Hai teravad hambad pole ainus põhjus, miks nad neid nii hirmutavaks peavad - ka nende tegur vees haistata verd, isegi kaugelt, on suur tegur. Me teame, et nad leiavad meid üles. Kuid kuidas nad teavad, mis suunas ujuda, et leida haavatud kala (või inimene)? Tavapärane tarkus ütleb, et nad järgivad lõhnajälgi, lähtudes lõhnade molekulide kontsentratsiooni erinevustest igas ninasõõrmes. Mitte nii, öelge merebioloogid ajakirjas Current Biology uues uuringus. Nad ütlevad, et see kõik on ajastatud.
Teadlased kogusid Massachusettsi rannikust kaheksa siledat harilikku säga ( Mustelus canis ), väikest hailiiki. Kõik haid pandi paaki ja neid eksponeeriti erinevatele lõhnadele, mõned põhinevad ajalistel erinevustel (üks ninasõõr puutub enne teist lõhna) ja teised - lõhna kontsentratsiooni erinevused (üks ninasõõr puutub kokku suurem lõhna kontsentratsioon). Seejärel registreerisid teadlased, kui kiiresti hai pöördus ja millises suunas.
Haid pöördusid kõigepealt lõhna saanud ninasõõrme suunas, sõltumata selle lõhna kontsentratsioonist, kui ajaline erinevus oli pool sekundit või vähem. Kui viivitus oli täis sekund või kui nad said lõhna korraga mõlemasse ninasõõrmesse, ei teadnud haid, millist teed keerata, ega näidanud mingit eelistust ühegi suuna suhtes.
Lõhnakontsentratsiooni kasutamine suuna määramiseks ei oleks kasulik, märgivad teadlased, kuna õhus või vees olevad lõhnad ei ole hajutatud ühtlaselt. Need mustrid võivad olla üsna kaootilised ja eksitavad, kui loom üritaks nende põhjal suunda kindlaks teha.
Nad märkisid ka, et kui ka teised hailiigid sõltuvad oma saagiks nuusutamisel aja erinevustest, võib see selgitada vasaraheide eripärase kuju muutumist. Laiemalt paigutatud ninasõõrmed - vasarapea on selle lamedast peast paremas ja vasakus servas - võivad anda neile liikidele parema lõhnataju.
(Ja kas teadsite, et haid kasutavad jahti matemaatikas?)
