Robert "Fightin 'Bob" La Follette oli üks Ameerika kõige vihatumaid mehi, kui ta võttis 6. oktoobril 1917 USA senati põrandale. Tigedad karikatuurid kujutasid Wisconsini senaatorit, kes sai Saksa Raudristi medali ja kellel oli saksa tembitud kiiver. The Folkeris asuv La Follette'i vana konkurent Theodore Roosevelt nimetas La Follette'i “selle riigi demokraatia kõige kurjakuulsamaks vaenlaseks” ja ütles publikule, et ta soovib, et “võiksime teha talle kingituse Kaiserile kasutamiseks tema Reichstagis”.
Tema üleastumine? Vastupidiselt USA astumisele I maailmasõda.
Aastaid oli tobe, kangekaelne 62-aastane vabariiklane, kellel oli tohutu šokk harjatud valgete juustega, rünnanud Ameerika osaluse üle välismaal toimuva Suursõja vastu. Kuid tema saatuse pitsitasid 1917. aasta sügisesed sündmused paremaks ja halvemaks.
Kaks nädalat varem, Minnesotas asuvas Püha Pauluses ilma nootideta sõnavõtuga, enne kui 10 000 Rahvusliku Parteitute Liiga liiget, keskelt vasakpoolsete põllumeeste ja tööliste kongressi, kuulutas La Follette, et rahva suurimaks probleemiks on saanud maksmine sõja eest, millele ta oli vastu olnud. Rahva seas kiidetud La Follette adhümiseeris seejärel sarkastilisi rünnakuid USA peamisele sõja õigustamisele, Saksamaa allveelaevade rünnakutele ameeriklasi tapnud laevadele.
"Ma ei taha öelda, et me pole kannatanud, " ütles La Follette. „Meil oli Saksamaa käes. Tõsised kaebused. "Ta jätkas:" Nad olid sekkunud Ameerika kodanike õigusele reisida avamerel - lahingumoonaga laaditud laevadel Suurbritannia jaoks. "See oli osaline liialdus: mitte kõik laevad, mille sakslased uppusid, polnud sõjaväe veoseid vedanud. . Kuid La Follette juhtis õigesti tähelepanu sellele, et Briti ookeani liinilaev Lusitania oli 1915. aastal Inglismaale lahingumoona vedanud, kui U-paat selle uppus, tappes 1, 193 inimest, sealhulgas 123 ameeriklast.
Rahvas rõõmustas La Follette'i, kuid järgmisel päeval tabas teda üleriigiline tagasilöök ja klassikaline võltsuudis.
Associated Pressi aruanne La Follette'i Püha Pauli kõne kohta, mida trükiti sadades ajalehtedes üle kogu riigi, tsiteeris teda valesti, öeldes, et Saksamaa vastu pole meil mingit kaebust, samas kui New York Timesi pealkiri kuulutas: „La Follette kaitseb Lusitania uppumist.” Minnesota Vabariiklik kuberner teatas, et La Follette'i avaldusi hakatakse uurima. Üks riigi senaatoritest, Frank Kellogg, esitas Minnesota avaliku turvalisuse komisjonilt senatile petitsiooni, milles ta mõisteti La Follette „ebalojaalsuse ja seddatsiooni õpetajaks” ning kutsuti senatit ta riigist välja saatma - mida põhiseadus lubab kahega -kolmandik hääletab.
Sellistel asjaoludel pöördus La Follette rahvarohke senati põranda poole. Galeriid olid täis pealtvaatajaid, kes innukalt kuulsid, kuidas võitleja Bob nimega ristisõdija reageeris püha Pauluse kõnes avaldatud pahameelele.
Randaali või väljasaatmisavalduse tunnustamise asemel kaitses La Follette sõja ajal sõnavabadust. Kogu riigis hoiatasid La Follette, kubernerid, linnapead ja politsei takistasid sõja puhkemist või katkestasid rahumeelsed kohtumised. Teisitimõtlejaid arreteeriti ebaseaduslikult ja vangistati kuriteo eest.
"Õigus kontrollida oma valitsust vastavalt põhiseaduslikele vormidele ei ole üks neist õigustest, millele selle riigi kodanikud sõja ajal üles kutsutakse, " väitis La Follette. "Selles valitsuses on inimesed mitte ainult rahus, vaid sõjas valitsejad."
Sajand hiljem on La Follette'i trots Ameerika Ameerika ajaloo suurimaid näiteid selle kohta, kuidas taluda riikliku kriisi ja isikliku rünnaku ajastut - ja jääda püsima kuni paremate aegade saabumiseni. Carl Burgchardt kirjutas oma 1992. aasta raamatus Robert M. La Follette, Sr: "La Follette'i aadress" , südametunnistuse hääl, "klassikaliseks vaba sõna ja esindusvalitsuse argumendiks." Kuid 1917. ja 1918. aastal rahvas sõdis sõja eest ja karistas rahu pooldajaid, La Follette heideti poliitilisse pagulusse.
*********
Kunagine Wisconsini kuberner, kongressi liige, presidendikandidaat ja USA senaator alates aastast 1905, oli La Follette veetnud aastakümneid edumeelse reformaatorina, viies läbi populistlikke valitsuse reforme, suurettevõtte reguleerimist ja järkjärgulist maksustamist, võideldes samal ajal masinpoliitikute, monopolide ja jõukate vastu.
Tema sõjavastane hoiak tulenes tema murest töölisklassi pärast. Juba 1910. aastal ründas La Follette seda, mida president Dwight Eisenhower hiljem nimetaks sõjaväetööstuskompleksiks. Sõjad olid La Follette'i mõistes lahingumoona tööstusele head, rahvusvaheliste usaldusfondide jaoks kulissid ja tragöödiad vaestele, kes pidid nendega võitlema. Aastatel 1914–1916, kui kaevikusõda Euroopas nõudis miljoneid inimelusid, nõudis La Follette, et USA jääks neutraalseks, pidades silmas isolatsiooni välispoliitikat, mida ta on enamasti praktiseerinud pärast George Washingtoni presidentuuri.
2. aprillil 1917, kui president Woodrow Wilson pöördus kongressi poole ja kutsus üles sõda Saksamaa Zimmermanni telegrammi ja selle piiramatu allveesõja poliitika üle, seisis La Follette rõõmsalt keskel, tema käed olid volditud. Kaks päeva hiljem väitis La Follette senati kõnes, et ameeriklased - või vähemalt tema valijad - pooldavad endiselt neutraalsust.
"Vaestel, härra, keda kutsutakse kaevikutesse mädanema, pole organiseeritud jõudu, " kurtis La Follette, "[aga] neil on oma päev ja nad võetakse kuulda." 15 000 saadetud kirja ja telegrammi La Follette'i kontorisse jõudis sõda konfliktiga liitumise vastu 9: 1. Enne üleriigilisi avaliku arvamuse küsitlusi tsiteeris ta linnakoosolekute põhiküsitlusi, eriti isoleerivas Kesk-Läänemaal, mis registreerisid sõja ülekaalukalt vastuseisu.
La Follette lõpetas aprillikuise kõne pisaratega silmist. Järgmine senaator, kes rääkis, nimetas La Follette'i kõnet “saksameelseks ja peaaegu peaaegu gooti- ja vandaalimeelseks”. Pärast seda, kui senati poolt hääletati 82–6, sõitis La Follette tagasi oma kabinetti. Koridoris vaenulik pealtvaataja ulatas talle köie, justkui öeldes, et La Follette on end üles riputanud.
Ülejäänud 1917. aastaks, kui USA valmistus saatma 2 miljonit ameeriklast välismaale võitlema, jätkas La Follette oma üksildasi proteste reetmise süüdistuste keskel. Aastakümnete pikkune võitlus progressiivsete põhjuste nimel oli tugevdanud tema otsust vastuolude keskel. Sõja ajal sai „La Follette… taas põhimõtteliseks, kannatades üksildasena, millesse ta end pidevalt uskus, ” kirjutas Bernard A. Weisberger 1994. aastal ilmunud raamatus „ The La Follettes of Wisconsin”.
Ta toetas oma kõnesid tegevusega. La Follette hääletas sõjaväe eelnõu taaselustamise vastu. Ta oli spionaažiseaduse vastu, ennustades õigesti, et Wilsoni administratsioon kasutab seda sõnavabaduse tõkestamiseks. Kongressi heakskiidetud ulatuslike laenude asemel püüdis ta edutult sõda rahastada varamaksuga.
Augustis kutsus La Follette kongressi üles kuulutama, et Ameerika Ühendriigid võitlevad rahu nimel “ilma annekteerimise või hüvitisteta” - see tähendab, et ükski rahvas ei hoia ühtegi okupeeritud territooriumi ega sunni teisi riike maksma sõjareparatsioone. President Wilson lükkas aga läbirääkimised Saksamaa valitsusega tagasi; La Follette'i resolutsioon ei läinud kuhugi.
Senaator agiteeris ja organiseeris jätkuvalt sõda. Siis tuli tema kõne St Paulis - nördimus ja oma järelkõne oktoobris.
La Follette oli trotslik kui kunagi varem. "Mobi kära ega võimuhääl ei muuda mind kunagi juukse laiuse tõttu kursusest, mida ma enda jaoks märgiksin, " kuulutas ta oma 6. oktoobri kõnes, "lavastades piduliku õigusega veendunud õigusi ja kohustus. ”
La Follette esitas klassikalise vastuse süüdistusele, et sõja ajal on eriarvamused ebalojaalsed. Tegelikult on sõnavabadus sõja ajal isegi olulisem kui rahus, väitis ta. Sõja ajal on kodanikel ja kongressil õigus arutada selle põhjuste, viimise viisi ja rahu sõlmimise tingimuste üle. "Ta tsiteeris 1840. aastate seadusandjaid, kes protesteerisid Mehhiko sõja ajal, kui USA oli. seda kiitma, sealhulgas Abraham Lincoln, Henry Clay ja Daniel Webster.
La Follette väitis, et kodanikud peaksid sõja ajal olema oma õiguste suhtes valvsamad, jälgides, et sõjaväelased või riigiametnikud võtaksid endale liiga palju võimu. Ta andis välja hoiatuse rahvale, kes peagi muutub ülemaailmseks suurriigiks. "Kui iga ettevalmistus sõjaks võib olla vabandus vaba sõna ja vaba ajakirjanduse hävitamiseks, " sõnas La Follette, "siis võib meil tekkida meeleheide, kui suudame end taas pikaks ajaks rahuseisundisse leida."
Ta ütles, et Ameerika Ühendriikide vaheliste ülemereterritooriumide omamise ja "kohustuste vahel, mida praeguse sõja tagajärjel näeme peaaegu kindlalt endale võtvat", hoiatas ta, "sõda võib igal ajal teha üleöö" - õigustades edasist õiguste sissetungi.
Vastukajakõnes kohtuti oodatava vitriooliga. Arkansase senaator Joseph Robinson kõndis La Follette poole, raputas rusikat, taunides La Follette'i näole, kui ta põlglikult tagasi vaatas. "Kui ma neid meeleolusid lõbustaksin, " kinnitas Robinson, "taotleksin ma Kaiserile kohta Bundesratis - Saksamaa parlamendi ülemkojas.
Väljasaatmisavalduse kuulamine pidi algama veidi rohkem kui kolm kuud hiljem, 8. jaanuaril 1918. Sel päeval haigestus La Follette'i poeg Bob La Follette, Jr, streptokoki infektsiooni. See jättis ta kuudeks surma lähedale. Senaatorliku koomiksi standardid kehtivad endiselt, kuulamised lükati La Follette'i palvel edasi. Seistes silmitsi väljasaatmise ähvarduste ja poja võimaliku kaotusega, ei andnud La Follette enam sõda puudutavaid avalikke kõnesid. Ta naasis senati juurde alles septembris 1918. "Terve aasta oli ta pariah, neutraliseeritud ja koonuga, õngitsemise õudusunenägu sai täielikult teoks, " kirjutas Weisberger.
Kodus Wisconsinis tehtud denonsseerimised teevad La Follette'ile kõige rohkem haiget. Riigi seadusandja võttis vastu resolutsiooni, milles süüdistati teda kihlus. Wisconsini ülikoolis, progressiivsuse võimukeskuses, hääletasid õppejõud, sealhulgas paljud endised liitlased, tema hukkamõistuks 421–2.
Majandusprofessor Richard T. Ely väitis, et La Follette oli Kaiserile rohkem abiks kui veerand miljonit sõjaväelast. "Oma päevikus märkis La Follette kurbusega, et tema pilt, mis rippus kõigis ülikooli hoonetes, oli maha võetud.
Siis puhkes sõjapalavik. Hääletajad pöördusid Wilsoni vastu 1918. aasta novembri valimistel osaliselt seetõttu, et ta rikkus sõja ajal omaenda deklaratsiooni, mille kohaselt "poliitika on edasi lükatud", ja palus valijatel naasta demokraadid Kongressile. Vabariiklased võitsid senatis õhukese, kahehäälse enamuse, muutes La Follette'i, kes oli partei piire ületanud kohapea hääl. Nädal hiljem lõppes sõda vaherahu ja saksa lüüasaamisega. Hiljem sel kuul hääletas senati komisjon La Follette väljasaatmise poolt 9-2. Terve senat leppis kokku jaanuaris 1919, hääletusel 50–21.
Enne oma 1925. aasta surma nautis La Follette üha suuremat austust oma sõjavastase hoiaku vastu. Aastal 1919 aitas ta senatil Versailles 'lepingu lüüa, osaliselt seetõttu, et see kaotas lüüatud riikidest territooriumi ja reparatsioone, tulemuste eest, mille eest ta oli hoiatanud. Pärast seda, kui Wisconsin valis La Follette'i tagasi, maksis senat 1923. aastal väljasaatmise eest kaitsmiseks talle 5000 dollarit kohtukulusid - kaudne tunnistus, et tema vastu algatatud kohtuasi oli ebaõiglane.
"Ta oli rahul, et esitas oma kohtuasja tulevikuotsuse tegemiseks, " kirjutas Burgchardt ajakirjas Robert M. La Follette, Sr .: südametunnistuse hääl. "Eriti Vietnami-järgsel ajastul on ajalookommentaatorid imetlenud La Follette'i vastuseisu I maailmasõjale ja tema põhiseaduslike põhiliste õiguste vankumatut toetamist." Aja jooksul on mõned ajaloolased kahtluse alla seadnud ka Ameerika otsuse liituda Esimese maailmasõja massilise tapmisega - ja väitis, et La Follette'il oli õigus.
Aastal 1955 valis John F. Kennedy juhitud senati komisjon La Follette'i üheks viiest silmapaistvast senaatorist, keda mälestati portreedega Senati vastuvõturuumis.
"Ma ei pruugi elada, et näha oma õigsust, " ütles La Follette sõja ajal oma väimehele, "aga teie saate seda."
