"Hea lask, hiir!" kostab Atlanta äärelinna pehmepalliväljaku ääres asuva varikatuse alt väikese pealtvaatajate hulga häält. Tegemist on poolfinaalseeriaga Tropical Sports Clubi ja Põhja-Atlanta vahel oktoobri alguses palaval pärastlõunal ja Tropicali mängija on just palli üle tara lasknud. Kuid see on mäng, mitte mäng; mängija on lööja, mitte taigna, ja tara kohale visatud pall on "kuus", mitte kodujooks. See võib olla softball-teemant, kuid põllul toimuv - vabandust, samm - on kriket.
Seotud sisu
- Kriket mannekeenidele
Varikatuse ühes otsas grillib üks suur Lääne-India naine õlitrumlis jerk kana. Seal on vürtsikas kalasupp ja Red Stripe õlu. Reggae poomib kaubiku tagant välja. "Pallide" vahel - löögid, pesapall - räägivad mehed poliitikat ja meenutavad elu Jamaica saarel.
"Jah, hiir!" rahvas möirgab jälle, kuna sama lööja saadab teise palli taeva poole. Pall ripub hetkeks liikumatult vastu sinist taevast, enne kui maabub põnniga varikatuse kohale grillist kõrgemale, napib lihtsalt rämedat kanapoega. "Lõpeta üritad tuld kustutada, mees!" ta lõõtsutab mängijaid, kui rahvahulk purskab naerust.
Kriket - mida mängivad nüüd miljonid inimesed 92 riigis alates Kariibi merest Euroopast Aafrikani kuni Lõuna-Aasiani - oli kunagi nende Ameerika Ühendriikide rahvusmäng. Ja üks esimesi väljasportlasi, mida nendel kallastel mängitakse. 1844. aasta kriketimäng USA ja Kanada võistkondade vahel oli esimene rahvusvaheline spordisündmus tänapäevases maailmas, mis eelnes olümpiamängude taaselustamisele enam kui 50 aasta pärast.
Ajavahemikus 1709–1712 peetud päevikus märkis Virginia istanduse Westover omanik William Byrd: "Ma tõusis kell 6 ja lugesin peatükki heebrea keeles. Umbes kell kümme dr Blair ning major ja kapten Harrison tuli meid vaatama. Pärast seda, kui olin neile klaasikese koti kinkinud, mängisime kriketit. Sõin õhtusöögiks keedetud veiseliha. Siis mängisime nooltega laskmist ... ja läksime jälle pimedaks kriketti. "
Esimene avalik teave kriketimängu kohta Põhja-Ameerikas oli 1751. aastal, kui New York Gazette ja Weekly Post Boy pidasid Londoni üheteistkümne vahelise mängu kokkuvõtteid (nagu kutsutakse kriketimeeskondi ehk "pooli"). ja üks New Yorgi linnast. Viimane pool võitis, kuigi on peaaegu kindel, et mõlemad meeskonnad koosnesid New Yorgi elanikest.
Mängureeglid sellel Atlandi ookeani küljel vormistati 1754. aastal, kui Benjamin Franklin tõi Inglismaalt tagasi koopia 1744. aasta seadustest, kriketi ametlikust reeglistikust. On anekdootlikke tõendeid selle kohta, et George Washingtoni väed mängisid 1778. aasta suvel Valley Forge'is nn wickettideks. Pärast revolutsiooni ilmus New Yorgi sõltumatus ajakirjas 1786. aastal kriketivarustuse reklaam ja selle aja ajalehtede aruanded mainivad sageli. "noored härrad" ja "moe mehed" tegelevad spordiga. Tõepoolest, mäng kerkis arutellu selle üle, mida uue rahva riigipeaks nimetada: John Adams märkis taunivalt ja asjatult, et "on tuletõrjeettevõtete ja kriketiklubide presidendid".
Kuna riigi kasvav elanikkond levis läände ja lõunasse, toimus ka kriket. Abe Lincoln oli teadagi, et ta vaatas, kuidas Chicago mängis Milwaukee 1849. aastal. Selleks ajaks oli seda mängu mänginud hinnanguliselt 10 000 ameeriklast ja neid jälgis veel palju teisi inimesi. Kuid krikettide hävitamise seemned USA-s olid juba külvatud.
Tänapäeval loobuvad paljud ameeriklased kriketist kui elitaarsest mängust, mida mängivad girlie-mehed. Võib-olla sellepärast, et mäng on pealiskaudselt aeglane. Või sellepärast, et mängijad kipuvad ikka riietuma traditsioonilistesse valgetesse ja neljapäevase rahvusvahelise matši ajal tee kõrvale puhkama. Või võib-olla sellepärast, et spordimaailmas, mis näib muutuvat üha vastikumaks, jääb mängu sportlikkuse kood sirgjooneliselt rangeks. (Hiljutised ebameeldivused Pakistani Inglismaa ringreisi ajal - vahekohtunik otsustas, et Pakistan oli palli dokinud; Pakistan korraldas teejoomise protesti; vahekohtunikud kuulutasid mängu äravõtmiseks - pani aluse kriisile, mille tõttu pesapalli steroidide skandaal näis olevat nõrk.)
Kuid enamikus endises rahvasuus on kriket masside mäng. See kehtib eriti kriketi-hullumeelses Lõuna-Aasias, kus India ja Pakistani eelmise aasta matši kutsuti üles soojenemise märgiks kahe riigi vahelistes jahedates suhetes (kuni India teatas, et India peaks seda pidama Pakistani vastu -kinnitussuhe). Ja enamik kriketimängijaid väidab, et mäng on palju dünaamilisem ja ohtlikum kui pesapall. Alustuseks on kriketikeel - poole untsi võrra raskem - kui Ameerika mängudes kasutatud pall. Korgist südamikuga, nööritud kiududena ja korgilaastudega ning mähitud erkpunasesse nahkkotti (seda nimetatakse mõnikord "kirsiks"), on kriketikuul hirmsat mürsku, kui teda lastakse lööja juurde. Erinevalt pesapallist on pallur (kannu ekvivalent) pärast palli laskmist kuni 30 sammu pikkuse sprindiga täislendu. Samuti ei keelata seda tavaliselt õhu kaudu; see on "täielik viskamine" ja seda peetakse lihtsaks lüüa. Palju sagedamini põrkub pall maapinnalt, mille rohi on tavaliselt kärbitud ja veeretatud betoonitaolise kõvaduseni ning see võib tõusta lööja pea poole kui "põrkaja" või "kaitseraua". Pallide kiirus on vähemalt 95 miili tunnis (sama kiire kui suurliiga kiirpall); enne kaitsekiivrite kasutuselevõttu, 1970. aastatel, ei olnud harvad juhud, kui põrkajad lasid lööjaid või said neid tõsiselt vigastada.
Ameerika suurim kriketimees, vaimukas, kuid sitke Philadelphian, kelle nimi oli J. Barton King, oli oma põlvkonna üks kiiremaid pallureid ja püstitas 1908. aasta Inglismaa ringreisil bowlingurekordid, mis seisid enam kui 40 aastat. Üks esimesi sportlasi, kes võttis oma füüsilist seisundit tõsiselt, töötas King välja spetsiaalseid harjutusi randme ja sõrmede tugevdamiseks (legendi kohaselt võis ta sõrmede klõpsuga saata kriketikuuli teise korruse aknasse) ja ta analüüsis oma tehnikat teadliku meelsusega. King kirjutab oma memuaarides „ The Angler” ja „How I Bowled It ”: „Kannud hakkasid õppima viskama nn konksu, st palli, mis liigub väga väikese kõveraga kuni viimase kümne või kaheteistkümne jalani. ... hakkasin katsetama, et arendada välja samalaadne pall kriketis. "
Tänapäevani juhendab Haverfordi kolledž ülikoolide meeskonda (1902. aastal). (CC Morrise kriketiraamatukogu ja Ameerika Ühendriikide kriketimuuseum Haverfordi kolledžis, Haverford, PA) Selleks ajaks, kui kuningas oma nahkhiire ära pani, oli kriket juba pärast 20. sajandi esimest kümnendit USA-s kõik hukkunud. Kuigi pesapalli täpne päritolu on endiselt romantilise ähmase pilgu all ja selle üle endiselt tuliselt vaieldakse, näib üsna kindel, et see arenes välja ümaratest mängudest, mida mängivad Briti koolitüdrukud. Aasta enne kodusõja puhkemist müüs New Yorgis ilmunud Beadle'i Dime Base-Ball Player Ameerika Ühendriikides 50 000 eksemplari. Konflikti mõlema poole sõdurid kandsid seda ning uue mängu võtsid omaks nii põhja- kui ka lõunaosa. See oli kiirem kui kriket, lihtsam õppida ja varustuse jaoks oli vaja vähe: lihtsalt nahkhiir (lihtsamaks teha kui kriketikurikas, mis nõuab keerukaid tisleritooteid), pall ja neli püssirohtu, mis visati maapinnale, ja teie oled mänguks valmis.
Mõne aasta jooksul oli pesapall kõik enne seda pühkinud. 1870. aastate alguseks oli seal 2000 pesapalliklubi, 100 000 mängijat, 250 000 pealtvaatajat ja, mis kõige tähtsam, hea kaubanduslik struktuur.
Kriket läks siiski hoogu: 1878. aastal jälgis umbes 15 000 inimest Philadelphias, kuidas üksteistkümmet kohalikku austraallast hoiavad juba kriketimängujõuna välja kujunemas. Viisteist aastat hiljem peksis Philadelphia - nagu nüüd Põhja-Ameerika kriketi tiigel - Aussiat. "Oma tipptunnil oli Philadelphias rohkem kui 100 kriketiklubi, " ütleb Pennsylvania Haverfordi kolledži, USA ainsa kolledži või ülikooli kergejõustiku direktori kohusetäitja John Douglas, kes on endiselt ülikoolide kriketimeeskond. "Igas Philadelphia linnaosas oli kriketimeeskond ja kõik meeskonnad tarnisid mängijaid Philadelphia kuulsatele härradele, kes käisid 19. sajandil Inglismaal."
1904. aastal ehitatud Haverfordi paviljon - kriket riietusruumi jaoks - lõhnab vana puidu ja higi järele. Seintel ripuvad valgete pükstega seepiavärvitud Ameerika mängijate fotod. Selliste nimedega nagu Ashbridge, Comfort ja Congdon, Wood, Starr ja Scattergood, spordivad noormehed juhtraua vuntsid, bleiserid ja triibulised mütsid. Douglas noogutab pildi poole 1873. aasta meeskonnast. "JM Fox oli kriketimeeskonna kapten ja talle on tunnustatud ka golfi toomist Ameerikasse, " räägib ta.
Istudes pika puidust laua taga Haverfordi CC Morrise kriketiraamatukogus, läänepoolkera suurimas kriketikirjanduse ja mälestusesemete kollektsioonis, Alfred Reeves, 81, on riietatud puutumatu sinise bleiseriga. Reeves immigreerus oma kodumaalt Yorkshire'ist Ameerika Ühendriikidesse 1978. aastal ja asus lõpuks elama Philadelphiasse. "Läksin ühel õhtul Merioni kriketiklubi [Philadelphia lähedal] jalutama ja olin kindel, et kuulsin kriketipalli ja nahkhiirt, " meenutab ta. "Nii et panin oma valged selga ja ronisin üle selle kuulsa kriketiklubi seina, laskusin teisele poole ja ütlesin:" Ma saabusin just Inglismaalt. Kas te ei pahanda, kui liitun sellega? ""
Keegi ei mõtle. Reeves, kes oli mängu armastanud lapsepõlvest saati - "enam kui 60 aastat kestnud nädalavahetuse kriketit" kirjeldab ta oma abielu -, mängis peagi Ameerika ühe vanima ja tuntuima klubi Merioni heaks. Kuid selleks ajaks, kui Reeves liitus, oli kriketite kuldaeg juba ammu andnud teed pesapallile, tennisele ja golfile. Britid ise võisid pakkuda USA-s krikettide riigipööret, kui 1909. aastal loodi mängu juhtimiseks keiserlik kriketikonverents ja otsustas, et ükski riik, mis asub väljaspool Briti impeeriumi, ei saa kuuluda.
Tõenäoliselt põrkub Põhja-Ameerika kriket tagasi, ja seda tänu suurele sisserändajate sissevoolule sellistest riikidest nagu India, Pakistan ja Kariibi mere piirkonnad. Ameerika Ühendriikides mängib kriketit või vaatab seda igal aastal hinnanguliselt 30 000 inimest. 2005. aastal teatas New Yorgi linnapea Michael Bloomberg plaanist ehitada Queensis St. Albansi parki 1, 5 miljoni dollarine kriketimäng. Philadelphias on Alfred Reeves aidanud taaselustada kuulsat Briti ohvitseride kriketiklubi, mis konkureerib praegu umbes 20 linnas ja selle ümbruses asuva klubiga, sealhulgas ühega - Philadelphia kriketiklubi -, mille nimekirja kuulub kaks kolmandikku USA-s sündinud mängijatest .
"Mind oli mäng alati huvitanud, " ütleb 36-aastane Philadelphia kriketiklubi tavaline Chris Spaeth, kes puutus sellega kokku Colorado osariigi ülikoolis, kus oli suur India tudengite kontingent. "Kui ma tagasi Philly juurde kolisin, mängisin jalgpalli. Kuid seal ei olnud otsitud seltskonda, sportlikku elementi. Nii et leidsin tee kriketisse."
Nii tegi ka rõõmsameelne, 22-aastane Haverfordi lõpetanud Doug Genna. Genna oli keskkoolis maadleja ja lakrossi väravavaht. Haverfordis kriketist üles astudes tõmbus ta loomulikult väravavahi poole, positsioonile, mis on väravavahile kõige lähemal ja umbes sama, mis pesapalli püüdjale. Genna jaoks oli kõige keerulisem kohandamine iga kriketimängu kestvus. Nagu pesapalli puhul, pole ka tähtaega ega kellaaega. "Maadlus võtab kuus minutit, " ütleb ta. "Nüüd pean mängima matšil, mis võib kesta kuus tundi. See, et hoian end vaimselt keskendununa, on suur väljakutse."
Viimastel aastatel on kriket liikunud New Yorgist ja Philadelphiast kaugemale Dallasesse, Wichitasse, Los Angelesse ja Atlantasse, 60-aastase Desmond Lewise kodusse, kes on pehme sõnaga jamaikalane, kes vanasti mängis mängu tipus. (1971. aastal mängis ta West Indies meeskonnas ja löödi koos Babe Ruthist pärit mängija Sir Garfield Sobersiga.) "Kui ma siia tulin, ei leidnud te 11 inimest, kes meeskonda moodustaksid, " räägib Lewis. "Nüüd on meil Atlanta piirkonnas 23 meeskonda, aktiivselt osaleb umbes 400 mängijat." Kui me räägime, on tema meeskond, troopiline spordiklubi, teel Põhja-Atlanta alistamisele, kuhu kuulub ka Faizan Sayeed, 19. Sayeed, kes emigreerus 1990. aastal Pakistanist Atlantasse, aitas USA alla 19-aastase meeskonna üllatusvõidul Kanada eelmisel septembris Torontos toimunud maailmameistrivõistluste kvalifikatsioonimatšil. Kui ma küsin, kas ta tunneb end rohkem ameeriklasena või pakistanlasena, vastab ta: "Kui tegemist on kriketiga, tunnen end kindlasti [rohkem] ameeriklasena."
Uus organisatsioon, Major League Cricket, avalikustas hiljuti kümneaastase arengukava, mille eesmärk on spordi taastamine maast madalast, tehes koostööd koolide ja teiste kohalike omavalitsustega noorte talentide arendamiseks. Kuid kas kriket võib leida koha kultuuris, kus domineerivad jalgpall, pesapall, korvpall ja NASCAR? Sportlikul ajastul, mida sageli määratletakse täispuhutud egode ja kommertsiaalsusega, oleks tore nii mõelda. "Vabadust tuleb arendada seestpoolt, " kirjutas Suurbritannias sündinud, kuid oma kriketit Philadelphias mänginud John Lester. "Ja seda on ainult üks valitsemisvorm - isiklik omavalitsus .... Kui kriket on võõras meie demokraatia ideaalile, on seda hullem meie demokraatia jaoks."
Või nagu Alfred Reeves ütleb: "Kriket on ainus spordiala maailmas, kus on seadustesse sisse kirjutatud härrasmeelselt. Minu evangeeliumi üks osa on: Esiteks on see mäng; siis on see meeskond; siis on see mängija. Sa oled Ja ärge seda kunagi unustage. " Need tunded võivad tänapäeval kõlada pisut reetlikult, kuid oli aeg, mil need olid täiesti mõistlikud.
