Jane Austen laseb ringlusesse sel kuul, kui Bank of Englandi uus nägu on 10 naela. See on sobiv valik - kuna Austen läbib üha enam käsi ja rahakotte, aidatakse rahval meeles pidada, et 2017. aasta tähistab tähistatud autori 200. surma-aastapäeva.
Ometi polnud Austen esimene valik rahatähte armuda. Neli aastat tagasi kutsus Inglismaa pank protesti tormi, kui teatas, et asendab Suurbritannia rahatähe ainsa naise - Elizabeth Fry - Winston Churchilli portreega. Algatati petitsioon, milles süüdistati panka võrdõiguslikkuse seaduse rikkumises ja julgustati teda leidma sobivat naissoost asendajat.
Panga esialgne otsus naiste rahatähtedest kustutada polnud potentsiaalselt diskrimineeriv, vaid näitas ka huvi puudumist Suurbritannia valuuta pärandi vastu. Alates 18. sajandi vahetusest, kui Briti suhted rahaga hakkasid võtma tänapäevase kuju, hakati rahanduses kasutama naisi.
Briti raha sajandeid läbi aegade kõige vastupidavam nägu on olnud naisel: Britannia. 1694. aastal otsustas äsja asutatud Inglismaa Pank, et selle ühise pitserina kasutatav pilt peaks olema “Britannia istub ja vaatab mon [e] a kaldal”.
**********
Britannial oli kuulus õukonnakaunitar Frances Teresa Stuart. Kuningas Charles II oli Francesesse hullupööra armunud, kuid ta tegi siiski tema armunud edusamme ja keeldus temast armukeseks saamast.
Frances Teresa Stuart autor Peter Lely - kuninglik kollektsioon (Wikimedia Commons) See oli Charles, kes käskis graveerijal John Roettieril kasutada Francesit Suurbritannia eeskujuks, algselt kuldmedali eest 1667. aastal, et mälestada sõjalist rahu hollandlastega.
Au ei toonud kuningale tõenäoliselt ette nähtud tasu: kuude jooksul põgenes Frances Richmondi hertsogi juurest ja abiellus temaga ning pääses sel viisil Charlesi voodist.
Kuid Britannia polnud ainus viis, kuidas rahanduses naissoost sooline esindatus oli. Varase ajakirjanduse tähistatud teoses The Spectator kirjutades pühendas Joseph Addison terve numbri Inglismaa Panga teemale. Selles numbris 1711 märtsi numbris leiab härra Spectator, et kõnnib pangast mööda ja otsib selle suurt saali. Ta mõtiskleb:
Paljud diskursused, mida ma olin nii lugenud kui ka kuulnud seoses avaliku krediidi lagunemisega, selle taastamise meetoditega ja mis minu arvates on alati olnud puudused, kuna neid on alati tehtud huvide eraldamiseks ja Partei põhimõtted.
Brexiti äärel seistes vastavad tema sõnad selgelt praegustele muredele Suurbritannia majanduse käitlemise pärast.
Sel õhtul unistab härra pealtvaataja pangast õpetliku muinasjutu hoiatuses rahaliste ohtude eest, mis võivad tekkida konkureerivate poliitiliste huvide all. Ja tema nägemise keskmes istub naine:
Nägin saali ülaosa poole ilusat Neitsi, kes istus kulla troonil. Tema nimi (nagu nad mulle ütlesid) oli Publick Credit.
Hr Spectator kirjutab, et saali seinu kaunistasid valitsuse sümbolid ja dokumendid: Magna Carta; ühtsuse, sallimise ja lahendamise seadus, millega kinnitati konstitutsiooniline valitsus protestantide monarhia all; ja edasised aktid, mis on loodud riiklike fondide loomiseks. Ja ta kommenteerib naudingut ja kaitsvat õhku, mille daam nende oluliste kirjutiste vaatamisel võtab
'Threadneedle Street'i vanaproua' (Shutterstock) Varsti lähenevad aga konkureerivaid poliitilisi huve esindavad fantastilised olendid ning Publick Crediti välimus ja tervis on muutunud. "Ta langeb kõige kirevama jume ja kõige tervislikuma kehaseisundi juurest ära ning närbub luustikku." Õnneks päästavad vabaduse, monarhia, usulise sallivuse ja geeniuse figuurid päeva, sisenedes panka ja taaselustades Publicki krediiti, kes lamab suremas põrandal.
Visiooni tähendus on selge. Addisoni kaunis neitsi kehastab majandust ning ta hoolitseb riigi, selle seaduste ja heaolu eest. Sellest võimust hoolimata võib ta sattuda poliitiliste mahhinatsioonide ohvriks, mis ohustavad tema ellujäämist. Majanduse tervis sõltub heast valitsusest ja selle keskmes peksab naissoost süda.
**********
Kümmekond aastat hiljem sai kunstnik William Hogarth inspiratsiooni Addisoni kirjutamisest, tõlkides Hr Spectatori nägemuse graveeritud kuvandiks, mis satiriseeris valitsuse poolt riigivõla vähendamiseks avalike loteriide kasutamist. Tema teos "Lottery" näitab meile troonil istuvat naissoost riiklikku krediiti, samal ajal kui ebaõnne, leina, laiskust, meeleheidet ja teisi esindavad arvud vaidlevad allpool. Siin kinnitas Hogarth veelkord ideed, et krediit oli naissoost üksus.
William Hogarthi loterii - rahvuslik portreegalerii (Wikimedia Commons) Nendel avaliku panganduse algusaegadel tuli Suurbritannia majandust mõista kui ilusat neitsit, et seda korralikult kaitsta: see pidi olema puhas, vaba parteipoliitikast ja muudest finantskorruptsioonidest. Mehed kontrollisid raha ning nende ohutuse ja tervise tagamine oli nende vastutus, nagu ka nende naiste ja tütarde turvalisuse tagamine oli nende juriidiline kohustus.
Satiiriline karikaturist James Gillray püüdis sajandi lõpul sama punkti tuua. Aastal 1797 koostas ta oma kuulsa pildi Political Ravishment või Threadneedle Streeti vanaproua Dangeris, näidates Inglismaa naispanka. Äsja väljaantud rahatähtedesse riietatuna taandub peaminister William Pitt noorema seksuaalse edusammude eest. Muidugi ajavad Pittit edasi panga raha ja mitte tema vananev välimus, kui ta seeliku taskust kuldmünte torkab.
Rahastamise sooline võrdõiguslikkus naissoost pankade algusaegadel ei paljasta naiste mõjuvõimu suurendamist, nagu me võib arvata. Kuid see tuletab meile meelde, et sellised varased kommentaatorid nagu Addison, Hogarth ja Gillray kasutasid sugu, et juhtida oma avalikkuse tähelepanu teatud ettevaatlikkusele - teatud tüüpi eetilistele ja kõlbelistele koodeksitele -, mida tuleks kohaldada sellele, mida William Wordsworth sajand hiljem avaldaks, kirjeldada kui meie kinnisideed saada ja kulutada.
Nii et iga kord, kui kohtame Jane Austenit, nähes oma 10-naelsest pangatähest meile otsa vaatamas, nägi ta meile silma, et kultuurilises kujutluspildis on naised juba ammu olnud krediidi nägu. Ja varajased kirjanikud ja kunstnikud soostasid rahastust naisena, et meenutada hoolsust ja hoolikust, mida me peaksime selle kaitsmisel rakendama.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Claudine van Hensbergen, Newcastle'i Northumbria ülikooli kaheksateistkümnenda sajandi inglise kirjanduse vanemlektor
