Kogu maailmas peetakse vangistuses enam kui 3000 vaala, delfiini ja pringlit - see on praktika, mis kriitikute sõnul jätab keerulised ja intelligentsed loomad dünaamilise keskkonna, mida nad võiksid looduses kohata. Nüüd, pärast kuueaastast kavandamist, saavad kaks Hiinas merepargis peetud beluga vaalu võimaluse alustada värsket Islandi uues avaveekogude varjupaigas - Sasha Brady sõnul on see esimene omalaadne belugaas. Lonely Planetist .
Varjupaik asub Westmani saartel asuvas Klettsviki lahe eraldatud looduslikus sisselaskes, kus muide filmiti ka vaba Willyt. Võrk ümbritseb sisselaskeava, kuid belugaasidel on palju ruumi ujuda ja sukelduda; veed on 30 jalga sügavad ja pindala on 34 455 ruutjalga - umbes kuue jalgpalliväljaku suurus, nagu osutab Thrillisti Kastalia Medrano.
See keskkonnamuutus on oluline nihe kahele naisele ja 12-aastasele belugale, mille nimi on Väike Valge ja Väike Hall. Neid püüti kinni Venemaa vetes ja Medrano sõnul on nad suurema osa oma elust veetnud Shanghai Changfengi ookeanimaailma külastajatele.
Pühakoda toetab Whale and Dolphin Conservationi (WDC) abiga Sea Life Trust. Sea Life Trusti rahastab atraktsioonkonglomeraat Merlin Entertainments, mis omandas 2012. aastal Changfengi ookeanimaailma. Sea Life Trusti juht Andy Bool ütleb Smithsonianile, et Merlin “on pikaajaliselt veendunud, et vaalalised nagu vaala ja delfiinid ei tohiks olla hoiti vangistuses avaliku meelelahutuse eesmärgil ”ning et ettevõte hakkas uurima võimalusi Väikese Valge ja Väikese Halli ümberpaigutamiseks pärast seda, kui vaalad olid tema hoole alla sattunud. Bool ütles ka, et belugad on ainsad vaalalised, keda praegu Changfengi ookeanimaailmas peetakse.
Vangistuses peetavate loomade ümberpaigutamine looduskeskkonda ei ole lihtne ülesanne. Mitte kõik vaalad ja delfiinid, kes on suurema osa oma elust veetnud paagis, ei sobi loodusesse tagasi toomiseks ning kavandatud pühapaiga asukoha valimine nõuab hulgaliselt hoolikaid kaalutlusi. Enne väikeste hallide ja väikeste valgete kodu uue koduna Klettsviku varjupaika asumist pidid eksperdid hindama merepõhja ja vee kvaliteeti, veenduma, et müratase poleks nii kõrge, et vaaladele stressi tekitada, ning analüüsima laine- ja tursetasemeid kinnitamaks, et belugaasid ei jää liikumishaigeks.
Uue viisi väljamõtlemine umbes 2000 naela kaaluvate kohmakate mereelukate vedamiseks 6000-miilisel teekonnal Hiinast Islandile oli veel üks tõsine väljakutse. Sea Life Trusti andmetel tõstetakse vaalad kõigepealt eritellimusel valmistatud kanderaamidele ja paigutatakse transpordipaakidesse, mis heisatakse kraana abil akvaariumist välja. Seejärel veavad kaks veoautot loomad Shanghai Pu Dongi rahvusvahelisse lennujaama, kus ootab kaubalennuk, et neid Reykjavikisse lennutada. Pärast Islandil laadimist laaditakse väike hall ja väike valge veoautodesse ning veetakse praami kaudu Heimaey saarele ja sealt sõidetakse Klettsviki lahte. Reis, mille kavandas mereimetajate liikumisega kogenud rahvusvaheline ekspertide rühm hoolikalt, võtab umbes 30 tundi.
Kuid isegi selle plaani olemasolul ei saanud väikest halli ja väikest valget lihtsalt oma akvaariumi keskkonnast Islandi vetesse viia. Looduses elavad belugaasid peamiselt külmas piirkonnas, kus on palju arktilist merejäät, kuid väike hall ja väike valge on harjunud suhteliselt sooja veega. Ettevalmistuseks ümberpaigutamiseks suurendati belugaasi kalorikogust, et need eraldada isoleeriva pulgaga. Eksperdid tutvustasid järk-järgult ka belugaaside kasutamist väiksematele loomadele - nagu krabid ja muud karploomad - ning taimedele, mida nad uues elupaigas kogevad.
Väikesed hallid ja väikesed valged saabuvad Islandile 19. juunil. Klettsviki lahe piirkonna külastajad saavad väikestel, hoolikalt juhitud paadimatkadel pilguheid belugasse. Samuti on avalikkusele avatud saidi külastuskeskus ja puhvetisse asuv pühakoda, teatas Michele Debczak Mental Flossist. Nagu WDC selgitab, aitab pühakoja külastajatele ligipääsetavaks tegemine varjupaika rahaliselt toetada ja levitada hoiatust liikuda vangistuses mereimetajatele sobivamaid kohti.
"Loodetavasti aitab projekt soodustada vangistuses vaalade rehabiliteerimist looduskeskkonda tulevikus, " ütleb WDC ja "aitab ühel päeval vaalade ja delfiinide meelelahutussaadetele lõppu teha."
