta ei tuvastanud mingeid märke vee temperatuuri tõusust, järvepõhja häirimisest ega väävliühenditest. Kuid kui vedas prooviks järve sügavusest veeproovipudelit, juhtus veider asi: kaas hüppas lahti. Vesi, nagu selgus, oli laaditud süsinikdioksiidiga.
See uudishimulik tõdemus ajendas Sigurdssoni tõdema, et tõepoolest näisid Mónouni järve ümbruses aset leidnud surmad olevat kooskõlas süsinikdioksiidi lämbumisega. Süsinikdioksiid on õhust raskem värvitu lõhnatu gaas. See on inimeste hingamise ja fossiilsete kütuste põletamise tavaline kõrvalsaadus - tõenäoliselt peamine süüdlane globaalses soojenemises. Kuid kõrgete kontsentratsioonide korral tõrjub CO2 hapniku. Õhk, mis on 5 protsenti süsinikdioksiidist, nuusutab küünlaid ja automootoreid. A10-protsendiline süsinikdioksiidi tase põhjustab inimeste hüperventilatsiooni, uimastust ja lõpuks koomasse sattumist. 30 protsendi juures inimesed hukkuvad ja surnud.
Süsinikdioksiid on ka geoloogiliste protsesside, kivimi sulamise ja jahutamise looduslik kõrvalsaadus. Enamasti on see kahjutu, pinnakate ja hajutatakse kiiresti maa sissevooluavadest või gaseeritud allikatest - mõelge San Pellegrino veele. Looduses on siiski toimunud CO2 mürgitusi. Rooma ajast alates on Kesk-Itaalias vulkaanilises piirkonnas õhku lastud süsihappegaas tapetud aeg-ajalt loomi või inimesi, kes on suundunud topograafilistesse depressioonidesse, kus on raske gaasi bassein. Yellowstone'i rahvuspargis on grizzly karud kohtunud sama saatusega kuristikus, mida tuntakse Death Gulchina.
Sigurdsson hakkas mõne nädala pärast jõudma järeldusele, et sügavaltMonouni järve all degaseerunud magma süsinikdioksiid on aastateks või sajanditeks imbunud järve põhjaveekihtidesse, luues hiiglasliku peidetud ajapommi. Tema arvates oli vees lahustunud sissepuhutud gaas ootamatult plahvatanud, vabastades kontsentreeritud süsinikdioksiidi laine. Ta kirjutas üles oma järeldused, nimetades seda nähtust "seni tundmatuks looduslikuks ohuks", mis võib pühkida terved linnad, ja 1986. aastal, mõni kuu enne Nyose katastroofi, esitas ta oma uuringu USA mainekale ajakirjale Science . Teadus lükkas paberi kaugele alla ja teooria jäi tundmatuks, välja arvatud vähesed spetsialistid. Seejärel puhkes Larnaka Nyos õhku, tappes 50 korda rohkem inimesi kui Monouni ajal.
sõna nyos katastroof levis kiiresti kogu maailmas. Jaapanis äratas valitsuse ametnik Okayama ülikoolist Minoru Kusakabe kell 1 hommikul, küsides, kas geokeemik oleks nõus minema korraga Kameruni. Kusakabe ei teadnud isegi, kus riik asub. Prantsuse vulkanoloogid; Saksa, Itaalia, Šveitsi ja Suurbritannia teadlased; USA patoloogid, geoloogid ja keemikud - kõik läheneksid Nyosele. Paljud lahkusid kodust nii järsult, et neil oli kaasas vaid portfell, riiete vahetus ja kõik teaduslikud vahendid, mida nad haarata suutsid. Ameeriklaste seas oli limnoloog (järveteadlane) Michigani ülikoolist George Kling, kes, nagu juhtub, oli oma teisel visiidil kaugemasse paika. Uurides Kameruni järvede keemiat doktoritöö jaoks eelmisel aastal, oli ta proovinud Nyose vetest kaldalt, kuna tal polnud juurdepääsu paadile. Madal vesi polnud sügavikus ohtlikest gaasidest vihjeid andnud. Nüüd, aasta hiljem, oli järve ääres teda juhendanud kohalik poiss koos peaaegu kõigi teistega, keda ta oli kohanud, surnud. "Olin tuim, " meenutab Kling. "Olin alati unistanud sinna tagasi minemisest, kuid mitte niimoodi."
Mõne päeva jooksul pärast katastroofi jõudmist olid teadlased ise hirmul; keegi polnud kindel, mis just juhtus - või kui see peaks uuesti juhtuma. Kameruni sõjaväelased olid matnud inimohvreid massilistesse haudadesse. Tuhanded veised olid surnud, nende rümbad puhkesid ja lagunesid. Sadas tugevat vihma. Ainult ellujäänute külalislahkus leevendas grimmimist. Nad viisid teadlased oma majadesse ja küpsetasid lahtiste tulekahjude ajal maisimassi sööki. "Kas te kujutate seda ette?" ütles Klingi uurimispartner, geokeemik Bill Evans USA geoloogiakeskusest. "Need inimesed olid lihtsalt kõik kaotanud ja nad olid meie pärast mures."
Teadlased motiveerisid täispuhutavate joodikutega Nyosele veeproove võtma ja vihjeid otsima. Veelkord arvasid mõned, et veealune vulkaan on puhkenud. Kuid teised mõistsid kohe, et Nyose ümbruse külaelanikud hukkusid samadel tingimustel, mida varem Monounil dokumenteeriti - et Sigurdssoni "tundmatu loodusoht" oli reaalne.
Järgnevate nädalate ja kuude jooksul lõid teadlased Nyosi loo kokku. Kraatri järv on erakordselt sügav (682 jalga) ja see asub vulkaanilise killustiku poorse porgandikujulise ladestuse kohal - veekogude rändrahnude ja vanade pursetest jäänud tuha all. Sellest vanast tegevusest võib jääda süsihappegaasi; või võib see moodustuda nüüd, magmas kaugel allpool. Ükskõik kust see pärit on, veealused allikad veavad gaasi ilmselt ülespoole ja sügavasse järve põhjavette. Seal koguneb gaasi järvevee rõhu all; rõhk hoiab süsinikdioksiidi ühinemise mullideks täpselt nii, nagu seltzerpudeli kork hoiab sooda ketenemist.
Kui järv asuks põhja või lõuna poole, segaksid hooajalised temperatuurikõikumised veed, vältides süsinikdioksiidi kogunemist. Külm ilm põhjustab pinnavee tiheduse ja vajumise, nihutades alumised kihid ülespoole; kevadel protsess pöördub. Kuid ekvatoriaaljärvedes nagu Nyos ja Monoun segunevad sügavad kihid harva ülemiste kihtidega; tõepoolest, sügavaimad kihid võivad sajandite jooksul seisma jääda.
Kuid miski võib plahvatanud süsinikdioksiidi plahvatada sel augusti õhtul 17 aastat tagasi. Üks teooria on see, et järve sisse põrkavad rändrahnud (võib-olla kuulis Ephriam Che'i kaljujoonist) selle maha; märkisid Nyose teadlased, et külgneval kaljujoonel olid märgid värskest kaljujoonest. Või oli päästikuks õhutemperatuuri tuhm langus, mis põhjustab pinnavee jahtumist ja järsku vajumist, või tugev tuul, mis pani laine ja segas kihte. Ükskõik, mis põhjusel, süsinikdioksiidiga küllastunud vesi tõrjuti sügavusest ülespoole; kui see tõusis ja rõhk vähenes, mullitas lahusest välja lahustunud süsinikdioksiid ja mullid tõmbasid nende ärgates rohkem gaasi täis vett jne, kuni järv plahvatas nagu tohutu raputatud seltteri pudel. (Plahvatus oli nende sõnul toonud kaasa ka rauarikka vee, mis oksüdeerus pinnal ja muutis järve punaseks.)
Lisaks tõdesid teadlased, et järveäärsest mäestikust oli taimestik 262 jala kõrguseks riisutud, arvatavasti õhku rakeeriva süsinikdioksiidi juhitava veepuru abil. Plahvatus vabastas süsinikdioksiidi pilve - teadlaste hinnangul koguni miljard kuupmeetrit -, mis müristas üle järve serva, tabas kõigepealt Suley pere ja tabas kahe oru kaudu 45 miili tunnis allamäge alla Alam-Nyose küladesse., Cha, Fang, Subum ja lõpuks Mashi, mis on järvest 14 miili kaugusel.
Kõrgel maa peal viibijad jäid ellu. Umbes madalama kõrgusega inimesi, nagu Suley, säästeti ilma nähtava põhjuseta. Ainus ellujäänu perekonnas oli tema abikaasa Abdoul Ahmadou. Ta oli sel ööl Wumis ärireisil. Naastes pidi ta ühinema oma naisega nende surnute matmisega, seejärel põgeneda Wumi lähedal põgenikelaagrisse. Kartuses, et järv võib jälle purskuda, käskisid sõjaväelased enamiku piirkonna ellujäänutest, kokku umbes 4000.
Teadlased hakkasid tegema sageli tagasisõite Kameruni, et uurida mitte ainult Nyosit ja Monouni, vaid ka muuta piirkond naasmist soovivatele inimestele turvaliseks. Järvesügavuse testimine näitas, et plahvatused ei puhastanud kogu süsinikdioksiidi; tõepoolest, gaas kogunes murettekitava kiirusega. Teadlased arvasid, et kui mõned Monouni kihid jäävad puutumata, võivad nad selleks aastaks süsinikdioksiidiga küllastuda ja millalgi hiljem ka Nyos. Kuid kumbki järv, isegi kui see pole piisavalt küllastunud, võib igal hetkel plahvatada.
Teadlased kaalusid mitmesuguseid meetmeid, näiteks süsinikdioksiidi puhumine pommide laskmise teel (liiga ohtlik); gaasi neutraliseerimiseks suures koguses lubi (liiga kallis); või tunnelite kaevamine järvepõhjas gaasiga täidetud põhjavee ärajuhtimiseks (liiga kallis). Lõpuks otsustasid nad kasutada madala tehnoloogiaga lähenemisviisi: juhtida toru järve sügavaimast veekihist pinnale, vabastades gaasi järk-järgult õhus kiiresti ja kahjutult hajutamiseks. Teoreetiliselt vedaks selline toru, kui see on krunditud, survestatud vett sügavusest ja laseb selle õhku nagu looduslik geiser - kontrollitud plahvatus, mis võib kesta aastaid.
Kuid mitte kõik teadlased polnud nõus, et õhutustorud töötaksid. Walesi ülikooli geoloog Samuel Freeth arvas muu hulgas, et protsess võib uue plahvatuse esile kutsuda, kandes järve pinnale külma, tiheda põhjavee; vesi vajuks ja tekitaks allpool turbulentsi. Isegi tuulutamist õhutavad teadlased olid mures, ütles Prantsuse Savoy ülikooli insener Michel Halbwachs, kes kavandas ja paigaldas suurema osa seadmetest: "Me asusime [teaduse] piirkonnas vähe tuntud ja ohtlikul alal."
Kasutades Euroopa Liidu ja eraallikatest saadud seemneraha, katsetas Halbwachsi juhitud meeskond 1990. aastal Nyose ja Monouni aiavooliku läbimõõduga torusid, seejärel 1992. ja 1995. aastal järk-järgult suuremaid torusid. Katse töötas: gaas hakkas õhku laskma. Halbwachid ja töökaaslased juubeldasid. Siis sai raha otsa. Kameruni valitsus teatas, et ei saa endale lubada 2–3 miljonit dollarit püsiva degaseerimisega seotud käitiste jaoks. Rahvusvahelised abiagentuurid - mis on loodusõnnetustele reageerimisega harjunud rohkem kui neid ennetama - ei mõistnud seda kontseptsiooni. Kling, Kusakabe ja teised lobisesid naftakompaniid, valitsusi ja muid organisatsioone õhutamise eest tasumiseks. Lõpuks, 1999. aastal esitas USA välisabi katastroofiabi büroole (OFDA) 433 000 dollarit püsiva toru paigaldamiseks Nyosse.
Jaanuariks 2001 olid teadlased monteerinud platsile sarikad ja torustiku. Järve keskel asuva parve külge kinnitatud 5, 7-tollise läbimõõduga toru jõudis 666 jalga sügavaimasse veekihti. Kameruni sõjavägi varustas süsinikdioksiidi ebaausa eraldumise korral kõikidele töötajatele hädaolukorras hapnikupaake. Pärast seda, kui kõik taganesid kaugele kõrgele maapinnale, vajutasid Halbwachs kaugjuhtimispuldi nupule, et aktiveerida toru, mis täitis toru. Mõne sekundi jooksul tulistas päikesevalgusse kiirusega 100 miili tunnis 148-suu pihusti ja väike rahvahulk laskis rõõmsalt õhku. Nyose järve degaseerimine oli alanud.
Kuid kuna aastas torkab veel järve valama 5500 tonni süsinikdioksiidi, hoiab üks toru vaevu püsti; Klingi ja Evansi hinnangul võib järve ohutuks muutmiseks piisavalt lahustatud süsihappegaasi õhku lasta rohkem kui 30 aastat. Teadlased väidavad, et viis toru võib töö ära teha viie või kuue aasta jooksul, kuid seni pole rahastamine realiseerunud. Järve õhutamine ei saa kohalike elanike arvates liiga kiiresti aset leida. Perekonnad on hakanud tagasi liikuma lähedalasuvatesse küngastesse, paigutades oma ühendid kõrgetesse läbisõitudesse, kuid voogades päev otsa alla keelatud tsooni. "Te ei saa inimesi igavesti eemale hoida, " ütleb Greg Tanyileke Kameruni geoloogiliste ja kaevandamisuuringute instituudist. "Peame minema kiiremini."
lakemonoun istub auraval madalal maal, mida ümbritsevad kümned miniatuursed uinuvad vulkaanikoonused. Piirkonda ei evakueeritud pärast 1984. aasta katastroofi; Ainuüksi lähedal asuvas Njindouni külas elab 3000 elanikku. Nagu Nyos, on süsinikdioksiidi tase tõusnud juba aastaid. USA OFDA ja Prantsuse valitsus on lubanud järve õhutamiseks raha ning esimese toru paigaldamise ettevalmistusi alustati selle aasta alguses, nagu ma vaatasin selle aasta jaanuaris.
Plaanid nõuavad Monouni kolme toru paigaldamist, mis võiks järve ohutuks muuta vaid kolme aasta pärast. Järv on Nyosest väiksem ja madalam, kuid jätkuv ehitamine muutis Monouni heitlikumaks. Umbes 210 jalga alla oli süsinikdioksiid saavutanud 97% -lise küllastumise. Sellel sügavusel, ütles Kusakabe, kui kihti segatakse vaid kolme jala võrra, võib vesi hakata mullitama ja põhjustada plahvatuse. Tema kolleeg Bill Evans soovitas olla ettevaatlik: "Ärme lähme sinna liiga palju pritsima, " räägib ta mulle.
Kui fotograaf Louise Gubb ja mina saabusid, olid järved ja sõjaväe valve all virnastatud torude ja muude komponentide sektsioonid. Kusakabe juhitud Ateam oli innukas alustama, kuid kohalikud tegid endale selgeks, et esmalt on vaja ühendust võtta järvevaimudega. "Inimene saab masinaid ehitada, kuid masinad võivad inimese reeta, " ütles Njindouni vanem Mamar Ngouhou. "Peame liikuma aeglaselt."
Järgmisel hommikul kogunes kaldale rahvamass. Puu all segasid mitmed šamaanid tseremoniaalses kausis mustjasrohelist pastat ja viisid maisipalle ja iidset puidust gongi piduliku rongkäigu vette. Peapreester Amadou Fakueoh Kouobouom peksis gongi, hüüdes samal ajal esivanematele. Järvel viskasid kanuudega kalastavad mehed vette puuvilju, soola ja palmiõli. Kouobouom kastis nimetissõrmed pastat sisse ja inimesed rivistusid seda lakkuda. (Välismaalased kihutasid, kuni noormees sosistas: "See hoiab ära, et järvel teie juurde tullakse.") Siis tulid moslemite palved; enamik külaelanikke on ka islami järgijad. Järgnes riisi ja suitsukala pidu. Lõpuks kanti vette elusat rammi; Imam lõikas kurku ja hoidis nuga pilus, kuni veri lakkas. Alles pärast seda neljatunnist tseremooniat oli aeg edasi liikuda.
Jaapani tehnikud hüppasid üles, mutrivõtmed ja kruvikeerajad valmis ning asusid monitoride ja õhutustoru toetuseks kinnitama kahte väikest parve. 15-meheline meeskond maadles parved vette. Kling ja Evans tegid motiive süsinikdioksiidi ja temperatuuri mõõtmiseks räämas ja hellalt riputatud instrumendis. Hiljem samal päeval sõitsid kaks Ameerika teadlast kohta, kus olid langenud Monouni plahvatuse esimesed ohvrid. Meeskond oli paigaldanud päikeseenergial töötava süsinikdioksiididetektori, mis on varustatud valju sireeniga ning millele on märgitud käsitsi maalitud kolju ja ristluu märk ning juhised põgeneda, kui häire kostab. Neil oli hea meel, et see ikka töötab. Kolm nädalat hiljem lõpetasid Halbwachsi juhitud insenerid Monouni jaoks esimese toru paigaldamise. Siiani on see hästi toiminud.
maakohtNyose järve ümbruses oli ilus, kuid jube. Lähedal asuva allika juures mullitas süsinikdioksiid ühte mitmest sügavast järveveest. Surnud kull lebas muda pudruses surnud hiire kõrval, mõlemad olid ilmselt lämbunud. Metsas ilmusid valged veised äkitselt nagu kummitused, sulasid siis vaikides põõsasse, nende omanikke polnud kusagil näha. Magasime järveäärses mäeküljes, miljonid tähed pea kohal, keset kriketilaule ja paavianide haukumist. Oli kuiv hooaeg; kõrguste põllumehed tõrjusid põõsast istutamiseks ettevalmistamiseks. Öösel süttisid järve kohal suured tulekahjude ringid.
Ühel hommikul külastasime seda, mis Alam-Nyosest järele oli jäänud, nüüdseks enamasti läbitungimatu võsa. Pinnasetee ääres olid veel näha mõne muda-tellise maja vundamendid. Puude read tähistasid kunagi õuede servi. Endise turuplatsi keskel lamas suur hunnik mädanenud kingi. Pärast katastroofi olid sõdurid maetud surnukehad massihaudadesse, mille asukohad kiiresti taastunud põõsasmaal kiiresti kadusid. See oli peaaegu väljakannatamatu kaotus: siin matavad inimesed regulaarselt koduõue pereliikmeid, et nad saaksid neile süüa pakkuda, nõu küsida ja kohalolekust lohutust võtta.
Ellujäänud on ületanud suured väljakutsed. Nyose katastroofi päeval oli Mercy Bih teel Wumi poole, kandes umbes 100 dollarit - arvestatav summa Kamerunis - oma 26-liikmelisele laiendatud perele tarvikute ostmiseks. Kõik tema sugulased tapeti. Ta oli 12-aastane. Ta saatis toidukaubad tagasi ja talle maksti tagasi 100 dollarit, mille ta päästis. Nüüd 29 ja kahe lapse ema on ta Nyose järve ellujäämise hea usu klubi, Wumi nelja lauaga restorani, kus pakutakse külma õlut ja parimat miili grillitud makrelli, omanik. "Mul vedas, " ütleb ta. "Mõnel inimesel ei jäänud midagi järele."
Ehkki Kameruni sõjaväelased olid suurema osa neist, kes ei olnud oma alalt põgenenud, välja lastud, lubati kõrgel maa peal elaval Chel jääda koos oma naise ja lastega, kes olid samuti ellu jäänud. Tema onu seitse last olid aga katastroofi tõttu orvuks jäänud ja traditsioon nõudis, et Che nad kõik adopteeriks, viies tema suguharu 11-ni. Che'i sissetulekuid on suurendanud piirkonnas töötavad välisteadlased, kes maksavad talle järvetaset ja muu hulgas valvevarustus.
Mis puutub Halima Suleysse, siis on temal ja tema mehel sündinud tragöödiast alates viis noormeest. Vahetult enne ühel hommikul koitu matkasime üles Suley ja Ahmadou uue ühendi juurde, mis asub kitsas paisjärve kohal. Jaheda tuule puhkedes vaatasime pilgu ette rookatusega onnide ja veiste piirdeaedade avanemist. Tagasi lüpstes Ahmadou lehmad; karja on nüüd vaid 40. Suley tervitas meid perega suurepäraselt pühitud hoovis koos oma lastega - alates 15-aastasest Ahmadou kuni 2-aastase Nafihini. Suley tegi magusa värske värske piimaga teed ja häbis pisikese. "Ma ei mõtle enam katastroofile, " ütleb naine. "Mul on rohkem lapsi. Ma mõtlen nende laste üle, mis mul praegu on." Ta naeratas. "Ainus probleem on veiste puudus, et neid toita ja kooli mineku eest maksta."
Ahmadou ütleb: "Kui ma mõtlen sellele, mis ma olin, mis perekond olin, siis võin hulluks minna. Nii et ma üritan mitte. Oleme usklikud. Teie lapsed võivad teie ellu jääda või võite oma lapsed üle elada - see kõik on Jumala käed. " Ta ütleb, et hindab teadlaste tööd kõrgelt. "Kui tunneme nende kohalolekut, oleme palju rahulikumad, sest arvame, et midagi tehakse." Kuid ta tunnistab: "Kui nad lahkuvad, elame me hirmus."
