Isegi kui teil pole soovi kaasinimeste liha süüa, pole sugugi haruldane aeg-ajalt imestada, milline inimliha välja näeb ja maitseb. io9 võttis hiljuti vastu esimese küsimuse ja selgitas, et inimliha langeb kindlalt punase liha laagrisse. Nad leidsid, et veiseliha oleks inimfilee või röstitud rösti lähim visuaalne vaste. io9 selgitab värvi taga olevat teadust:
Lihase punast värvi on võimalik jälgida rikkalikult pigmenteerunud valgu, mida nimetatakse müoglobiiniks, ja täpsemalt heemide, keemiliste ühendite, mida müoglobiin kasutab hapniku sidumiseks ja säilitamiseks aktiivsete lihaste kütusena.
Texase A&M ülikooli loomateaduse osakonna lihateaduse sektsiooni andmetel on sealiha, lambaliha ja veiseliha keskmiselt 2, 6 ja 8 milligrammi müoglobiini ühe grammi lihase kohta (mis tähendab, et müoglobiini kontsentratsioon on 0, 2%, 0, 6% ja 0, 8%). vastavalt.
Müoglobiini kontsentratsioon inimese lihaskudedes on suhteliselt kõrge - isegi sigade, lammaste ja lehmade puhul, kui teatud lihaskiudude sisaldus on umbes 20 mg grammi kohta või müoglobiini kontsentratsioon 2%.
Kuid teiste inimeste tegelikult söönud inimeste ütluste kohaselt ei kajasta inimliha selle lihaveise-laadset välimust. Nii sarimõrvarid kui ka Polüneesia kannibalid on kirjeldanud, et inimene sarnaneb kõige paremini sealihaga. Kuid mitte kõik kannibalid pole selle kirjeldusega nõus. Autor ja ajakirjanik William Seabrook reisis 1920. aastatel Lääne-Aafrikasse ja kirjeldas hiljem oma raamatus „ Džungli viisid“ inimlihaga kohtumist . Inimene, ütles ta, tegelikult maitseb nagu vasikaliha. Siin on Seabrooki kirjeldus:
See oli nagu hea, täielikult arenenud vasikaliha, mitte noor, aga mitte veel loomaliha. See oli väga kindlalt selline ega olnud nagu ükski teine liha, mida ma kunagi maitsnud olen. See oli nii peaaegu nagu hea, täielikult arenenud vasikaliha, et minu arvates ei suuda ükski tavalise ja normaalse tundlikkusega inimene seda vasikalihast eristada. See oli mahe, hea liha, millel polnud muud teravalt määratletud või väga iseloomulikku maitset, näiteks kitse-, ulukiliha- ja sealiha. Praad oli kergelt karm kui vasikaliha, pisut jäik, kuid mitte liiga sitke ega jäme, et olla mõnusalt söödav. Röst, millest ma tüki lõikasin ja sõin, oli õrn ning nii värvi, tekstuuri, lõhna kui ka maitsega kinnitas minu kindlustunnet, et kõigist lihadest, mida me tavaliselt teame, on vasikaliha see liha, millele see liha on täpselt võrreldav.
See konto on praeguseks kõige kirjeldavam, kuid seda on seatud ka kahtluse alla. Nagu Slate teatas, tunnistas Seabrook "hiljem, et umbusklikud hõimlased ei lubanud tal kunagi nende traditsioonidest osa saada". Selle asemel nõudis autor, et ta hankis Pariisi haiglast inimlihaproovid ja küpsetas selle ise.
Sõltumata Seabrooki usaldusväärsusest, juhib Slate siiski tähelepanu sellele, et nagu iga liha puhul, sõltub ka inimese maitse suuresti sellest, kuidas see valmistatakse ja millisest tükeldatud proovist proovitakse. Azande hõimu inimhautis maitseb tõenäoliselt täiesti erinevalt friteeritud, peterselliga varjatud inimese suguelunditest, mida Jaapani ekshibitsionistist kunstnik hiljuti õhtusöögil teenis. Lõpuks võivad nii sealiha kui ka vasikaliha olla täpsed lähenemised inimliha maitsele, ehkki - õnneks - ei leia enamik neist kunagi iseennast.
