Kui keegi USGS-i maavarade vaatlus- ja teaduskeskusest nägi seda Tšaadis asuvat Terkezi oaasi pilti, mille tegi Landsat 7 satelliit, nägi ta kunsti ja hõlmas seda Maa kunstikollektsioonina. Kuid kui ma selle peale tulin ja seda vaimselt 90 kraadi pöörasin (nagu ülal näidatud), nägin ma kummituslikku karjujat, kelle üks käsi oli vihast üles tõstetud.
Tõsi, ma olin oma aju sellise avastuse jaoks ette valmistanud, otsides vastavalt aastaajale halloweeni pilte, kuid oleksin ilmselt nägu näinud, isegi kui ma poleks seda teinud mõelnud koletistele ja kummitustele. Tihti leiame mustreid kohtadest, kus neid pole, olgu selleks nõiapea udus, initsiaalid Suure Paugu kajades või Neitsi Maarja röstsaia tükis.
Mustrite äratundmisel on kindlad eelised - kui need on reaalsed, võivad nad anda kasulikku teavet ümbritseva maailma kohta, teavet, mis aitab meil õitseda ja elus püsida. Kuid me ei ole tingimata arenenud nii, et räägitakse tegelikest mustritest lisaks valedele, nagu Michael Shermer paar aastat tagasi ajakirjas Scientific American välja tõi:
Kahjuks ei arenenud me ajus Baloney tuvastamise võrku, et eristada tõest ja valet mustrit. Mustrituvastusmootori moduleerimiseks pole meil ühtegi vigade tuvastamise regulaatorit. (Seega on vajadus teaduse järele koos selle isekorrigeerivate replikatsioonide ja vastastikuste eksperdihinnangute mehhanismidega.) Kuid selline ekslik tunnetus ei eemalda meid tõenäoliselt geenivaramust ja seetõttu poleks evolutsioon seda valinud.
Shermer osutab ajakirja Proceedings of the Royal Society B uurimusele, mis uuris nähtust ja näitas, et alati, kui vale mustrisse uskumine (nt kummitused on reaalsed) maksab, on vähem kui reaalsesse mustrisse mitte uskudes (nt kindla värvi maod võivad tappa), siis soosib looduslik valik usku mustritesse, olgu need siis tõelised või mitte. "Sellised mustrid tähendavad siis seda, et inimesed usuvad imelikke asju, sest meil on tekkinud vajadus uskuda ebameeldivaid asju, " kirjutab Shermer.
Nii et kui uskuda kummitustesse või nõidadesse või muudesse asjadesse, mis öösel sassi lähevad, siis võib vist evolutsiooni süüdistada.
