Teadlased uurivad looma iga tolli - alates ninaotsast kuni kaevu. Ja sama kehtib iidsete olendite kohta. Kuid seni võis kivistunud väljaheidete, tuntud ka kui koproliitide, uurimisel õppida vaid piiratud koguses. Nagu Ryan F. Mandlebaum teatas Gizmodo kohta, pöördusid teadlased hiljuti sünkrotroni osakestekiirendi poole, et aidata märgata igat eelajaloolise kaevu lukustatud andmete morsi.
Nende sel nädalal ajakirjas Scientific Reports avaldatud uuring dokumenteerib uut meetodit kopololiidi peidetud aarete uurimiseks ilma proove hävitamata. Need iidsed kalmed on tegelikult teabeallikad. Fosfaadirikka keemia tõttu suudab kakakk tegelikult säilitada paljusid õrnu isendeid, nagu lihased, pehmed koed, juuksed ja parasiidid.
Kõigile neile bittidele ja tükkidele juurdepääs tähendab tavaliselt fossiili tükeldamist õhukesteks viiludeks ja uurimist erinevate mikroskoopide abil - protsessi, mis mitte ainult ei hävita fossiili, vaid ei pruugi paljastada kõiki minutilisi üksikasju. Viimastel aastatel on mõned teadlased hakanud uurima koproliite CT-skaneerimise abil, mis tekitavad siseläbimõõtmetest kolmemõõtmelisi pilte, kuid need annavad sageli halva kontrastsusega pilte.
Nii asusid uuringu juhtiv autor Martin Qvarnström ja tema meeskond Rootsi Uppsala ülikoolist otsima lahendust. Meeskond viis paar Poolast pärit 230 miljoni vanust koprolitiiti Prantsusmaal Grenoble'is asuvasse Euroopa sünkrotroni kiirgusrajatisse, et proovida pilku seestpoolt, kasutades hirmutavalt pika nimega: levimisetapi-kontrastsusega sünkrotronimikromograafia .
Sisuliselt lööb ümmargune poolemilomeetrine osakestekiirend kopololiiti röntgenikiirtega tuhandeid kordi tugevamalt kui CT-skaneerimine, võimaldades teadlastel ehitada fossiilide sisemuse uskumatult detailset 3D-mudelit.
Katse töötas. Ühest koproliidist leidsid teadlased kolme mardikaliigi säilmed, sealhulgas kaks tiivaümbrist ja osa jalast. Teine proov sisaldas purustatud merekarpide ja kalatükke. Teadlased usuvad, et kamaka tükk pärineb suurest kopsurästast, mille fossiil leiti kopololiidi lähedalt.
Arvatakse, et koproliidist pärit kalakalad, luu- ja kahepoolmelised karbid on pärit kopsikast (Scientific Reports) "Siiani oleme näinud ainult jäämägi tippu, " ütleb Qvarnström pressiteates. "Järgmine samm on igat tüüpi fossiilsete paikkondade kopololiitide analüüsimine, et saada teada, kes mida sõi (või keda), ja mõista ökosüsteemi koostoimeid."
See meetod aitaks koproliitidel pöörduda paleontoloogia keskpunkti, kuna viimastel aastatel on üha olulisemaks muutunud muud fossiilid, näiteks dinosauruste jalajäljed ja kivistunud oksendamine. "Koproliitide analüüsimine sellel detailsuse tasemel avab täiesti uue uurimisvõimaluste hulga huvilistele, kes on huvitatud väljasurnud organismide paleobioloogia rekonstrueerimisest, " räägib NYU antropoloogiaprofessor Terry Harrison Mandelbaumile. Teisisõnu, see uus meetod pakub üsna palju teavet.
