Paleontoloogid on juba üle sajandi kaevanud Morrisoni kihistu, kuulsa Lääne-Ameerika dinosauruste fossiilide vahemälu. Kui kihistu lõunaosa, kuhu kuulub ka Dinosauruste rahvusmonument, on üsna hästi uuritud, hoiab põhjarannik endiselt palju saladusi. Seetõttu rahastab rahvusvaheline paleontoloogiliste asutuste konsortsium 27, 5 miljoni dollari suurust projekti, mis kannab nime “Mission Jurassic”, et kaevata sellel suvel välja kogu ruutmeetri suurune moodustis.
Rohkem kui 100 paleontoloogi on kokku tulnud kaevama “Jurassic Mile”, mis asub erarannikul umbes 100 miili ida pool Yellowstone'i rahvuspargist, vahendab Associated Press. Kaevamist juhib Indianapolise lastemuuseum - millel on selle maaomanikult 20-aastase rendi järel 18 aastat - koos Londoni loodusmuuseumi ja Naturalis'i bioloogilise mitmekesisuse keskusega Leidenes, Hollandis.
Lastemuuseum on juba veetnud kaks põlluaega omaette kaevates, kaevates välja ligi 600 kivistist, sealhulgas 80-jalga Brachiosaur ja 90-jala pikkune Diplodocid, vahendab Domenica Bongiovanni The Indianapolis Stari teatel. Juba Jurassici miili seest on paleontoloogid kaevamispiirkonnast leidnud neli dino luud täis karjääri. Droonimaterjalides on tuvastatud ka palju rohkem potentsiaalseid kaevamiskohti. Kuid Morrisoni kihistu pole lihtsalt luid täis - sellel on ka palju dinosauruste jalajälgi ning taimede ja teiste olendite fossiile.
Manchesteri ülikooli loodusloo õppejõud Phil Manning ütleb ajakirjale Bongiovanni of the Star, et meeskond loodab mõistatuse lahendamiseks õppida tundma hilises juratsikus eksisteerivaid võimlejaid, hõlmikpuu, tsükleid, sõnajalgu ja muid taimi. - dinosauruste söömine kasvab toitainetevaese dieedi söömisel nii tohutult? "See on natuke selline, nagu ma annaksin teile terve elu jooksul vett ja kaera dieeti ning lõppkokkuvõttes oleksite 30 jalga pikk, " ütleb Manning. "Me ei saa tegelikult veel aru, kuidas nad sellega hakkama said."
Mitme kaevamise korral tähendavad ressursid ja rahastamispiirangud seda, et paleontoloogid veedavad terve põlluhooaja (või mitu) ühe dinosauruse fossiili kaevamiseks. Missiooni Jurassic mastaap võimaldab teadlastel projekti käigus välja kaevata palju suurema ala ja liikuda kiiremini edasi.
Lastemuuseum on juba teatanud, et mõnda avastatud juura-ajastu luudest laiendatakse selle Dinosfääri näitust, mis keskendub praegu hilisemale kriidiajastule, perioodile, mil dinosaurused lõpuks väljasurevad.
