Kui Charles Darwin jõudis oma kuulsal reisil Falklandi saartele, avastas ta seal "suure hunditaolise rebase", keda ei leitud kusagilt mujalt maailmast. "Minu teada, " kirjutab ta hiljem ajakirjas The Beagle, "pole üheski maailma paigas ühtegi teist juhtu, kus mandrilt kaugel oleks nii väike mass purustatud maad, millel oleks nii suur omapärane aborigeen neljarattaline. " Inimeste arv saarel aga kasvas kiiresti ja koidikute arv kahanes. Darwin ennustas, et liik läheb varsti dodo teed ja tal oli õigus. Liik suri 1876. aastal, tapeti karusnaha ja lambapopulatsiooni kaitseks.
Alates Darwini ajast on teadlased hämmingus tema hunditaolise kantsi, mida nüüd nimetatakse Falklandi hundiks, üle. See liik oli ainus saarelt levinud maapealne imetaja; ei olnud hiired ega sead ega hirved. Ja saared asuvad mandrist 300 miili kaugusel. Kust hunt pärit on ja kuidas ta Falklandidele jõudis? Kas põliseurlased võiksid hundid saarele tuua?
Hundi ajaloost pildi saamiseks eraldasid teadlased DNA Falklandi hundi neljast muuseumi eksemplarist, sealhulgas ühe, mille Darwin oli ise kogunud. (Nende uurimistöö ilmus ajakirjas Current Biology. ) Nad võrdlesid oma isendite DNA-d teiste koidikute DNA-ga, sealhulgas mitmete Lõuna-Ameerika liikidega (rebased, mandunud hunt ja põõsaskoer) ning perekonna Canis liikmetega (mis hõlmab ka halli) hunt ja koiotid). DNA-andmete abil lõid nad fülogeneetilise puu, mis võimaldas teadlastel näha, millised liigid olid Falklandi hundiga kõige lähedasemad ja millal Falklandi hunt harunes uue liigina (st kui nad saartel isoleerusid).
Neli muuseumi eksemplari erinesid lähimatest sugulastest umbes 70 000 aastat tagasi, mis on teadlaste arvates siis, kui liik Falklandi saartele jõudis. See oli viimase jääaja ajal ja kaua enne seda, kui inimesed sellesse piirkonda ilmusid (Ameerika põliselanike teooria nihestades). Hundid hõljusid saartel jääl või palkidel või kõndisid võib-olla üle liustiku. Kui nad saartel oleksid käinud, oleksid nad pingviinidele, hanedele ja käputäis söönud.
Teadlastel on nüüd uus mõistatus: analüüsist selgus, et mandunud hunt on Falklandi hundi lähim sugulane, kuid kaks liiki erinesid teineteisest enam kui 6 miljonit aastat tagasi, mitu miljonit aastat enne, kui lehelood asustasid Lõuna-Ameerikat põhja poolt. Sellel perioodil pole veel ühtegi põnevat kivistist - midagi, mida otsida.
