Sel kuul möödub vähisõja ametliku väljakuulutamise 40. aastapäev. Kui president Richard Nixon allkirjastas 23. detsembril 1971 riikliku vähiseaduse, kirjeldas ta seda kui "riiklikku kohustust vallutada vähk". Selle seadusega laiendati vähiuuringute föderaalset rahastamist ja Nixon ütles, et loodab "lähiaastatel". et võime vaadata sellele päevale tagasi ja see toiming on selle administratsiooni ajal kõige olulisem tegevus. ”
Mõiste “vähisõda” ei sündinud 1970. aastatel, vaid pärineb vähemalt 1900. aastate algusest. Mõnevõrra iroonilisel kombel sisaldas 1930ndatel sigarettidesse pakendatud reklaamkaartide seeria kaarti, mis selgitas, kuidas uusim tipptasemel tehnoloogia võib aidata võita „Sõja vähisõja“.
Kui teadlased hakkasid kõigepealt looma sünteetilist radioaktiivsust, valmistama raadiumile asendajaid, pommitades teatud aatomeid miljonite elektronvoltidega, soovitas keegi: “Miks teha raadium vähktõve raviks? Kasutage pommitavaid aatomeid otse. ”See soovitus võeti vastu väga kõrgepinge röntgenkiirte abil. On tehtud palju edukaid katseid.
Victor Cohni 1956. aasta raamat " Meie lootusrikas tulevik " sisaldab peatükki "Meditsiini lubadus: pikk ja elav elu." Cohn oli teaduse ja tervise reporter Minneapolise tribüünil enne kolimist Washingtoni Posti 1968. aastal ja hakkas kirjutama iganädalast terviseteadet. veerg nimega „Patsiendi advokaat”. Cohn ei raatsiks oma raamatus lihvida sõnu, väljendades 1950ndate aastate inimeste optimismi meditsiiniliste läbimurrete jaoks:
Kui mõni valdkond on tänapäeval liikvel, on see meditsiin. Kui mõni pakub keskmisele inimesele lootust ja lubadust, siis see on see. Meditsiin on tänapäeval suurem kui kümme aastat tagasi või viis aastat või üks ravim. Vallutatakse mitmeid haigusi ja uued võtmed avavad bioloogilisi uksi. Keskmine eluiga, mis on tänapäeval kõigi aegade kõrgeim, võiks meie põlvkonnas pikendada veel kümme aastat.
Cohn selgitab seejärel, kuidas inimesed arvasid, et vähktõve ravi võib olla leitav:
Vähi korral on võimalik kirurgiline segamine näärmetega. Kirurgid eemaldavad neerupealised juba katsetes eesnäärme- ja rinnavähi raviks. Meditsiin püüab palavikuliselt kindlaks teha keemilist keskkonda, mis võimaldab rakkude kontrollimatut kasvu, ja mõista, kuidas rakud kasvavad. Kontrollimatu kasv on kõigi vähkide puhul ühine element.
USA uudiste ja ajalehe World Report avaldatud 1973. aasta raamat 1994: Homne maailm sisaldab peatükki selle kohta, mida inimesed võivad meditsiinist oodata 1990ndate keskpaigaks. Kuigi raamat on optimistlik, ei ole sellel sama usku, nagu Cohnil oli 1950ndatel. Raamatus tsiteeritakse dr Michael B. Shimkinit, kelle rahvastikuuuringud 1950ndatel Riiklikus Vähiinstituudis aitaksid näidata seost suitsetamise ja kopsuvähi vahel:
Ehkki tõeliselt kasulikke ravimeid vähi raviks on veel tulevikus, pole muud põhjust, kui olla optimistlik, et need lõpuks leitakse ... Vähiuuringud on vaid väike osa inimese kogu biomeditsiiniteaduses tehtavatest püüdlustest. See võib areneda ainult nii kiiresti, kui edu on kajastatud erinevates „distsipliinides”, kus piirid on akadeemilised mugavused… Vähiuuringutel pole kohta piiratud või fikseeritud kontseptsioonidele, huvide huvidele ja ortodoksiale. Kuid selles osas võime kindlalt seista: vähk on lahendatav probleem, mis on lahendatav inimliku mõtte- ja tegutsemisprotsessi kaudu, mida me nimetame teaduslikuks uurimiseks, ning inimintellekti võimaluste piires, millega inimene oma Looja pälvis.
