Pikka aega pärast dinosauruste surma, kuid palju enne inimeste ilmumist maakerale eraldasid Põhja- ja Lõuna-Ameerika mandreid sügav meri. Lainete all hiiglaslikud maapõue plokid üksteise vastu. Sellest vägivallast sündis hulk vulkaane. Lõpuks purustasid saared veepinna ja enne seda moodustati mandrite ühendamiseks maismaasild.
Panamas asuvas Smithsoniani troopilises uurimisinstituudis (STRI) töötava teadlaste grupi jaoks on ristluu tõusu ümbritsevate sündmuste jada dünaamiline lugu Maa füüsilistest imedest. "Me vaatame ristmiku tõusu, " ütleb STRI asedirektor Tony Coates, "kuna see on võib-olla kõige olulisem loodusloosündmus pärast dinosauruste surma." See käivitas ülemaailmse ulatusega sündmuste ahela, suunates ümber ookeanihoovused, katalüüsides jääaega ja muutes põhjalikult Euroopa kliimat.
STRI geoloogid, paleontoloogid, ökoloogid, botaanikud ja antropoloogid paljastavad vägivaldsete ja katastroofiliste sündmuste poolt moodustatud maailma - kõik omavahel seotud. "Te ei saa enam mõelda korra ja täpsusega tähistatud maailmale, " ütleb üks uurija. "Mida rohkem me õpime, seda enam on see kaootiline, ettearvamatu ja keeruline."
