New Orleansis asuv USA ajalooline tollimaja on täis kahjureid - sipelgaid, termiite, mardikaid, ämblikke ja palju muud. Koht on nakatunud, kuid sel juhul ei saanud enamik inimesi õnnelikumad olla. Aasta tagasi muudeti osa sellest 160-aastasest Kreeka taaselustamise hoonest Canal Streetil Auduboni loodusinstituudi eesmärgiks - ülendada neid pisikesi olendeid ja näidata, kui olulised nad meie ökosüsteemile on.
"Kui kõik kaoksid, " kirjutas kuulus entomoloog Edward O. Wilson 1992. aastal, "ei kestaks inimkond tõenäoliselt kauem kui paar kuud. … Maapind sõna otseses mõttes mädaneks. ”Putukad hävitavad meie jäätmeid; nad tolmeldavad meie põllukultuure. Nad õhutavad mulda ja taaskasutavad toitaineid.
"Putukaid mõistetakse sageli valesti, " ütleb putukate entomoloog Jayme Necaise. “Inimesed arvavad, et nad on rõvedad ja jämedad. Tahame putukate suhtes meelt muuta. ”Ja see hõlmab isegi seda, et külastajad saavad mõne kriitiku sööma.
Muuseumi 70 harivat ja sageli vingeid näitusi hõlmavad tollimaja enam kui 23 000 ruutjalga. Nende uurimine on lähedane interaktiivne kogemus, mis võib aeg-ajalt väga piinlikuks muutuda. Võite astuda silmitsi 15-jalase animatroonilise sajajalgsega, saada virmalise mardika kaitselõhna, kõndida skorpionikaevu kohal, liikuda termiitidega nakatunud puu südamikku või kleepida oma pea toidupoe maketi juurde, kus kährikud indekseerivad kõik tooted. Muuseumi kohviku lauakatted on klaasist vitriinid, kus asuvad hiiglaslikud tarantulad, siidiussid või muud putukad, kes hiilivad ja hiilivad täiskäigul just teie lõuna all.
Hollywoodi Oscarit kuritarvitav film austab erakordseid putukaid - parim loll toetavas rollis läheb töökale mesilasele. Lisaks mesi tegemisele tolmeldavad mesilased ka suurt osa maa toidutaimedest. Ja selleks, et külastajatel oleks tunne, et nad on putukate kohal, edastavad teatri simulatsiooniistmed paar pistikut ja tiksumist ning putukate lõhna. Vika kuulsuste saalis õpivad külastajad põnevaid faktiidid: et isase hobuseraua kiirus oli kunagi umbes 90 miili tunnis; et üks tüübiline kääbus lööb tiibu peaaegu 63 000 korda minutis; et kärntõbi võib õhus hüpata 28 tolli, jõuga 400 korda suurem kui gravitatsioon.
Louisiana soo näitus on pühendatud kohalikele putukatele, seal tutvustatakse vesiskorpione, keerlevaid mardikaid, samet-sipelgaid ja liblikaid rohutirtse. Ilmselt mängivad putukad orkaani kaitses oma rolli, kindlasti on see New Orleansi elanike jaoks väga oluline teema, kes on viimase nelja aasta jooksul kannatanud orkaanide Katrina ja Gustavi käes. Putukad taaskasutavad toitaineid lagundades surnud loomi ja taimestikku, et aidata säilitada tervislikke rannikuäärseid märgalasid, mis toimivad puhverina orkaaniga kaasnevale veevoolule.
Üks tuba on täidetud pimestavate säilinud eksemplaridega, mis on vitriinides fantaasiarikkalt üles seatud. "Me nimetame neid" vau "vigadeks, " ütleb muuseumi juhataja Zack Lemann. “Silmailu on palju.” Siin on sadu mitme sordi säravalt värvitud mardikaid. Samuti on Lemanni sõnul paar kuninganna Alexandra linnutiivad, kes on maailma kõige haruldasem liblikas. "See muneb oma munad ühele viinamarjatüübile Paapua Uus-Guinea ühe mäe küljel." Eksemplarid koguti 1917 ja emase tiibade siruulatus on peaaegu suu lai. Järgmises ruumis, Metamorfoosi galeriis, saate vaadata elavaid täiskasvanud liblikaid, kes tärkavad sadade rippuvate krüsallide juurest. Ja edasi, rahulikus ilusas Jaapani aias, mitusada liblikat - sinised morfod, sebrapikkused, pääsukesed ja muud - lendlevad vabalt taimelt taimele, ahistades mõnikord külastajaid.
Kui soovite lähemalt tutvuda, peatuge puhveti "Vikatoit" kõrval, et proovida putukatest valmistatud kööki. "Meie peakokk Kevin piitsutab krõbedaid lõngakesi - praetud tainast krõpsudega, " ütleb Necaise. “See lisab mõnusat pähklist maitset.” Menüüs on ka “šokolaadikoore küpsised”, “lollakas banaanileib” ja “krõbedad Cajuni krõpsud.” Tänupühadeks valmistasid Bug Appetiti kokad kalkunit vahaussi täidise ja jahu-jõhvikakastmega. . Lemann tõdeb, et sageli on keeruline veenda külastajaid “laiendama oma gastronoomilist silmaringi”. Tema sõnul sööme rõõmsalt koorikloomi, kes on “planeedi putukatele lähimad sugulased”.
Kokk seisab pliidi ees, segades pannil midagi ebamääraselt hiina toidulõhnaga. Prantsuse kokaraamat nimega Delicieux Insectes: Les Proteines du Futur istub pliidi ääres. Kui ta lusikad Aasia vürtsidega maitsestatud vahaussidest välja lükkab, loobun viisakalt ja lähen edasi muudele hindadele. Mul õnnestub lõpuks näksida pisike õuna- ja kaneelimaitseline krõps. See maitseb nagu Cinnamon Toast Crunch teravili. Mõni hetk hiljem on minust üle jäänud üks innukas 10-aastane mees, kes sikutab maha viilutatud bageli, mille peal on lihavad röövikud.
Mulle avaldab muljet lapse varjamatu suulae, kuid mõtlen, kas ta tarbib tulevasi monarhe või sinist morfost. Ärge muretsege, ütleb Lemann hiljem. Nendest maitsvatest vastsetest pidi saama tavalised pruunid koid.
Kokk Darin Nesbit demonstreerib, kuidas süüa krõpse-kooritud meriahvenat. (Foto: Natthanan Chumphookaew / iStock)
