Vaid 20 000 aastat tagasi - mis pole tegelikult üldse midagi geoloogilisest ajakavast - eelmisel 100 000 aastal Maad haaranud jääaeg libises lõpuks. Laiendavate jäälehtede lõpus nägid inimpopulatsioonid õide puhkevat ja meie levila laienes, kui tõukasime vastvalitud maastikule.
Miks lahkus jää pärast nii pikka valitsemisaega? Vastus on keeruline ja suunatud arusaamale, kuidas Maa ookeanid, atmosfäär ja maapinnad mõjutavad üksteist ja jõudude jõudmist kaugele planeedi servast. See on vastus, mis aitab kujundada seda, mida me teame Maa suundumise kohta, kui jätkame süsihappegaasi valamist atmosfääri.
New Scientist vaatleb Anil Ananthaswamy protsesse, mis tõukasid meie planeedi pleistotseeni jäält meie tänapäevase rohke perioodi poole. See on lugu, mis algab Päikesest. Pikaajalised perioodilised tsüklid Maa orientatsioonis ja orbiidil, mida tuntakse Milankovitchi tsüklitena, muudavad, kui palju päikesevalgust pinnale jõuab. Sellest esialgsest "pisikesest" hetkest sissetuleva energia koguses võtsid võimendussüsteemid ja tagasisideahelad Maa kliimas üle.
Täiendava päikesevalguse mõjul sulatas osa liustikujääst, lastes soolasesse ookeani suures koguses värsket vett. See järsk magevee sissevool muutis ookeani ringluse mustreid ja häiris energia voogu planeedi ümber.
Kui mage vesi valati Põhja-Atlandi ookeani, sulgus ümbermineku tsirkulatsioon, jahutades põhjapoolkera, kuid soojendades lõunapoolkera. Need muutused olid peamiselt tingitud soojuse ümberjaotumisest - 17 500 aastat tagasi oli keskmine globaalne temperatuur tõusnud vaid 0, 3 ° C.
Ookeani ja atmosfääri ringluse muutused ajasid pikka maetud süsinikdioksiidi õhku, soodustades veelgi soojenemist.
Magevee prügila Atlandi ookeani põhjaosa, mis vabastas meid jääaja järsust haardest, oli sellise ulatusega, et seda pole tänapäeval tõenäoliselt võimalik taastoota. Kuid paljud samad süsteemid, mis võtsid päikesevalguses väikest muutust ja viisid selle planeetide ümberkujundamiseni, on endiselt olemas - fakt, millel võib olla dramaatiline mõju meie tulevasele kliimale.
Euraasiat ja Ameerikat kunagi hõlmanud suurte jäätükkide sulatamiseks kulus vaid vähest päikesepaistet ja järkjärgulist, 70 ppm CO2 tõusu. Tööstusaja algusest peale on tase tõusnud 130 ppm ja loendades. Kui me pole juba atmosfääri pumbanud piisavalt süsinikdioksiidi, et sulatada Gröönimaa ja Antarktika jäälehed, siis võime varsti.
Tõepoolest, praegused vaatlused selle kohta, kuidas Maa reageerib süsinikdioksiidi taseme tõusule, näivad viitavat sellele, et oleme paljude nende samade võimendussüsteemide tõhusust alahinnanud. John Carey ütleb ajakirjas Scientific American, tutvustades mõnda värskeimat uurimust Maa tagasisilmuste kohta,
"Me lükkame… kliimat kõvemini, kui seda tegid erinevate jääaegade teadaolevad põhjused."
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Gröönimaa jää sulamisel on tagajärjed
