Vali oma maasikafarmis Miamist edela poole edelas asuvate trammikodude ja ribade kaubanduskeskuste meeletu avaruse ajal toimub midagi uudishimulikku. Kümne aakri suurusel kinnitusjärgselt ilmuvad taimed ühtlaselt, kuid habanero tšilli viinapuude reaga eraldatud kauges nurgas on igal maasikataimel pisut erinev värv ja kasvuviis. See on proovitükk, kus kangekaelne Marylandi ülikooli aiandur nimega Harry Jan Swartz üritab aretada maasikat erinevalt kõigist Ameerika Ühendriikides maitstud rohkem kui sajandist. Ta otsib, mis võiks olla kõige konkurentsitum auhind väga konkurentsitihedas, salajases 1, 4 miljardi dollari suuruses maasikatööstuses - turustatavad sordid, millel on Fragaria moschata, muskusmaasika, kõige aromaatsema maasika maitse.
Kesk-Euroopa metsades on muskusmaasikas suurem kui fraises des bois, aiamaade aednike poolt armastatud pisikesed lõhnavad metsmaitselised maasikad ja väiksemad kui tavaline maasikas, domineeriv supermarketisõbralik, kuid sageli tuima maitsega hübriid. müük kogu maailmas. Muskuse maasikal on laiguline pruunikaspunane või roosililla nahk ja hele valge viljaliha. Selle iseloomulik tunnus on omapärane lilleline, vürtsikas aroom, mis erineb kaasaegsest maasikast ja on sellest palju keerulisem, vihjeid mett, muskust ja veini; Saksa maitsekeemikute hiljutine analüüs tuvastas meloni, vaarika, looma ja juustu noote. Mõne inimese poolt jumaldatud ja teiste poolt vihatamata lõhn on nii võimas, et paar küpset marja võivad ruumi lõhnastada.
16. kuni 19. sajandi keskpaigani hakati Euroopas laialdaselt kasvatama muskusmaasikat - mida Saksamaal tunti kui moschuserdbeere, Prantsusmaal hautbois ja Inglismaal hautboy. Jane Austeni filmis Emma ahastavad külalised selle üle: "Hautboy on lõpmata parem - pole võrdlust - teised on vaevalt söödavad". Kuid kuna tol ajal ei mõistnud kasvatajad alati liigi ebaharilikke tolmlemisnõudeid, olid muskuse kasvatamisel tavaliselt nii napid saagid, et nad tundusid olevat peaaegu steriilsed. Väljapaistev aianduse ja teerajaja maasikakasvataja Thomas A. Knight kirjutas 1806. aastal: "Kui loodus lubab igal juhul köögiviljamuulade olemasolu - kuid seda ma ei soovi uskuda -, näivad need taimed olevat seda laadi olendid. . " Samuti on marjad väga pehmed, nii et nad ei hoia ega rända hästi. 20. sajandi alguseks olid muskusordid enamasti kaubanduslikust viljelemisest kadunud, asendatud kindlamate, suurema saagikusega, isetolmlevate moodsate maasikatega.
Kuid muskusmaasika legend püsis väheste teadlaste ja puuviljaspetsialistide seas. Franklin D. Roosevelt, kes sai Saksamaal rännates poisina oma muskuse maitsest vaimustunud, palus hiljem oma põllumajanduse sekretäril ja asepresidendil Henry A. Wallace'il julgustada valitsuse maasikakasvatajaid põllumajandusosakonna aretuskollektsioonis katsetama muskusortidega. aastal Beltsville'is, Marylandis. Just seal, 1980ndate alguses, võlus muskuse aroom lähedal asuvas College Parkis asuvas Marylandi ülikoolis noore professori.
Pärast aastaid marjateaduse eesliinil käivitas Swartz 1998. aastal julgustava eraprogrammi, et ületada bioloogilised tõkked, mis olid tõuaretajaid sajandeid takistanud. "Kui ma suudan kasvatada tohutut kindlat puuvilja, millel on moschata maitse, " ütles Swartz mõni aasta tagasi, "siis võin ma rahus surra."
Sellel ebaharilikult jahedal jaanuarikuisel koidikul väljaspool Miamit kontrollime tema unistust tema proovitükil umbrohu läbilõigatud kanali kõrval. Swartz, 55, kannab musta polosärki ja chinosid. Ta väriseb. Ta kummardub ja uurib taime, raputades lehti marjade paljastamiseks. Ta valib ühe, hammustab selle sisse. "Uhh." Ta teeb lõikelauale märkmeid. Ta proovib teist ja kirtsutab nina. "Seda kutsun haigeks moschataks." Ta selgitab, et puuviljal on mõned muskuse maitseelemendid, kuid kui puuduvad muud maitsed, lisandid või tasakaal on tasakaalust väljas, on nende üldmõju rängalt hajutatud, nagu kakofooniaks taandatud sümfoonia.
Enne kui päev otsa saab, on Swartz katsunud plaastriga, et proovida puuvilju kõigist 3000 taimest, mis on tema Marylandi kasvuhoones tehtud ristidest kasvatatud seemikud. Need kuuluvad tema kolmanda põlvkonna ristidesse, mis kõik on saadud Kanada teadlaste välja töötatud metsmaasika hübriididest.
Swartz degusteerib pidevalt, käies mööda seitset taimerida, mis kleepuvad valge plastikkattega maapinnast välja. "Põrandapuhasti, " ütleb ta ühe kohta. "Diisel." "Higi sokid." Teda ei heiduta - veel. Aastaid, kuni põlved välja andsid, oli Swartz maratonijooksja ning tegeleb pika projektiga Miami-Montreali proovipõldude projektis, mille ebatõenäoline eesmärk on leida mõned täiuslikud marjad.
"Printsessi leidmiseks peate suudlema palju konni, " ütleb ta.
Kaasaegne kultiveeritud maasikas on suhteliselt uustulnuk, juhuslike ristumiste tulemus kahe uue maailma liigi, Neitsi ja Tšiili vahel, algab umbes 1750. aastal algavates Euroopa aedades. See "ananassimaasikas" nimega F. x ananassa pärandas kõvadust, teravat maitset. ja punetus Neitsist ning tugevus ja suured puuviljad Tšiilist. 19. sajandil, puuviljade tarbimise tipptunnil, pakkusid selle uue hübriidiliigi parimad sordid (tänapäevaste andmete kohaselt) erakordset rikkalikkust ja mitmekesist maitset, näidetega võib esile tuua vaarika, aprikoosi, kirsi ja sõstra.
Paraku pole ükski teine puuvili tööstuspõllumajanduses nii radikaalselt ümber kujunenud. Tõuaretajad on aastakümnete jooksul valinud sorte, mis on suure suuruse, suure saagikuse, vastupidavuse, atraktiivse värvi ja kahjurite ning haiguste suhtes vastupidavad; maitse on olnud teisejärguline. Sellegipoolest on värske maasika tarbimine elaniku kohta viimase 30 aasta jooksul kolmekordistunud, ulatudes 5, 3 naelani aastas. USA on maailma suurim tootja, turul domineerib California, kelle arvele langeb 87 protsenti kogu riigi saagikust.
Kaubanduslikest marjadest jääb kõige rohkem puudu aroomist, mille algne kvaliteet andis maasikaperekonnale nime Fragaria. Aroomi tugevdamiseks on maasikakasvatajad, eriti Euroopas, juba ammu proovinud ristata alpi ja muskuse sorte kultiveeritavatega, kuid vähese eduga. Alles 1926. aastal avastasid teadlased, miks erinevad liigid pole omavahel hõlpsasti ühilduvad: looduslikel ja muskusliikidel on vähem kromosoomikomplekte kui tänapäevastel maasikatel. Selle geneetilise sobimatuse tagajärjel andsid nende liikide vahelised otsesed hübriidid tavaliselt vähe vilju ning need olid sageli valesti valminud ja neil oli vähe seemneid; seemned omakorda tavaliselt ei idanenud ega andnud lühiajalisi taimi.
Maasikateadus tegi Saksamaal suure arengu edasi, alates 1949. aastast, kui Rudolf ja Annelise Bauer ravisid noori seemikuid kolhitsiiniga, heina safrani alkaloidühendiga, et suurendada alpi ja hariliku maasika hübriidide kromosoomide arvu, saades uusi geneetiliselt uusi stabiilsed sordid. Aastate jooksul on mõned aretajad kasutanud seda meetodit uute hübriidide loomisel, sealhulgas Jaapanis eelmisel aastal tutvustatud kultivaril, millel on suured, kuid pehmed heleroosad viljad, millel on väljendunud virsiku aroom. Sellised katsed on sageli sattunud ummikutesse, kuna hübriidid pole mitte ainult pehmed, vaid neid ei saa ka kõrge jõudlusega moodsate sortidega ületada.
Kindel on see, et endiselt on üks koht, kus algne muskuse maasikas säilib taluistutustes, ehkki väga väikeses mahus: Tortonas Genova ja Milano vahel, kus Profumata di Tortona maasikat on kasvatatud alates 17. sajandi lõpust. Kasvatus saavutas haripunkti 1930. aastatel ja jõudis 1960. aastatesse, kui viimane põld alistus linnaarengule. Kui veel mõned aastad tagasi olid vanade aedades vaid mõned väga väikesed krundid, siis hiljuti algatasid linnavalitsused koos traditsiooniliste toiduteede säilitamiseks pühendunud organisatsiooniga Slow Food programmi, mis on suurendanud Profumata istandusi rohkem kui aakrit, üheksas talus. Need puhtad muskuse marjad on luksuslik delikatess, kuid neid on kallis valida ja väga kiirestiriknevad - kaubanduse jaoks keelatud kombinatsioon. Ameerika Ühendriikides tõstavad enamik kasvatajaid wombatid varem kui habrased maasikad, hoolimata sellest, kui tugevalt maitsestatud.
Swartz ütleb, et ta armastas maasikaid lapsena New Yorgis Buffalos, oma Poola päritolu vanavanemate aedades. Ta on lõpetanud Cornelli aianduse eriala ja pärast 1979. aastal doktoriuuringute lõpetamist õunapuhumise kohta, asus ta õpetama Marylandi ülikoolis ja aitas katsetada maasikasorte USA põllumajanduse osakonna teadlaste Donald Scotti, Gene Galletta ja Arlen Draperiga - hiiglased väikeste puuviljade aretamine.
Swartz viis läbi katsed 1981. aastal Tristari vabastamiseks - see on väike, kuid väga maitsestatud maasikas, mida austavad Kirde-Euroopa toidud. see sisaldab geene, mis on ette nähtud Utahis kogutud Virginia liikide metsamarjade pikaajaliseks vilja saamiseks. Kuid ta otsustas minna oma teed ja keskenduda vaarikatele. Teiste kasvatajatega koostööd tehes ja sageli eksootiliste vaarikaliikide geene kasutades on ta tutvustanud kaheksat vaarikasorti, millest mitmed, näiteks Caroline ja Josephine, osutusid üsna edukaks.
Swartz, kes on abielus oma kolledži kallima Claudiaga - temal ja nende 23-aastasel tütrel Laurenil - on olnud nende nime saanud vaarikasordid, on kolleegid kirjeldanud kui "töönarkomaan", "visionäär" ja " üksik hunt." Aastaid osales ta professionaalsetes aiandusorganisatsioonides, osales koosolekutel ja ajakirjade toimetamises, kuid 1996. aastal andis ta kõik selleks, et keskenduda puuviljakasvatusele. "Ma ei saa väga paljude akadeemikutega leppida, " ütleb ta. Võimaluste otsimiseks oma äranägemise järgi asutas Swartz 1995. aastal eraettevõtte Five Aces Breeding - nii nimetati tema sõnul, sest "me proovime teha võimatut."
Swartz töötab nii paljude ettevõtmiste kallal, et kui ta oleks noorem, süüdistataks teda, siis ta süüdistataks tähelepanu puudujäägi häiretes. Ta aitab arendada vaarikaid, milles puuduvad antotsüaniinid ja muud fütokemikaalid, mida meditsiiniteadlased saavad kasutada kliinilistes uuringutes, hinnates nende ühendite tõhusust vähktõve vastu võitlemisel. Ta on Ruby Mountaini puukooli omanik, mis toodab Colorado San Luisi orus kommertsiaalseid maasikataimi, mis on tõenäoliselt kõrgeim - 7600 jalga kõrgusel - puuviljadega seotud ettevõte Ameerika Ühendriikides. Ta on saanud pikaajalise projekti, et ületada nii vaarikad kui ka murakad mustikaga, mis on vaarika üliaromaatne arktiline sugulane. Ja ta pakkus hiljuti taimi NASA töövõtjale, kes arendab süsteeme maasikate kasvatamiseks Marsil toimuvatel reisidel.
Tema muskuse hübriidprojekt tugineb teiste teadlaste läbimurretele. 1998. aastal lubasid kaks Kanada teadlast, J. Alan Sullivan ja Bob Bors, tal litsentseerida nende uued kolhitsiini abil kasvatatud maasikahübriidid, mis pärinevad mitmesuguste looduslike liikide hulgast, sealhulgas alpi ja muskuse maasikad. (Sullivan ja Bors olid pärast aastaid kestnud katseid loonud osaliselt viljakaid muskushübriide koos vajalike lisakromosoomidega.) Swartzi aretusstrateegiad võivad olla idiosünkraatilised. Nagu sportlane, kes treenib oma vastupidavust kõrgel kõrgusel, valib ta oma proovitükkide jaoks teadlikult keerulised kasvukeskkonnad (näiteks lämbe Miami), nii et edukad sordid paistavad suurema tõenäosusega aset parasvöötmelisemates kommertskasvatuspiirkondades. Tema peamine väljakutse muskushübriididele on nende suuruse ja vastupidavuse suurendamine, et neid saaks korjata ja turustada. See on kompromiss. Maasikataimed toodavad piiratud koguses fotosüntaate, mida nad kasutavad suure saagikuse, tugevuse või magususe tagamiseks. "Liigute ühte üles, teised hakkavad alla liikuma, " ütleb Swartz, "ja see on väga harv juhus, kui teil võivad olla kõik kolm omadust."
Tema Miami proovitükil ridu kõndides näitab Swartz mulle armukest väärakujulist puuvilja, mille ühel küljel puuduvad seemned. "Nii nägi 99 protsenti neist välja paar põlvkonda tagasi, " ütleb ta. "Aastaid sööksin steriilseid, õnnetuid asju, kahe või kolme seemnega nubbineid." Ta selgitas, et viljakate seemnete toodetud hormoonid on vajalikud maasika, mis on tegelikult paistes anum, õievarre ots, õigeks arenguks. Sellegipoolest jahvataks ta ka kõige nõudlikumad puuviljad, võtaks paar head seemet ja kasvataks neid tulevastele põlvedele vanematena.
Kas ta võiks mulle näidata suure mustsimahla täieliku muskusmaitsega? Seitsme aasta jooksul Kanada originaalsete hübriidide ristumisel kultiveeritavate sortidega on muskusgeenid üha lahjenenud ja soovitud aroomi on olnud raske säilitada. Tavaliselt pakub seda ainult üks tuhandest seemikust 1000-st ja olen kuulnud, et ta on närvis, et me ei pruugi ühtegi sellist leida.
Kuid umbes tunni pärast korjab ta keskmise suurusega koonusekujulise marja ja hammustab selle sisse. "See on moschata!" Samast taimest valin surnud küpse vilja. Sellel aroomil on peaaegu mõistust võimas ürgne aroom. Swartz seob taime ümber oranži paela, et seda edaspidi tulevastes ristides kasutada, ja talad nagu filosoofi kivi leidnud alkeemik.
Hilis pärastlõunaks on mõnusalt palsam, kuid Swartz kannab seda. Ta ütleb, et tema põlved valutavad. Tema sõrmed on värvitud winy-punaseks. "Ma olen hakanud seda ausalt öeldes kaotama, " ütleb ta. "Mul on olnud liiga palju maasikaid." Mis ajendaks teda kulutama oma raha ja enam kui kümne aasta jooksul maitsma umbes 100 000 marja, millest paljud on kohutavad, ning tasu saamise väljavaated on ebakindlad? "See on lihtsalt rumal eesli suhtumine - ma pean seda tegema või muidu pole mul mingit põhjust midagi teha. Mul on moschata religioon."
Minu Florida visiidi teiseks hommikuks on Swartz tuvastanud kolm paljutõotavate omadustega muskushübriidi. Ühest taimest klammerdab ta jooksjad ja mähkab need niiskesse paberrätikusse; ta viib nad tagasi oma Marylandi kasvuhoonesse ja paljundab nad geneetiliselt identseteks järglasteks - kloonideks. Teisest taimest korjab ta avamata lilli, tõmbab õietolmuga kaetud porrud ära ja viskab kotti otseseks kasutamiseks teiste taimede tolmlemisel uute ristide tegemiseks. "See on väga lahe, " ütleb ta. "Pärast seitse aastat rasket tööd võin seda tegelikult süüa ja inimestele näidata - siin on selle maitsega suured viljad."
Sel möödunud aasta kevadel ütles Swartz, et ta on Virginias katselaual edasi liikunud pärast seda, kui ületanud oma hübriididega maheda kaubandusliku maasika ja saanud rohkem uusi, hea moschata maitsega taimi. Swartz ütleb, et ta on umbes kolm või neli aastat sellest, et arendada välja muskushübriid, millel on kommertslikult konkurentsivõimeline saak, suurus ja säilivusaeg. Siiski võib tal olla keeruline ameerika puuviljade turustussüsteemi nõudlust sortide järele, mis sobivad madalaima ühise nimetajaga maitse järgi. Kuid teda on alati motiveerinud vähem rahaline kasu kui uudishimu, lubadus natuke seikleda - ja pisut kinnisideed. "Mind tõesti ei huvita, kas see töötab või mitte, sinna jõudmine on lihtsalt nii lõbus, " ütleb ta. "Kui see juhtub, saab see olema:" Ma olen püha graali leidnud, mida ma nüüd sellega teen? ""
Puuviljadele spetsialiseerunud vabakutseline kirjanik ja fotograaf David Karp töötab välja raamatu puuviljade tutvustamise teemal.
