Pyrexi klaasi lugu algas nagu enamik leiutisi: probleemiga. Bessie Littletoni savinõude pajaroog oli pragunenud. See oli 1914 ja Littletoni abikaasa Jesse töötas füüsikuna Corningi klaasitehases (nüüd Corning Incorporated) New Yorgis Corningis, kus ta hindas ettevõtte valemit temperatuurikindla klaasi kasutamiseks raudteelaternates ja akupurkides. Bessie küsis abikaasalt, kas klaas võiks küpsetamiseks mõjuda, nii et saagis osa akupurust ära ja viis selle koju tema juurde. Selle vahetustega roogi abil küpsetas Bessie edukalt koogi ja tema katsed kolisid osaliselt Corningisse, et tuua 1915. aastal turule esimesed temperatuurikindlast klaasist valmistatud Pyrexid.
Sada aastat hiljem vaatab Corningi klaasimuuseum - eraviisiline mittetulunduslik sihtasutus, mida toetab suuresti Corning Incorporated - tagasi Pyrexi ajaloole näitusega "Ameerika lemmikroog: Pyrexi sajandi tähistamine". mis avatakse 6. juunil.
"Ja kui pirukas avatakse, " Naiste Koduleht, september 1924. (Corningi klaasimuuseum) 
"Kui see on Pyrex Ware, näete, et see on puhas, " Country Gentleman, 1948. (Corningi klaasimuuseum) 
"Nüüd - Pyrex Ware'i ... Desert Dawn" tegijatelt " Elu, 1. august 1955 (Corningi klaasimuuseum) 
"Uued Pyrexi mesinädalate kingitused", Naiste Koduleht, juuni 1958. (Corningi klaasimuuseum) 
"Uued Pyrexi puhkemaja kingitused!" Hea majapidamine, detsember 1958. (Corningi klaasimuuseum) 
"Järgmine: Horizon Blue Pyrex Ware", McCall's, oktoober 1969. (Corningi klaasimuuseum) 
"Pyrex Ware: ikka tasub avastamist, " naistepäev, mai 1970. (Corningi klaasimuuseum) "Pyrex oli hämmastav uuendus, " ütleb Auburni ülikooli tööstusdisaini professor Bret Smith. "See pani inimesi uuesti uurima, kuidas nad klaasist mõtlesid, ja see tekitas huvi vastupidavamate materjalide vastu. Klaasist sai osa materjalide uuel ajastul ja vastupidavat klaasi hakati kasutama nii paljudes asjades, alates perkolaatoritest kuni tuuleklaasideni."
Corning Glass Works polnud siiski esimene ettevõte, mis töötas välja temperatuurikindla klaasi. 1880. aastatel töötas Saksa teadlane Otto Schott välja madala paisumisega klaasi, mida nimetatakse boorsilikaatklaasiks, kuid kasutas seda enamasti tööstuslikuks ja teaduslikuks otstarbeks mõeldud toodete, näiteks laboriklaasi valmistamiseks. Corning töötas oma retsepti välja 1908. aastal, müües seda enamasti raudtee-ettevõtetele signaallaternate jaoks. Ettevõte oli huvitatud klaasi turustamisest kodutarbijatele ning Bessie Littletoni toiduvalmistamise katsed avasid tarbijate rakenduste maailma. Corning omandas oma boorsilikaatklaasi valemi patendi aastatel 1915–1936; patendi kehtivuse lõppedes tuli ettevõte välja uue kuumakindla klaasi, alumiinium-silikaatklaasi valemiga.
Ettevõtte raamatupidamisaruanded viitavad sellele, et nimi Pyrex tuli ettevõtte traditsioonist kasutada klaasvalemites sõna "ex" (Corningi esimene kuumuskindel klaas nimega Nonex), ütles Regan Brumagen, kes on avalike teenuste raamatukoguhoidja ja näituse kaaskuraator Corningi klaasimuuseum. Ta lisab, et tõenäoliselt mängis ettevõte ka eesliitega "pyro", kuna varajastes reklaamides oli Pyrexi all trükitud sõnad "tuleklaas".
Pyrexi kasuliku küpsetusnõu, 1915–1925. (Corningi klaasimuuseum) 
Pürexi vedel mõõtekork, 1926. (Corningi klaasimuuseum) 
Pürexi külmkapitoidud, "Põhivärv", 1947-1960. (Corningi klaasimuuseum) 
Pürexi lapse tass, kauss ja taldrik, "Sinised rongid", 1957. (Corningi klaasimuuseum) 
Pyrex 1 1/2-kvartiga kaetud pajaroog, "Oranž Fiesta", 1968-1970. (Corningi klaasimuuseum) 
Pyrex 2 1/2-kvartiga kaetud pajaroog, "Spirograph", 1969-1970. (Corningi klaasimuuseum) 
Pyrexi segamisnõude komplekt, "Dots", 1969-1973. (Corningi klaasimuuseum) 
Pyrex 2 1/2-kvartiga kaetud pajaroog, "Moon Deco" 1971. (Corningi klaasimuuseum) 
Pyrex 2 1/2-kvartiga kaetud vormiroog, "Pueblo" 1974. (Corningi klaasimuuseum) Varajaste toodete hulka kuulusid tüüpilised Pyrexi pajaroogid, samuti pirukaplaadid, volditud munatoidud, vanillikapsad, pätsikesed, ovaalsed küpsetusnõud, klaasist teekannud ja graveeritud nõud. 1925. aastal võeti kasutusele Pyrexi vedel mõõtekork, ehkki see ei tundunud tänapäeval enam levinud moodi (sellel oli kaks tila vastaskülgedel, käepideme vahel).
Victoria Matranga, filmi „ America at Home: 20. sajandi kodutarvete tähistamine” ja Rahvusvahelise majapidamisesemete disainiprogrammide koordinaatori autor, märgib, kui hästi on varajased kujundused vastu pidanud: „Mõõtetops ning piklikud ja kandilised pagarid on tõeliselt ikoonilised.”
Kuid Pyrex polnud üleöö sensatsioon. Tooted olid kallid; tootmisprotsess oli algselt lihtsalt poolautomaatne - see tähendab, et masinaid mehitasid endiselt vabrikutöölised. Varases reklaamis näidatakse Pyrexi kasutanud neiu, mitte koduperenaist, osutades sellele, kes oli Corningi arvates köögitarvikute jaoks ideaalne turg. Pyrex talus nii ahju kuumust kui ka külmkapi külma, kuid 20ndatel aastatel olid ainult heal järjel peredel elektriga ühendatud kodud ja külmikud peeti luksuseks.
Pärast Esimest maailmasõda oli kodumajandusest kujunemas elukutse ja paljud naised teenisid kõrgharidust selles progressiivses, multidistsiplinaarses valdkonnas, mis rakendas teaduse põhimõtteid kodudes, kogukondades ja peredes. See koolitus valmistas naisi töötamiseks akadeemilistes ringkondades, avalikus hariduses, tööstuses ja valitsuses. Corning, nagu ka teised ettevõtted, kasutas trendi oma eeliseks, palgates oma tooteid testima ja reklaamima kodumaiseid spetsialiste. 1929. aastal palkas Corning täiskohaga teadlase ja kodumajanduse ökonomise Lucy Maltby. Järgnenud aastatel rajas Maltby uute toodete hindamiseks prooviköögi ja temast sai Pyrexi kasutanud tarbijate kaitsja, saates välja tuhandeid tähti. Maltby ja tema katseköögimeeskond "avaldasid Pyrexi toodete funktsionaalsele kujundusele sügavat mõju, " räägib Brumagen. Esmalt veenis Maltby ettevõtet oma koogipannid ümber kujundama, lisades käepidemed ja mahu ning tehes läbimõõdu väiksemaks, nii et kaks koogipanni mahuksid tavalises ahjus kõrvuti. Maltby mõju oli nii tugev, et Corningi juhtidel oli mantra: "Mida Lucy arvab?"
"Aja möödudes on naised muutunud diskrimineerivamaks, " ütles Maltby kunagi. "Veelgi olulisemaks on saanud see, kui koduökonomistid töötavad koos disainerite ja tooteinseneridega." Ta nägi, et tema roll on "vaadata pidevalt muutuvaid elamisharjumusi uute silmadega".
30ndatel sai Pyrex masside jaoks taskukohase hinnaga, kui tootmisprotsess sai täielikult automatiseeritud. On tähelepanuväärne, kui kiiresti suutis Corning muuta tooted taskukohaseks suuremale publikule, ütles Smith; Ligikaudu 15 aasta jooksul olid tooted jõudnud nii põllumeeste kui ka linnarahva kööki. Corning tutvustas 30. aastatel ka pliidiplaatide rida Flameware. Moodsa kunsti muuseumi moodsa disaini kuraator Julia Kinchin ütleb, et sel perioodil toodetud klaasist praepannidel "on teatav šokiväärtus. Üks asi on panna vormiroog ahju, kuid klaasi asetamine kuumusega otsesesse kokkupuutesse oli ebamugav idee. " Flameware, mida hiljem müüdi erinevate nimede all, oli turul kuni aastani 1979. See lõpuks lõpetati, kuna Corning tuli välja populaarsemate toodetega.
Kodumajandusliku liikumise üks osa oli toiduohutuse ja köögi sanitaarruumi hoidmise idee. Pyrex esitas kaebuse oma puhta välimuse ja võime tõttu toitu sees näha. Varases Pyrexi reklaamis näidatakse Corningi klaasitöökoja sekretäri plakatit laboratoorses stiilis üleni valges rõivastuses, vaadates läbi pirukaplaadi.
Pyrex oli ka sõna otseses mõttes puhtam: lõhnad ei klammerdunud ega imbunud klaasi nii, nagu keraamika, savinõud, malm ja tina ning klaas ei roosteta. Tõhusus oli ka osa kodumajanduse liikumisest ja Pyrexi toidud, mida turustati kui toitu kiiremini valmistatavaid, tähendasid, et naised said kokku hoida aega ja kütust.
Pürexi tõhus toiduvalmistamine, selle materjal ja kodumaine tootmine muutis selle hädavajalikuks Teise maailmasõja ajal, kui peredel kästi energiat säästa, metalli nappis ja klaasi import Saksamaalt katkes. Teise maailmasõja ajal rõhutati reklaamides, et Pyrexi kasutamine oli isamaaline; üks luges: "Mu naine paneb toidu vabaduse eest võitlema!" Corning arendas välja vastupidavate sõjalise söödakaupade rea ja sõjajärgselt kujunes liin opalware - läbipaistmatuks klaasiks. Järgnevate aastakümnete jooksul rakendab Corning opalware suhtes värvi- ja dekoratiivseid mustreid, luues rohkem kui 150 erinevat kujundust.
"Sõjajärgsel perioodil on teil köögis selline värvide plahvatus, koos plastide ja muude materjalidega ning värvide segamine ja sobitamine lauanõudes, " räägib Kinchin. "See oli ka siis, kui köögi ja muude ruumide vaheline barjäär purunes; köök muutus ühiseks ruumiks. Uute, avara köögi kujundusega olid nõud kõigile nähtavad. Värvilise Pyrexi abil tuli ahi-laud idee, mis oli alati olemas olnud, kuid mille olid pärast sõda omaks võtnud jõukamad leibkonnad. "
Enamik inimesi seostavad Pyrexi erksavärviliste tükkidega alates 50ndatest; kollektsionääride seas on eriti populaarsed türkiissinised tükid - näiteks "Butterprint" mustriga tükid, mis kujutavad amiši põllumajanduspaari - ja roosad tükid. 60ndatel muutusid toonid mullaseks ja summutatud, nagu näiteks mustri "Terra" puhul, mida iseloomustas must välispind ja lihtsad õhukesed pruunid rõngad. Corningi klaasimuuseumi näitus sisaldab reklaame, efemereid ja mitmesuguseid tooteid brändi ajaloost: kõike alates elegantsest klaasist teekannudest alates 30. aastatest kuni pajaroogadeni psühhedeelsetes toonides alates 70ndatest. Suures aatriumis täidetakse pikk sein reaga ovaalitarvikute mustrite järel - kokku ligi 150 - hullumeelses värvide vikerkaaris.
"Seal on hämmastavalt erinevaid värve ja disainilahendusi ning võite aastakümneid nii selgelt välja noppida. Näiteks on 70-ndate aastate avokaado roheline, mida tunnen vanemate köögist, " räägib Brumagen.
Värvid ja stiilid võivad olla muutunud, kuid temperatuurikindel klaas pidas ajaproovile vastu. 70ndatel ja 80ndatel muutus Pyrex aktuaalsemaks alles pärast mikrolainete kasutuselevõttu. Algselt oli Pyrexi roogastes uskumatult palju suurusi ja stiile, ütles Brumagen; 1919. aasta kuulutuse järgi oli rohkem kui 100 stiili. Nüüd toodetakse samu tooteid, kuid väiksema variatsiooniga. Eriti läbipaistvad ahjatarbed pole aastate jooksul palju muutunud.
Kuid Pyrexi ajalugu pole ilma vaidlusteta. 50ndate paiku hakkas Corning valmistama Pyrexit boorsilikaatklaasi asemel termiliselt karastatud sooda-lubjaklaasist, mille tootmine on odavam. Teised ettevõtted kasutavad endiselt borosilikaati; tegelikult valmistatakse Euroopas toodetud Pyrexit endiselt borosilikaatklaasist. Viimastel aastatel on Consumer Reports dokumenteerinud sadu juhtumeid, kus Pyrexi toidud purustavad ja vigastavad kasutajaid, kuid ajakirja testid on olnud ebaselged. Ta kutsus tarbekaupade ohutuse komisjoni üles uurima turul olevaid klaasist küpsetisi, võrreldes sooda-lubjaklaasi ja borosilikaati. Maailma Köök, kes on alates 1998. aastast omanud kaubamärki Pyrex, väidab, et karastatud sooda-lubjaklaas on sama vastupidav kui borosilikaatne ja väga ohutu ning et teatatud vahejuhtumid esindavad vaid murdosa protsenti miljonist majapidamisest, mis kasutavad Pyrexi tooteid . Maailma Köögi veebisait juhendab Pyrexi küpsetiste kasutajaid vältima tugevaid sooja-külma temperatuurimuutusi ning kuuma nõudega tegelemisel vältige selle või selle katte asetamist kraanikaussi, vedeliku lisamist, nõude kastmist vette või märjale või külmad pinnad.
Kriitika kõrvale, on ebatavaline leida Ameerika köök, mis ei sisalda vähemalt ühte Pyrexi toodet. Brändi 100. sünniaastapäeva tähistamiseks avalikustas World Kitchen selle aasta alguses toimuval rahvusvahelisel kodu- ja majapidamistarvete näitusel maailma suurima mõõdutopsi - nelja jala, kahe tolli pikkuse ja 3 040 tassi hoidmiseks. See on sellel suvel kogu riigis ringreisil.
