Tšernobõli tehase plahvatusest ja enneolematu tuumakatastroofi põhjustamisest on möödunud peaaegu 30 aastat. Selle katastroofi tagajärgi on siiski tunda tänapäevalgi. Ehkki epitsentri ümbritsevates ulatuslikes keelutsoonides ei ela ühtegi inimest, ilmnevad loomadel ja taimedel endiselt radiatsioonimürgituse nähud.
Seotud sisu
- Head uudised, toidukraamid: trühvleid ei tehta Tšernobõli kiirgusest
- Tšernobõli vead: kunst ja teadus elust pärast tuumarelva sattumist
- 27 aastat hiljem varjab radiatsioon endiselt Tšernobõli puid (Fukushima liiga)
Tšernobõli ümbruse lindudel on märkimisväärselt väiksemad ajud kui neil, kes elavad kiirguseta mürgitatud piirkondades; sealsed puud kasvavad aeglasemalt; seal elab vähem ämblikke ja putukaid - sealhulgas mesilased, liblikad ja rohutirtsud. Lisaks on väljaspool keelutsooni püütud ulukiliikide, näiteks metssead, sealhulgas mõned, mis on pakitud isegi Saksamaale, radiatsiooni ebaharilik ja ohtlik tase.
Keskkonnas on aga veelgi olulisemaid teemasid. Uue ajakirjas Oecologia avaldatud uuringu kohaselt on saastumise all kannatanud ka lagundajad - organismid nagu mikroobid, seened ja teatud tüüpi putukad, mis ajavad lagunemisprotsessi. Need olendid vastutavad mis tahes ökosüsteemi olulise komponendi eest: orgaanilise aine ringlussevõtt pinnasesse. Uuringu autorite arvates võivad sellise algtaseme protsessiga seotud probleemid avaldada mõju kogu ökosüsteemile.
Meeskond otsustas seda küsimust uurida osaliselt omapärase väljavaatluse tõttu. "Oleme Tšernobõlis läbi viinud uuringuid alates 1991. aastast ja oleme märganud, et prügi on aja jooksul märkimisväärselt kogunenud, " kirjutab kirjutis. Pealegi ei tundunud kurikuulsas Punases metsas - piirkonnas, kus kõik männid värvusid punakasvärvi ja surid vahetult pärast õnnetust - puud lagunevad, isegi 15 kuni 20 aastat pärast lagunemist.
“Peale mõne sipelga olid surnud puutüved suuresti varjatud, kui me nendega esimest korda kokku puutusime, ” ütleb Columbia Lõuna-Carolina ülikooli bioloog ja uuringu juhtiv autor Timothy Mousseau. "See oli hämmastav, arvestades, et metsades, kus ma elan, on langenud puu pärast kümnendit maapinnal enamasti saepuru."
Huvitav, kas surnud lehtede näiline kasv metsapõrandal ja kivistunud välimusega männipuud viitavad millelegi suuremale, otsustasid Mousseau ja tema kolleegid korraldada mõned põldkatsed. Lehtede pesakonda mõõtes keelutsoonide erinevates osades, leidsid nad, et allapanu kiht oli kaks kuni kolm korda paksem Tšernobõli kõige kuumematel aladel, kus radiatsioonimürgitus oli kõige intensiivsem. Kuid see ei olnud piisav, et tõestada, et kiirgus oli selle erinevuse põhjustaja.
Oma kiindumuse kinnitamiseks lõid nad umbes 600 väikest võrkkotti ja toppisid nad saastumata kohta kogutud lehtedega ühte neljast erinevast puuliigist: tamm, vaher, kask või mänd. Nad hoolitsesid selle eest, et alguses poleks putukates putukaid, ja siis vooderdasid pooled neist naiste sukkpükstega, et putukad väljast sisse ei pääseks, erinevalt laiematest, ainult võrgusilmaga versioonidest.
Mousseau levitab lehtköögivilju kogu Tšernobõli keelutsoonides. Foto: Gennadi Milinevsky Nagu lagunenud lihavõttemunade jaht, puistasid nad kotid laiali kogu keelutsooni paljudes kohtades, kus kõigil tekkis erineval määral radiatsiooni saastatus (sealhulgas ei olnud üldse saastunud). Nad lahkusid kottidest ja ootasid peaaegu aasta - tavaliselt kulutavad mikroobid, seened ja putukad palju aega surnud orgaanilisest materjalist ning sukkpükstega vooderdatud kotid aitasid neil hinnata, kas putukate või mikroobide põhjustajaks on peamiselt lehtede murdmiseks.
Tulemused olid kõnekad. Kiirguseta aladel oli aasta pärast kadunud 70–90 protsenti lehtedest. Kuid kohtades, kus oli rohkem kiirgust, säilitasid lehed umbes 60 protsenti oma algsest massist. Võrreldes võrgusilma sukkpükstega voolikutega vooderdatud kottidega leidsid nad, et putukatel on oluline roll lehtedest vabanemisel, kuid mikroobid ja seened mängisid palju olulisemat rolli. Kuna neil oli nii palju kotte nii paljudesse erinevatesse kohtadesse, suutsid nad statistiliselt kontrollida väliseid tegureid nagu niiskus, temperatuur ning metsa- ja mullatüüp, et veenduda, et peale kiirguse taseme pole midagi, mis mõjutaks lehtede lagunemist.
"Meie tulemuste peamine eesmärk oli see, et kiirgus pärssis lehepannuse mikroobse lagunemise mulla pealmisel kihil, " räägib Mousseau. See tähendab, et toitaineid ei suunata pinnasesse tõhusalt tagasi, mis võib olla üks põhjusi, mis põhjustas Tšernobõli ümbritseva puu aeglasema kasvu.
Tärnid tähistavad saite, kuhu teadlased panid lehekotid, värvidega, mis vastavad kiirgustasemele. Foto: Mousseau jt, Oecologia Teised uuringud on leidnud, et Tšernobõli piirkonnas on tulekahjuoht ja Mousseau ja tema kolleegid arvavad, et 27-aastane lehtpuust prügikast loob tõenäoliselt sellisele metsatulekahjule hea kütuseallika. See on murettekitavam probleem kui lihtsalt keskkonna hävitamine: tulekahjud võivad potentsiaalselt radioaktiivseid saasteaineid ümber jaotada keeluala välistesse kohtadesse, väidab Mousseau. "Üha enam muretsetakse selle pärast, et lähiaastatel võib tekkida katastroofiline tulekahju, " ütleb ta.
Kahjuks pole käepärasele probleemile selget lahendust, lisaks vajadusele rangelt jälgida keelutsooni, et proovida kiiresti puhkeda võimalikke tulekahjusid. Teadlased teevad koostööd ka Jaapani meeskondadega, et teha kindlaks, kas Fukushima kannatab sarnase mikroobse surnud tsooni all või mitte.
