Võimalik, et üht katku ajaloo suurimat kaabakat on valesti süüdistatud. Uued tõendid näitavad, et haigus ei varjanud rottidel sajandeid, nagu paljud on juba ammu arvanud. Selle asemel on võimalik, et pärast Aasia kliimasündmusi toodi see haigus mitu korda Euroopasse.
Seotud sisu
- Inglise massihaud heidab uut valgust musta surma õudustele
- Katk nakatas inimesi 3300 aastat varem kui arvati
- Buboonilise katku sugupuu heidab valgust uute puhangute ohule
Aastatel 1347–1353 hõlmas Must surm kogu Euroopat, tappes seal umbes 25 miljonit inimest ning Aasias ja Aafrikas veel 25 miljonit inimest. Sellest sai alguse nn katku pandeemia, Euroopa sadu aastaid kestnud epideemia epideemia. Kuid katku ei leidu Euroopas loomulikult. Haigus on endeemiline Aasias, kus bakter Yersinia pestis leitakse väikeste loomade ja nende kirbude hulgas. Valitsev lugu on see, et pärast haiguse 1300ndatel Euroopasse toomist leidis Y. pestis mandri rottidelt või metsloomadest uue veehoidla ja need loomad külvasid värskeid puhanguid.
Kuid mõned teadlased haistavad rotti. Lõppude lõpuks, kuigi Euroopa elusloodus 19. sajandil ei kadunud, olid katkupuhangud selleks ajaks suures osas lõppenud, välja arvatud Kagu-Euroopas Kaukaasia lähedal. See ei ole seotud meditsiinilise arenguga, mis tegelikult ei saa paljuski peatada katku esialgset levikut loomadelt inimestele. Samuti olid mustad rotid Põhja-Euroopas teise pandeemia ajal haruldased, kuid need piirkonnad ei olnud haiguse levikust säästnud.
Katk “võisid inimesed levida ja tilkade kaudu edasi kanduda. Seda võisid levitada ka uinuvad kirbud inimeste riidest, ”märgib Nils Stenseth Oslo ülikoolist.
Kohtades, kus katku leitakse looduslikult, on bakter levinud looduslike näriliste, näiteks gerbiliste seas. Enamasti pole tal probleeme näriliste ja nende kirbude hulgast peremeeste leidmisega. Kuid kui kliimatingimused muutuvad soojemaks ja niiskemaks, langeb näriliste arv, nii et kirbud otsivad asendusliikmeid nagu koduloomad ja inimesed. Isegi täna põhjustab see tsükkel katku puhanguid Aasias.
Idamaine roti kirp, näriliste parasiit, võib katku levitada loomadelt inimestele. (Callista Images / Corbis) Täna uurimuses, mis avaldati ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences, uurisid Stenseth ja tema kolleegid puurõngade andmetes registreeritud Euroopa ja Aasia kliimamuutusi ning enam kui 7700 ajaloolise katku puhangu andmestikku. Neil ei õnnestunud leida seoseid Euroopa kliima ja haiguse vahel, kuid Pakistani põhjaosas Karakorumi mägedes aastatel 1250–1850 ilmnenud kliimamuutuste ja Euroopa sadamalinnade katkupuhangute vahel oli mõned intrigeerivad seosed: Umbes 15 aastat pärast kliima muutumist mäele ebasoodsaks närilised, katk ilmus mõnikord ühte Euroopa sadamasse.
15-aastane viivitus võib tunduda pikk tuulevaikus ja see oleks tänapäevase ühiskonna jaoks. Kuid see põhjustab inimeste ja loomade aeglast liikumist minevikus. Kuiva perioodi järel kulub näriliste populatsiooni hävimiseks ja kirpude kokkupuutumiseks Aasia elanikega aasta või kaks. Siis peaks haigus läbima Euroopas umbes 2500 miili, hõlmates umbes 200 kuni 250 miili aastas.
See määr on kooskõlas sellega, kui kiiresti on katk möödunud pandeemiate ajal mööda maastikku liikunud - kiiremini kui see, mida nähti Hiinas kolmanda pandeemia ajal, kuid aeglasem kui Euroopas Musta surma aastatel. Läbi Aasia reisivad haagissuvilad oleks võinud katku vedada kaubateedel, aidates haigusel levida suurtele, asustamata aladele, soovitab meeskond. Ajaskaala viimased aastad arvestaksid siis katku saabumist sadamalinnadesse ja haiguse levikut kogu Euroopas.
Teadlased vajavad rohkem andmeid, et tõestada, et Aasia kliima oli kogu Euroopas katku taastoomise põhjustaja. Näiteks eri aegadel surnud Euroopa ohvrite katku DNA analüüs võiks tugevdada seost kliima ja puhangute vahel. "Kui meie teooria kliimast põhjustatud järjestikuste uuesti sissetoomiste kohta on õige, võiksime leida katku ohvrite vahel aja jooksul suuri geneetilisi bakteriaalseid erinevusi, " selgitab Stenseth. Kui bakterid oleks selle asemel tulnud ühest sissejuhatusest, oleks patogeeni DNA-s vähem geneetilisi variatsioone, isegi kui nad võetakse erinevatest aegadest ja asukohtadest pärit ohvritelt.
Uus teooria ei vabasta rotte ka katku loost. Närilised mängisid tõenäoliselt rolli merel puhkenud laevade puhangute tekitamisel ja haiguse sadamate vahel liikumisel, märgivad teadlased. Laevade karantiini korraldamine - 14. sajandil välja töötatud vastusena Mustale surmale - oleks teise pandeemia sajandite jooksul võinud päästa vähemalt mõned sadamalinnad.
Kuid isegi kui rotid mängivad ainult toetavat rolli, võivad katku loo teised tegelased võib-olla rollid vahetada. Paljud on kiitnud kasse katku lahe pidamise eest ja nad süüdistasid katoliku kirikut ebauskliku kasside likvideerimise märatsemises. Kui rotid polnud katku loos siiski nii olulised, siis tõenäoliselt polnud kassid ka mõlemad.
