Kui teadlased uurivad taimede ja nende tolmeldajate koos evolutsiooni uuringuid, on neil midagi kana / muna probleemist - mis arenes kõigepealt välja, taim või selle tolmeldaja? Orhideed ja orhideemesilased on selle suhte klassikaline näide. Lilled sõltuvad sellest, kui mesilased neid tolmeldavad, et nad saaksid paljuneda, ja vastutasuks saavad mesilased lõhnaühendid, mida nad kasutavad kohtumõistmise ajal (pigem nagu odekolonnid, et meelitada daamimehi). Ja teadlased olid arvanud, et nad arenesid koos, kõik liigid muutuvad aja jooksul natuke edasi-tagasi.
Kuid Science'i uus uuring on leidnud, et suhe pole nii võrdne, kui arvati. Bioloogid rekonstrueerisid taimede ja nende tolmeldajate keeruka evolutsiooniajaloo, selgitades välja, millised mesilased tolmeldavad milliseid orhideeliike, ja analüüsides mesilaste kogutud ühendeid. Näib, et orhideed vajavad mesilasi rohkem kui mesilased vajavad lilli - orhideede toodetud ühendid moodustavad ainult umbes 10 protsenti mesilaste kogutud ühenditest. Mesilased koguvad palju rohkem oma „odekoloni” muudest allikatest, näiteks puuvaikudest, seentest ja lehtedest.
Ja kõigepealt arenesid mesilased, leidsid teadlased vähemalt 12 miljonit aastat enne orhideesid. “Mesilased arenesid palju varem ja iseseisvalt, millele orhideed näivad järele jõudvat, ” ütleb uuringu juhtiv autor Santiago Ramirez, Berkeley California ülikooli järeldoktor. Ja kui mesilased loovad nendele keemilistele ühenditele uued eelistused, järgnevad orhideed, arenedes välja uued ühendid, et meelitada oma mesilaste tolmeldajaid tagasi.
Kuid see uurimus on midagi enamat kui lihtsalt huvitav uurimine kahe organismirühma evolutsioonist. Teadlased märgivad, et praeguses mesilaspopulatsiooni vähenemise taustal kogu maailmas on nende teadusuuringutel häiriv mõju sellele, mida see langus võib taimedele tähendada. "Paljud neist orhideedest ei anna muud tüüpi tasu, näiteks nektarit, mis meelitaks teisi mesilaste tolmeldajaid, " märgib Ramirez. "Kui kaotate ühe mesilaseliigi, võite kaotada kolm kuni neli orhideeliiki."
Vaadake kogu nädala üllatuslike teadusteemaliste piltide kollektsiooni ja hankige meie Facebooki lehel Smithsoniani kohta rohkem teadusuudiseid .
