Mõnikord hoiavad vanad fotod aastaid oma saladusi.
Märgitud kodusõja pilt nimega "Confederate Dead on Matthews Hill" Bull Run'is näitas metsa lagerajas nelja hukkunud sõdurit. Kuid umbes 25 aastat tagasi leidis ajaloolane samast lageraiest veel ühe lasu samadest neljast mehest. Ja nad olid elus. Ilmselt olid laibad lavastatud.
Seejärel on tuntud pilt Gettysburgi rahvahulgast kodusõja kalmistu pühendamiseks. Mõnikümmend aastat tagasi uuris keegi seda luubiga ja avastas, et see näitas tegelikult Abraham Lincolni, pisikest paljapäist kuju, kes ilmselt vaatas kõne üle. See on temast Gettysburgis tol päeval ainus pilt.
Mõnikord on seiklus vanade fotode leidmine ise. Ameerika ajaloomuuseumi rahvusmuuseumi uue püsinäituse "Ameerika eesistumine: hiilgav koorem" pildiuurija Laura Kreiss meenutas oma katsumust, kui ta üritas leida pilti, kus presidendikandidaat William Jennings Bryan rääkis logijatele 1896. aasta kännust - sõna otseses mõttes kännu kõne.
"Päevi keerasin selle koha tagurpidi, " rääkis Kreiss. "See ei olnud jaotises" Presidendivalimised ", " Bryanis "ega" Kampaaniates ". Mainisin seda ühele töötajale. Selgub, et see oli toimikus, mis oli viidud ajutisse hoiuala. " Foto on nüüd eksponeeritud näituse meediaosas.
Õigete piltide leidmine võib olla pettumuse ja triumfi elutöö. Probleemid on ilmsed: kuidas konkreetset fotot täpselt liigitada ja kuhu seda esitada? Paljudel asutustel ja agentuuridel puuduvad universaalsed kataloogimiseeskirjad; Näib, kuidas pilt klassifitseeritakse, sõltub peamiselt selle esitajast.
Washingtonis on fotode otsimine edukas äri, sest linn on siin vanade piltide peal.
"Ainuüksi Smithsonianil on erinevates arhiivides umbes kuus miljonit fotot, " ütles Kreiss, kes töötas 1980. aastatel institutsiooni objektide ulatusliku inventeerimisega.
Kuid fotoarhiiv sarnaneb natuke Egiptuse kõrbega - keegi ei tea, mis iidseid imesid see omab. Nende aarete väljakaevamine võtab eksperdi. "Peate lootma headele arhivaaridele, kes tunnevad nende kollektsioone, " ütles Kreiss, kes on Smithsoniani vabakutselisena töötanud juba 20 aastat.
"Tahad, ütleme, mõned põllumehed, kes korjaksid 1940. aastatel puuvilla. Millises hoidlas neid oleks? Noh, tõenäoliselt Washingtonis mitu. Kontrolliksin põllumajandusosakonda, kongressi raamatukogu, rahvusarhiivi ja Ameerika ajaloo muuseumi. See võib olla väga töömahukas, eriti kui proovite leida parimaid fotosid. "
"Ameerika presidentuuri jaoks" kaevasid Kreiss ja tema kolleegid Carrie Bruns, Shannon Perich ja Sue Ostroff välja umbes 400 fotot, gravüüri ja litograafiat, mis saaksid kaasa suure hulga presidendivalimiste esemeid, näiteks sülearvuti, millel Thomas Jefferson riputas iseseisvusdeklaratsiooni, Lincolni müts, kuulidega augustatud prillikott, mis päästis Theodore Roosevelti elu, kui see kallutas palgamõrvari kuuli - arhiivikapi - selle sahtlid olid jämedalt lahti - Richard Nixoni skandaalide ja isegi Warren Hardingi monogrammitud siidist pidžaamade seast.
Smithsoniani sekretäri Lawrence Smalli korraldusel oli näitus kokku pandud kaheksa kuuga; tavaliselt kuluks selleks vähemalt kolm aastat. Õnneks oli suurem osa näituse 900 objektist Smithsoniani legendaarses "pööningul". Ja umbes 80 protsenti fotodest on Smithsoniani hoidlatest.
Paar tundi vanade fotode pildistamist kõlab minu jaoks lõbusalt. Kreiss ütleb, et olete kohanud suuri asju, mida te ei otsinud.
Kui ta arvas Rahvusarhiivi Dallase naismuuseumi projekti kallal, esitas ta umbes 1920-ndate aastate fotod, ennustades, mida naised 2000. aastal kannavad: "pehmest metallist" kleidid, sisseehitatud tiibadega lendajad ja elektrikarva mantlid. . Kreiss viis mind "Ameerika presidentuuri" ringreisile, et näidata mulle mõnda fotokunsti, mis näituse kokku viib. Mind paelus mõne pildi kujutluslik kasutamine. Harry Trumani laskmine vilepeatusega rongireisil puhuti elusuuruseks ja kõverdati, et see näeks välja nagu päris asi.
1857. aastal Kapitooliumi ees ametivande andnud James Buchanani originaaleksemplar, mis on vanim teadaolev foto presidendi ametisseastumisest, asub siin klaaskorpuses. Trükk on väga habras, see eemaldatakse ekraanilt ja asendatakse vastupidava moodsa koopiaga.
Minuga tehti samamoodi ka suur siseruumides tehtud pilt: pilt vanast pensionimajast, nüüdseks National Building Museum, oli kõik William McKinley piduliku balli jaoks ette nähtud 1901. aastal. Esmakordselt elektriga varustatud koht on keelpillidega pilves ja säravate tulede spiraalid, pannes tohutud sambad särama.
Valges Majas elatud elule pühendatud näitusealkovi rõõmustab kindlasti noori oma isiklike esemete väljapanekutega nagu John Quincy Adamsi lapselapsele kuuluv 1829. aasta küpsisenukk, Jimmy Carteri tütre Amy keerulised nukumajad ja Grover Clevelandi väljapanek. lastele, dekoreeritud värvikarp, nööpkingad ja malekomplekt. Selle jaotisega lisatud fotod parandavad kodust olustikku: on pilte kaptenikomandöridest, kes kaisutavad oma lapselapsi, Lincolni lugemist tema pojale Tadile ja lastele, kes vallutavad lumepalli Valge Maja murul. Ja muidugi on seal see võluv pilt John Kennedyst, Jr, kes mängib isa laua all.
"Paljud neist piltidest on pärit presidendiraamatukogudest, " sõnas Kreiss. "Kõige raskem oli Chelseast. Clintons kaitses teda tõesti."
Kuid ilmselt muretsevad mõned presidendid oma privaatsuse pärast vähem: siin on ka pilt Lyndon Johnsonist, kes viibib oma voodist töötajate koosolekul - see on tema komme, ütles Kreiss.
Vahel osutuvad mõned fotod raskesti mõistetavaks, ehkki kõik arvavad, et on neid kõikjal näinud. "Vajasime Franklin Roosevelti ampsu koos oma koera Falaga, " ütles Kreiss. "Lihtne, arvasime. Kuid rahvusarhiivil seda polnud. Helistasime traaditeenustele. Ei. Roosevelti presidendiraamatukogul oli pilt, kuid ei saanud meile luba selle kasutamiseks. Leidsime lõpuks koopia ühest suured laohooned, mis laenutavad äriliselt. "
Kaua otsitud fotol on šoti terjer FDRiga kabrioleti esiistmel roolis (president, invaliid, kasutas juhtimiseks käsikontrolli).
Üks köitvamaid pilte on Ulysses S. Granti laiendus tema eesistumisjärgsetel päevadel. Kurguvähki põdedes näidatakse teda tekkidena paistetuna, töötades palavikuliselt oma memuaaride kallal, mille ta tahtis enne surma lõpetada, et oma naist toetada.
Laura Kreiss on suurema osa oma elust leidnud fotosid. "Mul on magistrikraad antropoloogias, " ütles ta mulle, "kuid fotod on mind juba pisikese tütarlapsena huvitanud. Sain oma esimese töökoha riiklikus terviseinstituudis töötada meditsiiniuurija juures, kes asutas film ja fotoarhiiv NIH-s. "
Mõni aasta hiljem, kui Kreiss töötas NIH-i Riiklikus Meditsiiniraamatukogus, helistasid Woody Alleni inimesed ja soovisid kaadreid vaimsetest asutustest 1930ndatel. "Nad uurisid filmi Zelig . Aitasin neil leida filmimaterjale ja sain filmis krediidi. Poiss, ma arvasin, et selle asja leidmine on palju huvitavam kui lihtsalt filmide talletamine ja numbrite panemine asjadele."
Nendel päevadel kleebib Kreiss ikka veel pilte, tavaliselt Smithsoniani või Kongressi raamatukogust, mida ta teab väga hästi. Ei, ta pole töötanud filmidokumentaali Ken Burnsi heaks, kuid ta on teinud uuringuid kogu riigi avalik-õiguslikes telesaadetes ja muuseumides.
"Praegu on Internetis palju asju, " ütles Kreiss, "ja on-line-katalooge on mitu, kuid tavaliselt on need vaid jäämäe tipp, mida igal hoidlal on." Parimate kaadrite leidmiseks järgneb ta tavaliselt reaalajas visiidile. "Ma armastan ajaloolisi fotosid. Need on aken minevikku, " sõnas naine. "Mul on selline ebaharilik vaade ajaloole: see on enamasti visuaalne. Ma tean seda pilti, kuid ma pole alati kõigis ajaloolistes faktides kindel."
Michael Kernan
