1936. aasta jahedal kolmapäeval, päev enne jõululaupäeva, ilmus New Yorki hiiglaslik panda. Selle nimi oli Su Lin. Kaks kuud varem oli loom oma džunglikodust lahti kitkutud ja hüüdnud ning pühkis lennukite ja merelaevade ümber planeedi poolel teel, mähituna tekkide ja korvide sisse. Ükski panda polnud kunagi üle Ida-Aasia reisist üle elanud. Nädalatel enne Su Lini saabumist teatasid Ameerika ajalehed igast vaikeranniku teekonnast ja igast uudistest.
Alates esimesest hetkest viidi Su Lin Suurtesse Keskjaama ja reporterid avaldasid koheselt uudist Ameerika esimesest pandast, kuulsus kleebis ta mantel. Ta klammerdus ka: Ruth Harknessi, lesknaise seltskonnaks muutunud maadeavastaja juurde, kes läks Hiinasse ilma põlisloodusekogemuseta, lubas oma abikaasa hilise pandajahi lõpule viia ja naasis võidukalt, imetades Su Lini kohese lutipudelist piima. Harknessi teekond tekitas kogu riigis "õnneliku furoori", nagu kirjeldas bioloog George Schaller oma raamatus "Viimane panda" .
See oli hetk, mil Ameerika armus hiiglaslikku panda.
New York Times teatas uudisest vaimustavalt informatiivses pealkirjas: "BABY PANDA SIIN, RÕÕMUSTAKE PUDELIT". Kui Harkness pidas Biltmore'i hotelli kohut, tuiskas detsembrikuine tuuleke läbi avatud akende "Tiibeti põlise kliima säilitamiseks", ajakirjanikud pilkasid seda. "See, mida nad nägid, sarnanes kolmekordse imemisega siga, pisikese talle ja kutsikaga", vahendas Times . "Selle üldvärvus on valge, kuid tema kõrvad on mustad ja sellel olid pisikesed musta äärega silmad, tumepruunid käpad ja jalad ning pruun kõht. See on umbes kaheksateist tolli pikk ja kaal pisut üle kümne kilo." Artikliga kaasnenud foto oli üks esimesi ajalehes avaldatud elavat panda.
***
See võib tunduda tänapäevase reaktsioonina, jahutamise, näo ja armsate loomade kohal kihlumisega - see veebisait pole võõras panda-kuubikute fotode võimendamise võimalusele näljaste lugejate jaoks -, kuid see pole kaugel tänapäevasest suundumusest. Esimene pandahullus haaras USA-d 20. sajandi alguses, Harkness sütitas sellest õhku ja nägi 1930. aastate lõpuks kultuurinähtusena. Uurijad rassisid Hiinasse pandasid hõivama, et siis väikese varanduse eest neid müüa. Loomaaiad võistlesid oma eksponaatide võõrustamisel, meelitades innukalt ligi makstavatele rahvahulkadele, kellele oli tagatud tulek. Hiiglaslik panda oli sama hea kui kuld. Näiteks viis Su Lin kuue kuu jooksul pärast debüüti Chicagosse Brookfieldi loomaaeda üle 300 000 inimese. Kõik alates Helen Kellerist kuni Al Capone'i ei suutnud panda külastamise võimalusele vastu panna.
See lugu aga ei alga Su Liniga ega Harknessiga.
See algab 19. sajandi Lazaristi preestrist, kelle nimi oli Armand David. 1860. aastatel töötas ta misjonärina Hiinas, kus uuris sadu linnu- ja loomaliike. Just seal, märtsis 1869, tõi jahimees talle noore hiiglasliku panda naha. Ükski läänlane polnud kunagi näinud, nagu David kirjutas, tõendeid "musta ja valge karu" kohta. Ta otsustas saata nahanäidise tagasi Pariisi, kus see endiselt alles on, ja kirjutas prantsuse imetajale Alphonse Milne-Edwardsile rõõmsalt: "Ma pole seda liiki Euroopa muuseumides näinud ja see on lihtsalt kõige ilusam, mida ma tulnud olen. võib-olla osutub see teaduse jaoks uueks! " (Milne-Edwards oli mees, kes tegi aastaid hiljem ettepaneku, et panda oleks seotud pesukarude, mitte karudega.)
Aastakümnetel pärast seda, kui Taavet tõi uudised panda kohta tagasi Euroopasse, oli tähelepanekuid siiski vähe. Isegi pandu kujutav kunst oli harva, Freer ja Sackleri galeriides Hiina maalimise ja kalligraafia kaaskuraatori Stephen Allee sõnul haruldane. Schaller märgib The Last Panda mitu juhtumit: botaanik nimega Ernest Wilson märkis 1908. aastal "oma sõnniku suuri hunnikuid", kuid ei märganud nende allikat; Briti maadeavastaja JW Brooke väitis, et tema jahipartei tulistas samal aastal "parti värvi karu", ehkki kohalikud elanikud tappisid ta enne, kui ta suutis lähemalt selgitada; ja 1916. aastal ostis Saksa zooloog nimega Hugo Weigold kubise, mis suri varsti pärast seda. 1919. aastaks, kui Ameerika loodusloomuuseum eksponeeris oma esimest monteeritud isendit, ei saanud tõde eitada: pandad olid seal väljas, nad olid erinevalt kõigist Ameerikas või Euroopas nähtud loomadest ja esimesed inimesed viisid nad läände võidaks teda mõistatamatu kuulsus.
Kui nad poleks juba kuulsad olnud. 1929. aasta mais said Teddy Roosevelti poegadest Kermitist ja Theodore Jr-st esimesed läänlased, kes teadaolevalt tulistasid ja tapsid hiiglasliku panda. Nende jaht oli Roosevelti moodi midagi spordi ja teaduse vahel; ajastu teated väidavad, et nad kulutasid rohkem kui 10 000 dollarit kümnekuulisele reisile läbi India, Hiina ja Tiibeti, mis korraldati Chicago väljamuuseumi nimel. Nende maha lastud panda koos teise kohaliku jahimehe poolt tapetuga on täna veel muuseumis näitusel.
Ajakirjandus jälgis nende jahi ärakasutamist mõnuga. "ROOSEVELTS KOTIS PANDA. Himaalaja esimene valgete meeste poolt tulistatud kassi-jalgadega karu, " teatas Times pealkirjas. Mõlemad vennad võitsid oma ringkäiku ka Ühendriikidesse naasmise ajal põhjalike intervjuudega nende saavutuste üle. "Meil oli tegelikult väga vedanud, et pärast vaid neli tundi kestnud jälgimist avastasime, et metsaline võttis kasutusele keskpäevase siesta, " sõnas Kermit, ilmselt segades Ida-Aasiat Ladina-Ameerikaga. "Mu vend ja mina pöördusime ettevaatlikult, tulistasime üheaegselt ja saime ta kätte. Meiega koos palgatud kohalikud elanikud keeldusid looma oma küla viimast. Näib, et hiiglaslik panda on nende seas omamoodi väike jumalus." Nad vastuseks avalikkuse nõudmisele kirjutasid isegi raamatu "Hiiglasliku panda jälgimine ".
Sellest hetkest alates oli võistlus peal. Eklektiline kollektsioon seiklejaid, sealhulgas näitleja Douglas Fairbanks, paiskas hiina pandasid otsima Hiinasse. Nende ekspeditsioonide tulemusel koguti enneolematult palju kogutud eksemplare - 1936. aastaks oli muuseume eksponeeritud umbes kümmekond, kuid ikkagi polnud keegi elavat pandat läände viinud. Kuni Ruth Harkness proovis.
Kui Su Lin USA-sse saabus, ei kõhelnud ajalehed Harknessi teekonna igast sädelevast detailist. 1934. aastal oli tema abikaasa William, vahetult pärast Ruthi abiellumist, Hiinasse sõitnud ja tema katsed panda hõivata olid lubade väljastamisega seotud. Aasta hiljem, kui ta ootas Hiina valitsuse bürokraatlikku heakskiitu, haigestus William vähki. Varsti pärast seda suri ta jahti pidamata. Siis otsustas Harkness oma mehe unistuse ellu viia. "Ma pärisin ekspeditsiooni ja mida ma veel saaksin teha?" selgitas ta hiljem.
Ajakirjanduse rõõmuks polnud reisil puudust skandaalidest. Peaaegu igas oma ekspeditsiooni loos mainitakse 22-aastast Hiina loodusteadlast Quentin Youngi, kellega tal oli salajane suhe. Koos abikaasaga töötanud rivaalitsev pandakütt Floyd Tangier Smith väitis, et Harkness ei leidnud džunglist kuube, vaid ostis ta hoopis Hiina jahimeestelt. (Tema ja teised eitasid süüdistust rangelt.) Hiljem, kui ta üritas tagasi Ameerikasse purjetada, pidasid tolliametnikud ta kinni; spat lahendatakse lõpuks pärast seda, kui riik võttis ühe koera eest 20 dollarit maksu. Selleks ajaks, kui ajalehtedel oli tegelikult võimalus Su Linit pildistada, oli Harknessi jutt juba kõmulegendi värk.
Pärast seda, kui Harkness müüs Su Lini 1937. aastal Brookfieldi loomaaiale, mitu kuud pärast naasmist, kiirustasid tohutud rahvahulgad kunagi varem nähtud looma jälitama. Kümnendi lõpuks imporditakse Ameerika loomaaedadesse veel kuus pandat: veel kaks Brookfieldis, kaks Bronxi loomaaias ja kaks Saint Louis'i loomaaias. Mõlemad tõid kaasa uue ilge ajakirjandusringi. Kui see teine panda Bronxi loomaaeda saabus, avaldas Times 1949. aasta mais looma keskmisest õhutemperatuuri puudutavad üksikasjad: "Kansas Cityst välja lennanud pilootide salongi taga aheldatud Bimbo heitis MH Kassingile [...] lennuki piloodile kapten Don Terryle rebis panda kapten DH Tomlinsoni püksipoolse osa välja. " Pandad olid kõigis kolmes loomaaias populaarseimad vaatamisväärsused; üks Bronxi loomaaiast laenati isegi maailmamessi pealkirjaks.
Pandad olid ja on siiani suured ettevõtted. Sellepärast kiirustaksid kolm loomaaeda iga kord, kui panda hukkub, võimalikult kiiresti asendajat otsima. 1930. aastate lõpu ja 1940. aastate alguse vahel kujunes välja ühine muster: vana pandat hakatakse leinama, loomaaed teatab, et on uue panda soetanud ja ajakirjandus kajastab panda saabumist. Trendi tipus on see Timesi lugu panda sünnipäevapeost: "Poiss-panda, võib-olla seetõttu, et tema sünnipäev möödus helirežiimis, võttis peo üle […]. Ta ronis oma toolile, lauale ja istus koogi peale. hakkas ta aukülalistele koogitükke viskama. Mõlemad sõid natuke. "
1950ndate alguseks tegi külm sõda loomaaedadele looma Hiinast importimise keerukaks. Pandade arv Ameerikas oli kahanenud nullini: Su Lin ja veel kaks, Mei-Mei ja Mei-Lan, olid surnud Brookfieldi loomaaias; Bronxi loomaaia neli olid surnud; ja Saint Louis loomaaed oli hiljuti leinanud oma viimast, Pao Pei. Mais 1958, kui Peipingis oli müügis panda, tegi föderaalvalitsus selgeks, et seda ei lubata Ameerikasse: "Keelu eesmärk on keelata Ühendriikide dollarid kommunistlikule Hiinale, " teatas Times . Teine panda astuks USA pinnasele alles 1972. aastal, kui Hiina valitsus kinkis kaks president Richard Nixonile.
***
Pandas on midagi, mis ärgitab inimesi seda armastama. Võib-olla on see ühendatud Ameerika kultuuriga. Võib-olla on see teadus. Kui möödunud kuul, peaaegu kaheksa aastakümmet pärast Su Lini saabumist Ameerikasse sündis uus poiss, tundus uudis olevat kõikjal. Kui palju oli tegelikult muutunud?
Noh, vähemalt ühel asjal on. Panda sugu oli 20. sajandi alguse jooksul kurikuulsalt raske kindlaks teha. Aastaid uskusid Brookfieldi loomaaia eksperdid, et Su Lin oli naine. Alles 1938. aastal, pärast tema surma, jõudis lahkamine järeldusele, et ta on mees. Kui Mei Xiang eelmisel kuul sünnitas, ei pidanud veterinaararstid muretsema sama vea pärast - enne uudise teatavakstegemist testisid nad geene. See on poiss.
