Asukoht: New Mexico
Suurus: 558 014 aakrit
Määratud aasta: 1964
Kiired faktid: Gila kõrbes on maailmas esimene määratud põlisloodusala, mis määrati 1924. aastal riikliku metsasüsteemi osaks.
Võib-olla esindab Gila Wilderness rohkem kui ükski teine põlislooduse ala Ameerikas tundlikke suhteid loodusmaailma ja sellest sõltuvate inimeste vahel. Ehkki keegi ei tea, millal inimesed esimest korda Gilasse elama tulid, on tõendeid, et inimesed võisid selle ala hõivata juba 9500 eKr. Gila kaljujooned on endiselt muistse Mogolloni tsivilisatsiooni eluruumid. Mogolloni tsivilisatsioon kadus 13. sajandi paiku, kuid 16. ja 17. sajandil kolisid nomaadi apache kultuuriga inimesed põhjamaalt. 1800. aastateks olid Euroopa maadeavastajad - peamiselt Hispaania - rajanud Gilasse vasekaevandused, et varustada Hispaania müntide vermimiseks piisavalt vasega. 1821. aastal sai Gila Mehhiko osaks, kuid 1848. aastal viidi Gadseni ostu kaudu tagasi USA-sse.
Kuid aastatepikkune Euroopa ekspluateerimine oli Gila looduslikud imed märkimisväärselt kahandanud - piisonid, mis kunagi tema maadel ringi ujusid, olid kadunud, koos koprade, metsade ja iidsete kultuuridega, mis seda piirkonda koduks nimetasid. 19. sajandi lõpupoole hakkasid konservatiivistid muretsema inimese pöördumatu mõju pärast Ameerika looduslike imede pärast - liikumine, mille tulemusel loodi 1872. aastal Ameerika kõige esimese rahvuspargiga, Yellowstone'iga, rahvusparkide süsteem. Kuid ameeriklasi oli vähem kui looduskaitseliste alade säilitamisega seotud kohad, mida ameeriklased said külastada, et kogeda looduse kontrollitavat versiooni, mitte alad, mis jäid iseenesest metsikuteks.
20. sajandi keskpaigas hakkasid metsateenistuses töötavad inimesed nägema käegakatsutavaid muutusi rahva põlislooduses - puid, taimi ja loomi, keda kunagi oli arvukalt, jäi vähemaks, isegi kui riiklik metsasüsteem oli paigas. Riik vajas puhkamiseks looduslike alade kaitsmiseks tugevamat vahendit, väitsid looduskaitse esindajad. Liikumine sai pähe 1924. aastal ettepanekuga ehitada teed läbi Gila piirkonna. Metsateeninduse töötaja Aldo Leopold väitis, et tee läbi piirkonna ehitamine muudab Gila põlislooduse olemust täielikult. Kohaliku kogukonna toel valitses Leopold ja 1924. aastal seati 755 000 aakrit Gila põlisloodusena metsateenistuse hallatavaks - see on esimene põlisloodusala maailmas.
1964. aastal sanktsioneeriti Kongressi poolt põlisloodusalale, muutes Gila 1964. aasta riikliku põrguseaduse esimeseks põlisloodusalaks. Täna hõlmab Gila üle 550 000 aakri kõrbe, mis on kanjonite, meside ja mäenõlvadega kaetud. Gila lääneosa hõlmab Mogolloni mäestiku kõrgeid tippe.
