Peruu ranniku lähedal SupeValley tuulevaikses kõrbes tõuseb välja kuus maa- ja kivimäge. Hullukesed ja tohutud, need näivad olevat looduse kätetöö, hüljatud eelpostid Vaikse ookeani ja Andide Cordillera voldide vahel surutud kuivas piirkonnas. Kuid tundub petlik. Need on inimese valmistatud püramiidid ja kaalukad uued tõendid näitavad, et need on peaaegu 5000 aastat tagasi õitsenud linna jäänused. Kui see on tõsi, oleks see ameerika vanim linnakeskus ja üks vanimaid kogu maailmas.
Peruu arheoloogi Ruth Shady Solís'i (San Marcos University) välja töötatud uuringud näitavad, et Caral, kuna teada on püramiidide, plazade ja elamute 150-aakrine kompleks, oli õitsev metropol, kuna Egiptuse suuri püramiide ehitati. Energeetiline arheoloog usub, et Caral võib vastata ka närilistele küsimustele inkade pika müstilise päritolu kohta - tsivilisatsioonile, mis ulatus kunagi tänapäevast Ecuadorist Tšiili keskossa ja tõi kaasa sellised linnad nagu Cuzco ja Machu Picchu. Caralil võib igal pool olla isegi võti tsivilisatsioonide päritolule.
Ehkki Caral leiti 1905. aastal, juhtis Caral esmalt vähe tähelepanu, peamiselt seetõttu, et arheoloogide arvates olid keerulised ehitised üsna hiljuti tekkinud. Kuid püramiidide monumentaalne ulatus oli Shady juba ammu tantaliseerinud. "Kui ma esimest korda orgu 1994. aastal jõudsin, olin jahmunud, " räägib naine. “See koht asub kuskil jumalate asukoha ja inimese kodu vahel.” Ta alustas väljakaevamisi kaks aastat hiljem, julgustades primitiivseid tingimusi väikese eelarvega. Peruu pealinnast Limast 14 miili kaugusel rannikust ja 120 miili põhja pool asuv Caral asub kõrbepiirkonnas, kus puuduvad sillutatud teed, elekter ja avalik vesi. Shady, kes värbas väljakaevamistele appi 25 Peruu sõdurit, kasutas töö edendamiseks sageli oma raha.
Kahe kuu jooksul otsisid ta koos meeskonnaga pottide ja konteinerite purustatud jääke, mida nimetatakse pottseppideks, mida enamik selliseid saite sisaldab. Mitte ühegi leidmine tegi ta ainult elevil; see tähendas, et Caral võiks olla see, mida arheoloogid nimetasid keraamikaeelseks või eksisteerinud enne piirkonnas pottide süütamise tehnoloogia tulekut. Shady jõudis lõpuks järeldusele, et Caral eelistas Olmeci asundusi põhja pool 1000 aastat. Kuid kolleegid jäid skeptiliseks. Ta vajas tõendit.
1996. aastal alustas Shady meeskond mammutiülesannet - kaevata välja püramiididest suurim Pirámide linnapea. Pärast mitme aastatuhande pikkuse killustiku ja liiva hoolikalt puhastamist rehkendasid nad trepid, värvilise krohvi jäänustega kaetud ümmargused seinad ja ruudukujulise tellise. Lõpuks leidsid nad vundamendist kottidesse kootud pilliroo konserveeritud jäänused, mida tuntakse šikratena. Ta arvas, et algsed töötajad pidid need kotid täitma ühe miili kaugusel asuva mäenõlva kividega ja panid need üksteise otsa tugiseinte sisse, andes järk-järgult Carali linna tohutute ehitiste.
Shady teadis, et pilliroog oli ideaalne koht süsivesinikega tutvumiseks ja võis talle asja anda. 1999. aastal saatis ta neist proovid Jonathan Haasile Chicago FieldMuseumis ja Winifred Creamerile NorthernIllinoisUniversity'is. 2000. aasta detsembris said Shady kahtlused kinnitust: pilliroog oli 4600 aastat vana. Ta võttis uudiseid rahulikult, kuid Haasi sõnul viibis ta pärast seda kolm päeva peaaegu hüsteerias. Ajakirja Science 27. aprilli 2001. aasta numbris teatasid kolm arheoloogi, et Caral ja SupeValley muud varemed on „ Lõuna-Ameerika varaseima elanikkonna koondumise ja ettevõtte arhitektuuri lokus. ”Need uudised jahmatasid teisi teadlasi. "See oli peaaegu uskumatu, " ütleb Smithsoniani institutsiooni arheoloog Betty Meggers. "Need andmed lükkasid ameerika linnakeskuse vanimad teadaolevad kuupäevad enam kui 1000 aasta võrra tagasi."
Arheoloogid hämmastasid mitte ainult Carali vanust, vaid ka keerukust ja ulatust. Ainuüksi Pirámide linnapea pindala on peaaegu neli jalgpalliväljakut ja see on 60 jalga pikk. 30-jala laiune trepp tõuseb püramiidi jalamil uppunud ümmarguse platsi juurest, liikudes üle kolme ridaelamutasandi, kuni jõuab platvormi tippu, kus asuvad aatriumi jäänused ja suur kamin. Sellise mammutiprojekti ehitamiseks oleks vaja olnud tuhandeid käsitsitöölisi, arvestamata isegi arvukaid arhitekte, käsitöölisi, juhendajaid ja muid juhte. Platvormi püramiidide ringis asub suur uppunud amfiteater, mis võinuks pidada sadu inimesi kodaniku- või ususündmuste ajal. Amfiteatri seest leidis Shady meeskond 32 pelikanist ja kondorluust tehtud flööti. Ja 2002. aasta aprillis paljastasid nad 37 hirve- ja laamaluu korni. "On selge, et muusikal oli nende ühiskonnas oluline roll, " ütleb Shady.
Carali ümbermõõt on rida väiksemaid küngasid, erinevaid hooneid ja elamukomplekse. Shady avastas elukorralduses hierarhia: eliidi püramiidide kohal olid suured, hästi hoitud ruumid, käsitöölistele maapinnal asuvad kompleksid ja töötajatele kopsakamad äärealad.
Aga miks just Caral ehitati? Veelgi olulisem on, miks inimesed, kes elavad mugavalt Vaikse ookeani ääres asuvates väikestes kogukondades, kus on lihtne juurdepääs rikkalikule meretoidule, valiksid sisemaale elama kõlbmatu kõrbe? Kui ta saaks sellele küsimusele vastata, arvas Shady, et võib hakata lahti mõtestama ühte antropoloogia valdkonna kõige knetikamat küsimust: Mis põhjustab tsivilisatsioonide tekkimist? Ja mis põhjustas Peruu SupeValley kõrbemaastiku, mis põhjustas seal keeruka, hierarhilise ühiskonna õitsengu?
Tema väljakaevamised veensid Shadyt, et Caral oli olnud piirkonna suur kaubanduskeskus, alates Amazonase vihmametsadest kuni Andide kõrgete metsadeni. Ta leidis killud achioti viljadest - taimest, mida tänapäeval kasutatakse vihmametsas veel afrodisiaakumina. Ja ta leidis tigude kaelakeed ja kookostaime seemneid, millest kumbki polnud Carali päritolu. Shady usub, et see rikas kaubanduskeskkond tekitas eliitrühma, mis ei osalenud toidu tootmises, võimaldades neil saada preestriteks ja planeerijateks, ehitajateks ja disaineriteks. Nii tekkisid linnaühiskonna jaoks olulised klasside eristused.
Kuid mis toetas sellist kaubanduskeskust ja tõmbas selle juurde reisijaid? Kas see oli toit? Shady ja tema meeskond leidsid kaevamistel sardiinide ja anšooviste jäänused, mis pidid tulema rannikust 14 miili läänes. Kuid nad leidsid ka tõendeid selle kohta, et Carali elanikud sõid squashit, magusat kartulit ja ube. Shady arvas, et Carali varased põllumehed suunasid jõed põldude niisutamiseks kaevikutesse ja kanalitesse, mis ristuvad tänapäevalgi SupeValleyga. Kuid kuna ta ei leidnud maisi (maisi) ega muude terade jälgi, mida oleks võimalik rasketel aegadel kaubelda või ladustada ja kasutada rahvaarvu varjamiseks, järeldas ta, et Carali kaubandusvõim ei põhine toiduvarude varumisel.
See oli tõendusmaterjal kaevamistel aset leidnud teise saagi kohta, mis andis Shadyle Carali edu saladuse kohta kõige paremini mõista. Pea igas kaevatud hoones avastas tema meeskond suures koguses puuvillaseemneid, kiude ja tekstiili. Tema teooria langes paika, kui suur kalavõrk, mis kaevati Peruu rannikul asuvale sõltumatule kaevamisele, osutus sama vanaks kui Caral. “Carali talunikud kasvatasid puuvilla, mida kaluritel võrkude tegemiseks vaja oli, ” spekuleerib Shady. “Ja kalurid andsid neile võrkude eest neile karpide ja kuivatatud kala.” Sisuliselt võimaldasid Carali elanikud kaluritel töötada suuremate ja tõhusamate võrkudega, mis tegi mere ressursid kergemini kättesaadavaks. Carali elanikud kasutasid kuivatatud squashit tõenäoliselt võrkude ujuvvahenditena ja ka konteineritena, vältides nii keraamikavajadust.
Lõpuks sünnitas Caral veel 17 püramiidikompleksi, mis on hajutatud SupeValley 35-ruutmeetrisel alal. Siis, umbes 1600 eKr, kukub Carali tsivilisatsioon põhjustel, millele ei pruugi kunagi vastata, kuid see ei kadunud üleöö. "Neil oli aega kaitsta mõnda oma arhitektuurikonstruktsiooni, mattes neid diskreetselt, " ütleb Shady. Muud keskused, nagu Chupacigarro, Lurihuasi ja Miraya, said võimukeskusteks. Kuid Carali suuruse ja ulatuse põhjal usub Shady, et see on tõepoolest Inkade tsivilisatsiooni ema linn.
Ta kavatseb Carali väljakaevamist jätkata ja ütleb, et tahaks kunagi rajada sellele muuseumile muuseumi. "Nii palju küsimusi on endiselt alles, " ütleb naine. “Kes need inimesed olid? Kuidas nad kontrollisid teisi populatsioone? Mis oli nende peajumal? ”
