Ehkki teisaldatavate hõimude elust, keda 2500 aastat tagasi rändas Aasia steppide maa tänapäeva Kasahstanis, on vähe teada, on piirkonna poolkuiv kliima andnud haruldaste orgaaniliste esemete säilitamiseks täiusliku temperatuuri ja niiskuse maapinna igikeltsades. Rikkalikult kootud tekstiilid, uhked kuldlehega kaetud puidust hobuseraami kaunistused ja muud haruldased orgaanilised esemed, mida tavaliselt Muistses Lähis-Ida ja Kesk-Aasias muudes piirkondades ei säilitata, on välja kaevatud matmispaikadesse või “kurganitesse” - neid on üle 100 jalgade läbimõõt - see ühtlaselt tähistab Kasahstani maastikku, mis on ulatuslik meretagune riik, suurem kui kogu Lääne-Euroopa ja millel on piirid Venemaa, Hiina, Kõrgõzstani, Usbekistani ja Türkmenistaniga.
Laupäeval, 11. augustil Smithsoniani Arthur M. Sackleri galeriis avatud uuel näitusel „Nomad ja võrgud: Kasahstani iidne kunst ja kultuur“ on üle 150 nendest leiukohtadest välja kaevatud esemeid ja kunstiteoseid. teosed esindavad viimase paari aastakümne jooksul Kasahstanis tehtud olulisemaid arheoloogilisi avastusi ja näitus tähistab esimest korda Kasahstani iidsete kujutavate kunstide eksponeerimist Washingtoni DC-s asuvas muuseumis.
Kuna hõimud liikusid iga hooajavahetusega mööda maapiirkonda, on kultuurist säilinud vähe füüsilisi tõendeid või jälgi. Tsentraliseeritud kesklinna ega kaubateid ei leitud ega dokumenteeritud. Selle asemel, et mõista, kuidas nomaadid elasid ja surid, tuginevad arheoloogid peamiselt kurgaanidele, kus ühiskonna eliitliikmeid peeti nende kaupadega ja isegi hobustega.
See, mis väljakaevamiste põhjal ilmnema hakkab, on tõend väga keeruka kultuuri kohta, mis säilitas sidevõrke ja strateegilisi rändeteid. Kuid seda tõestab ka asjaolu, et sakide elanikel, nagu muistses Pärsia allikutes nimetati nomaadi hõimusid, oli hobustega tihe, peaaegu püha side. Pole täiesti üllatav tõsiasi, kuna nomaadide kultuurid on läbi aastatuhandete sõltunud kodustatud loomadest nii transpordi kui ka toidu jaoks. Kuid Saka matmispaikadest avastatud arheoloogilised tõendid näitavad, et hobuseid käsitleti kui jumalikke olendeid.
Kuna maapinnal levinud igikeltsa kiht hoiab kurgani orgaanilist sisu ühtlasel temperatuuril, hoides ära kõdunemise, väidab show kuraator arheoloog Alexander Nagel, et uurijad peavad võtma kaevetööde ajal artefaktide kaitsmiseks äärmuslikke meetmeid. Sageli pakitakse välja kaevatud ala terved lõigud ja eemaldatakse need maapinnast puutumata. Seejärel veetakse haud kliimaga kontrollitavasse laborisse, kus teadlased uurivad kurgani sisu hoolikalt.
Sakad kujutasid oma hobuseid sageli jumalike, üleloomulike olenditena, varustades neid puust sarvede ja kullalehtedega kullatud kaunistustega. Selle hobuseraua rekonstrueerimise autor on Krym Altynbekov. (Foto viisakalt Sackleri galeriist) Ühes leerimata kurganis peeti meest naisega - keda eeldati olevat tema emaks - suures sarkofaagis, mida ümbritsevad 13 matmiseks ohverdatud hobust. Kolm hobust olid kaunistatud üleloomulike olenditega ja nahkmaskid, millel olid sarvikud, olid kaunilt vaevatud kuldlehega.
Elus varustati hobuseid sadulate ja silladega, nagu ekstravagantselt kaunistatud ehitud kullast koormaga, mis sarnanes nende ratsanike, sageli Saka aadlike rikkalike kostüümidega. Aadlike osas õmmeldi kuldkaunistused keeruliselt kootud tekstiilideks ja diademiteks, kuninglikku põlvnemist tähistavad kuldsed peapaelad kaunistasid rikkaimate hõimuliikmete päid. Metallist vormimisriistu kasutati kuldsete kaunistuste jaoks uskumatult väikeste ja täpsete detailide moodustamiseks ning aktsentidena kanti hoolikalt poolvääriskive, nagu karneool ja türkiis.
Viimistletud meisterlikkust hinnati kaugel tänapäeva Kasahstani piiridest. Muistse Pärsia palamüüridesse skulpteeritud nikerdused kujutavad välismaiste Saka delegatsioonide saabumist, et tutvustada Pärsia kuningaid kaubategevustega. Iraani edelaosas Persepolises asuva viienda sajandi hoone Apadana fassaadil on nikerduses kujutatud rongkäiku Sakast, kes Pärsia kuningale lisajõuna ehteid ja muid kaunistusi viivad.
Kasahstani puudest nikerdatud hobusekaunistused ja ehted on leidnud aset paljudes Euraasia territooriumi hõlmavates arheoloogilistes leiutes, mis viitab sellele, et sakid olid tugevalt integreerunud iidsesse kaubandusvõrku.
Kuid nii palju kui teadlased suudavad põgeneda iidsete nomaadide füüsiliste jäänuste järgi, on nende elutee varjatud veel saladuses. Kohalikke Kasahstani loomi, nagu punahirved, lumepopardid, hundid, rongad, ibeksid ja Bactriani kaamelid, nähakse sageli kivist või pronksist valmistatud ehetes ja väikestes altarites. Mõnedel kujunditel olid lumepoparditel tiivad, mis viitas sellele, et neid võidi jumaldada samamoodi nagu sarvedega hobuseid. Ibex ilmub iidsetes esemetes ikka ja jälle ning on endiselt Kasahstani üleloomuliku jõu sümbol.
Türkiisi, karneooli ja korallidega kaunistatud kuldne diadem. Kujutatud on sarvedega loomad, tiivulised loomad ja olendil olev rattur. (Kasahstani Vabariigi Keskriigi muuseumi foto Almatõs) „Teadlased on alles hakanud tundma rohkem romaane, mida nomaadide hõimud harrastavad, “ räägib Nagel. "Me teame, et hiljem harrastati šamanismi ja see jätkus ka tänapäevasesse 19. sajandisse."
“Sackleri näituse keskpunktis on kujutatud, kuidas nomaad hõimud oma maastikuga suhtlesid, ” ütleb Nagel. Saade paljastab füüsilisi tõendeid selle kohta, kuidas nomaadi hõimud läksid läbi ulatusliku laiuse, et osaleda piirkondlikes kaubandusvõrkudes ja karjatada kodustatud lambaid ja kitsi hooajaliste muutuste kaudu.
Näituse korraldas New Yorgi ülikooli muinasmaailma uurimise instituut. Sackleri näitus sisaldab Wayne Eastepi uusi maastikupilte ning rekonstrueerimisjooniseid. Näituse raames on Sackler teinud koostööd arheoloogi Claudia Changiga. Chang hakkab blogima oma kogemustest Kasahstanis Tuzusai kaevamisel. Nomad ja võrgud: Kasahstani iidne kunst ja kultuur on avatud 12. novembrini 2012.
