Miks põhjustavad meie tarkusehambad sageli probleeme ja miks meil on suhteliselt karvadeta nahk? Vastused pärinevad meie kaugest minevikust. Kõik, kellel on internetiühendus, saavad peagi selliseid mõistatusi lahendada Smithsoniani köitval veebisaidil “Inimese päritolu: mida tähendab olla inimene?” (Humanorigins.si.edu). Riikliku loodusmuuseumi uus David H. Kochi inimpäritolu saal, mis avatakse 17. märtsil, tähistab verstaposti asutuse pikaajalises seotuses varajaste inimeste uurimisega. Väliuuringud, 3D-kujutised ja muud veebisaidil kõigile kättesaadavad digitaalsed pildid, hariduslikud ja avalikud programmid täiendavad uut 20, 7 miljoni dollari suurust saali, mis jutustab eepilise loo sellest, kuidas üksik inimliik aja jooksul tekkis ja kogu maailmas levis. Vähem tuntud on see, et enamuse selle teekonna jooksul eksisteerisid samaaegselt kaks või enam varajaste inimeste liiki. Mitme miljoni aasta pärast viis üks sugupuu ... meieni! (Vt "Meie varasemad esivanemad".)
Seotud sisu
- SI linnas
15 000 ruutjalga saal keskendub inimliikide omaduste määratlemise viisidele, mis arenesid välja meie esivanemate muutuvas keskkonnas kohanemisel. Ajaline tunnel tutvustab varasemaid inimliike. Külastajad saavad teada peamistest kliimamuutustest ja muudest inimkonna evolutsiooni olulistest sündmustest. Ja nad vaatavad kaugete esivanemate silmadesse kohtuprotsessis rekonstrueeritud elusuuruses nägudes. Enam kui 75 kolju reproduktsiooni, inimese sugupuu ja virtuaalsed ringkäigud tähtsamatesse uurimiskohtadesse valgustavad meie esivanemate kasvavat aju suurust, tehnoloogilisi teadmisi ja kunstilist loovust. Juhtiv kuraator Rick Potts ütleb, et saal aitab määratleda inimkonna „kultuurilisi ja bioloogilisi omadusi ning kuidas need jooned ilmnesid maakera ühe dramaatiliseima keskkonnamuutuse ajal.” Potts'i raamat „ Mida tähendab olla inimene?, mis avaldatakse koos uue saaliga, sisaldab üksikasju tõendite kohta inimese evolutsiooni ja inimlike tunnuste ilmnemise sidumise kohta kliimamuutustega miljonite aastate jooksul.
Meie algatus Inimlik päritolu näitab Smithsoniani kasvavaid ressursse õpetajatele, õpilastele ja elukestvatele õppuritele. Nagu ütleb Virginia Fairfaxi maakonna õpetaja Carolyn Gecan: „Ma võin nüüd saata oma õpilasi virtuaalsetele õppekäikudele Olorgesailie'sse, Rick Pottsi väljaõppe saidile Keenias.“ Algatus demonstreerib ka seda, kuidas meie veebisaidid laiendavad meie sadu- tehke oma tipptasemel uurimistöö, tohutud kollektsioonid, põnevad uued eksponaadid ja kulissidetagune tegevus kogu maailmas - inspireeriv ime, ergutades uudishimu ja pakkudes teadmisi, sealhulgas selgitusi, miks meie tarkusehambad põhjustavad sageli probleeme ja miks me pole kaetud karusnahaga. (Meie esivanematel olid suuremad lõualuud, nii et nad said tugevat toitu närida. Tööriistade arendamise ja toiduvalmistamise abil muutus meie toit hõlpsamini närida - ja meie lõualuud muutusid väiksemaks, sageli ei suudetud tarkusehammaste mahutada. Paljas nahk aitab soojust hajutada; kohati varajased inimesed arenesid, ülekuumenemine oli pigem probleem kui liiga külm.)
G. Wayne Clough on Smithsoniani institutsiooni sekretär
Paranthropus boisei kolju. (Inimpäritolu programm, füüsilise antropoloogia osakond, Riiklik loodusmuuseum, Smithsonian Institution) 
Austalopithecus africanus kolju. (James Di Loreto ja Donald E. Hurlbert; Inimlike päritolude programm, füüsilise antropoloogia osakond, Riiklik loodusmuuseum, Smithsonian Institution) 
Homo heidelbergensis kolju. (Inimpäritolu programm, füüsilise antropoloogia osakond, Riiklik loodusmuuseum, Smithsonian Institution)
