Popkultuuris on ajalugu lahti harutatud ja ümber tehtud. Seal on II maailmasõja järgne düstoopia, mis ilmneb võidukalt natsi-Saksamaalt telesaates “Mees kõrgel lossis” (samanimelise Philip K. Dicki raamatu põhjal). Seal on 2017. aastal pursetanud HBO-sarja nimega „Konföderatsioon”, mis on praegu unarusse sattunud, kujutades ette Ameerikat, kus Konföderatsioon lahkus edukalt liidust ning NBC saade „Ajatu” veedab enamiku episoodide uurides „mis siis, kui” Ameerika ajaloo stsenaariumid nagu “Mis siis, kui naised ei saavuta kunagi hääletamisõigust?”.
Vahepeal on ilukirjanikud romaani romaanid ajaloo variatsioonide kohta, mis ulatuvad maailmast, kus must katk tappis 99 protsenti Euroopa elanikkonnast, pannes teed moslemide impeeriumile (Kim Rice ja soola aastaajad, autor Kim Stanley Robinson) sellele, mis " Kui juhtus, et Franklin Delano Roosevelt poleks Teise maailmasõja alguses valitud kolmandaks ametiajaks (Philip Rothi The Plot Against America ).
„Enne 1960. aastat oli lääne kirjanduse kaudu võimalik tuvastada 20 [alternatiivset ajalooromaani], ” kirjutab Berkeley inglise kirjanduse professor Catherine Gallagher. "Alates 1960. aastast on ainuüksi inglise keeles ilmunud peaaegu 300, enam kui pooled alates 1990. aastast ilmunud."
Ehkki žanri määratlevate omaduste osas on erimeelsusi - kas see sisaldab ajarännakute lugusid? Kas see on žanr väljaspool ulmet? - vahelduva ajaloo teostel on üks põhiline idee: tõelised sündmused möödusid ühel viisil, kuid see lugu kavatseb ümber pöörata pöördelise ajaloolise hetke, muutes kõike, mis pärast seda toimus.
Nagu kirjutab Maastricthi ülikooli kirjandusprofessor Elisabeth Wesseling: „Alternatiivsed ajalood on inspireeritud arusaamast, et igasugune ajalooline olukord eeldab paljusid erinevaid võimalusi, mis ületavad palju võimalusi, mis juhtusid olema realiseeritud. Sellest vaatenurgast paistab ajaloo edenemine traagilise raiskamisena mitte ainult inimeste elude, vaid ka võimaluste ja võimaluste osas üldiselt. "
Kui ulme tekkimine 19. ja 20. sajandil reetis ühiskonna rahutuse uute teaduslike uuendustega, kajastavad alternatiivide ajaloo esimesed iteratsioonid, mis tekkisid samal ajajärgul, reaalses maailmas toimuvat dramaatilist murrangut. Kui monarhiad kukutati ja demokraatlikud liikumised õitsesid, tungisid kirjanduslikku maailma filosoofilised küsimused ajaloo ja selle kohta, kas inimestel on võime seda mõjutada.
* * *
Kaotatud võimaluste kahetsuse kirjalik kiri algab 1800. aastate alguses, kui Briti kirjanik Isaac D'Israeli pani kirja essee pealkirjaga "Sündmuste ajaloost, mis pole veel juhtunud." Ehkki tegemist polnud ilukirjandusteosega, tegi D'Israeli ametlikult uurige kontrafaktuaale, et mõista, kuidas me ajalugu ette mõtleme ja seda salvestame. See distsipliini uurimine oli osa laiemast humanitaarteaduste sekulariseerumise lainest. Kuni selle ajani kasutasid teoloogid kontrafaktuaale ainult selleks, et tõestada Jumala headust ja jumalikku ettekujutust - jumalust kui kõikvõimsat, kõiketeavatut ja kõike head. Religioon tungis läbi ajaloo ja kurja olemasolu kaalumisel võisid nad ka väita, et asjad võisid olla palju hullemad, kui Jumal ei korraldanud asju nii, nagu ta seda tegi. Kuid D'Israeli tahtis usutraditsioonist loobuda ja sekularismi poole pöörduda. Nagu Gallagher kirjutab ajakirjas „ Rääkides nii, nagu see polnud: kontrafaktuaalne kujutlus ajaloost ja ilukirjandusest “, õpetavad kontrafaktuaalid D'Israeli mitte Jumala olemusest, vaid ajaloo enda olemusest, mis ei järgi mingisugust mõistuse mustrit ja tuleneb sellest keerukatest põhjustest. ”
D'Israeli jõudis oma järeldustele tänu ajastu hämmastavatele muutustele. 1789. aasta Prantsuse revolutsioon ja Napoleoni sõjad, mis järgisid põhjalikult Lääne-Euroopat, kirjutab Euroopa ajaloolane Geoffrey Winthrop-Young. Need sündmused tõestasid üksikute osalejate võimet muutusi ellu viia.
"Pole juhus, et varajased kirjanikud esitasid Prantsuse revolutsiooni kõrgeima hargnevuspunktina, sest ükski teine sündmus ei andnud samal määral märku, et inimesed loovad ajalugu, ja nad saavad seda kas edukalt läbi viia või selle ülesande teostada, " kirjutab Winthrop-Young. "Olenemata sellest, kas kirjanikud avaldavad kahetsust selle üle, mis võis olla, või kergendust, et asjad ei läinud halvemaks, žanr on kirjutatud Bastille'i varjus."
Nende akadeemiliste küsimuste saba järel tuli see, mida sageli peetakse esimeseks alternatiivseks ajalooromaaniks, Louis Geoffroy " Napol é on et la conqu ê te du monde" ( Napoleon ja maailma vallutamine). 1836. aasta lugu jälgis perioodi 1812–1832 ja kujutas ette maailma, kus Napoleon oli Venemaa edukalt alistanud ning seejärel asunud kehtestama Prantsuse võimu kogu planeedi üle. Reaalsuse ja vahelduva ajaloo lahusoleku pöördeline hetk tuli koos Napoleoni otsusega Venemaal, kus alternatiivne versioon pani teda pigem taganema kui taga ajama.
Kuid 19. sajandi kirjanikke inspireerisid mitte ainult sõjalised kampaaniad - see oli ka neid ümbritseva maailma sotsiaalne kontekst. Ameerika mandrite maadeavastajad saatsid tagasi teateid tundmatute tsivilisatsioonide, näiteks inkade ja asteekide suurte saavutuste kohta. Novelistid asusid küsimusega sammukese kaugemale, luues veel täitmata kaardi osadele avastamata maailmad. Jules Verne kujutas ette maa peal elavaid dinosauruseid ja hiiglaslikke inimesi, kes sõitsid Maa keskpunkti, H. Rider Haggard aga kadunud tsivilisatsioon kuningas Saalomoni kaevandustes . Fantastiline žanr õitses Winthrop-Youngi sõnul 1870. kuni 1930. aastateni, kuid pärast seda oli teada liiga suur osa maailmast, et sellised spekulatsioonid tunduda usutavad. Ometi jäi lahendus alles.
"Kui ruum ebaõnnestub, tuleb aeg appi, " kirjutab Winthrop-Young. "Pole juhus, et romaani" Kadunud kuningriigid, kadunud rassid "allakäik langeb kokku alternatiivse ajaloo tõusuga."
* * *
Kui Prantsuse revolutsioon ja Napoleoni hilisemad vallutused avasid kõigepealt ukse küsimustele, mis võisid olla, tekitas II maailmasõda ja täpsemalt holokausti õudused igatsuse vaakumi, kuidas tragöödiad võinuks ära hoida. Veel kord ujutasid kataklüsmilised sündmused selle, kuidas inimesed ajalugu vaatasid. Kuid seekord olid küsimused, mis tingisid, mitte ainult selle, kuidas sõda oleks võinud teisiti kulgeda; nüüd tekkisid uued küsimused selle kohta, kuidas inimesed võisid minevikus käituda moraalselt sobivatel viisidel.
"Nürnbergi kohtuprotsessidest kasvas välja enneolematu õiguspõhimõte, mille kohaselt kodanikud võivad nõuda valitsuste, sealhulgas nende endi tekitatud vigastuste hüvitamist, " kirjutab Gallagher, viidates Saksamaa kokkuleppele hüvitada rahaliselt Iisraeli riik ja holokausti ohvrid. Lisaks on Lõuna-Aafrika teinud apartheidikuritegude ohvritele heastamist ja Ameerika ülikoolid, nagu Georgetown, on pakkunud orjade järeltulijatele sooduspääsmeid. Järsku vahelduvad ajalood hõlmavad maailmu, kus holokausti ära hoiti, asteegid alistasid konkistadoorid, Ameerika põliselanikud arenevad palju väiksema Ameerika Ühendriikide kõrval ja Harperi parvlaeva ründamine õnnestub, luues uue riigi nimega Nova Africa.
"Need kontrafaktuaalid toetavad ilmselgelt ajaloolisi heastamispüüdlusi, kuna need annavad tõendusmaterjali, et ebaõiglase tegevuse ja poliitika alternatiivid olid teostatavad, " väidab Gallagher. "Ja ainult siis, kui sellised võimalused oleksid kättesaadavad, saaks ajaloolist tegelikkust pidada mitte ainult kahetsusväärseks, vaid ka erinevates versioonides süüdi."
Ajaloolise uurimise põnevus alternatiivsete ajalooromaanide kaudu on 21. sajandil jätkunud ja kasvanud nii palju, et aastaauhinnad tunnustavad nüüd žanri parimaid. Ükskõik, kas autorid väidavad, et ajaloo muutused võisid põhjustada kaasaegse utoopia või düstoopia, näivad kõik innukalt süvenevat ajaloolisesse ülestähendusse, otsides võimalusi selle murdmiseks.
