Keskmine ameeriklane magab öösel umbes 7, 6 tundi - võib-olla mitte nii palju kui tahaks, kuid see arv ulatub elu jooksul ikkagi rohkem kui 200 000 tunnini. Mis oleks, kui oleks võimalus neid kõiki tunde kasutada selleks, et teha midagi sellist, mida meil ärkvel olemise ajal pole aega teha, näiteks õppida pilli mängima või võõrkeelt rääkima?
Idee, et magades saate mingisuguse maagilise vaimse osmoosi abil uusi asju õppida, on juba pikka aega olnud soovunelm. Kuid Northwesterni ülikooli teadlaste uus uuring osutab, et olenevalt sellest, mida me öösel kuuleme, on tõepoolest võimalik tugevdada olemasolevaid mälestusi ja parandada meie meeldetuletust pärast ärkamist.
Täna ajakirjas Nature Neuroscience avaldatud uuringus lasid uurimisrühmal osalejad kõigepealt teada, kuidas mängida paari laule, vajutades klaviatuuri klahve konkreetses järjestuses. Seejärel jäeti katsealused 90-minutise uinaku saamiseks pimedasse ja mugavasse ruumi. Kui osalejad olid aeglase lainega unes - unetsükli sügavaim osa, mille kohta uurimisrühm arvas, et see on mälu parandamiseks kõige paremini soodustav etapp - mängiti ühte laulu korduvalt. Pärast uinakut testimisel esinesid osalejad teise heliga võrreldes paremini une pealt kuuldud laulu meelde tuletamisel ja mängimisel.
See erineb apokriifilisest uue teabe - näiteks võõrkeele või eelseisva eksami materjali - õppimise kontseptsioonist lihtsalt öösel kuulamise kaudu. "Kriitiline erinevus seisneb selles, et meie uuringud näitavad, et mälu tugevneb juba õpitud jaoks, " ütles Northwesterni psühholoog ja uuringu kaasautor Paul J. Reber pressiteates. "Selle asemel, et unes midagi uut õppida, räägime olemasoleva mälu täiustamisest, aktiveerides hiljuti omandatud teabe uuesti."
Lisaks mõõtsid teadlased aju aktiivsust katse unetapis. "Samuti leidsime, et une ajal tekkivad elektrofüsioloogilised signaalid olid korrelatsioonis mälu paranemise tasemega, " ütles juhtiv autor James Antony. "Need signaalid võivad seega mõõta ajusündmusi, mis parandavad une ajal mälu."
Sama meeskonna liikmete varasem töö oli näidanud, kui üllatavalt aktiivsed on meie ajud une ajal ja kuidas võiksime seda tegevust mälu parandamiseks kasutada. 2011. aasta uuringus palusid teadlased osalejatel enne uinumist meelde jätta erinevate piltide ja helide seosed arvutiekraanil asuvate asukohtadega. Sel ajal, kui katsealused magasid, mängisid uurijad osa heli neile tagasi. Hiljem olid osalejad meeldejäävamad meelde tuletatud helide meeldejätmise asukohti kui need, mida nad polnud, nagu ka uue eksperimendi meloodiad. Silmatorkavalt polnud helid liipreid ärganud ja neil polnud teadlikku mälu, et nad oleks neid oma uinakute ajal kuulnud.
Teadlaste jaoks näitas eksperiment une kohta teadvusevastast fakti: ehkki varasemates uuringutes eeldati, et meel on kõige aktiivsem kiirete silmade liikumise (REM) une ajal, see tähendab siis, kui enamus unenägusid ilmneb, näib, et sügavam aeglase laine uni on tegelikult märkimisväärse vaimse tegevuse periood. "Oleme hakanud nägema, et sügav uni on mälu töötlemise võtmeaeg, " ütles varasema uuringu juhtiv autor Ken Paller.
Kuigi teadlastel puudub täielik arusaam sellest, kuidas meie ajud tsementeerivad sügava une ajal, usuvad nad, et mõistus võib harilikult üle vaadata päevasündmused igal uneööl. Uus uuring tõestab, et see kalduvus võib osutuda suhteliselt keerukate ülesannete meeldejätmise tahtlikuks tugevdamiseks. Teadlased plaanivad seda võimet veelgi proovile panna, katsetades, kas une ajal tekkivate stiimulitega kokkupuude võib parandada muud tüüpi mälestusi, näiteks motoorseid oskusi või muid harjumusi.
Vahepeal peaks see katse olema inspireeriv ettevõtlikele isetegemistele, kes on huvitatud oma mälupotentsiaali maksimeerimisest. Neile, kes soovivad uut keelt õppida, sõnavara meelde jätta või dialoogi pidama, peate töötama veel umbes 7 tundi päevas.
