Amy Goldman räägib pärismajadest tomatitest viisil, mida veinitootjad räägivad peenveinist. Ta arutleb mitmesuguste sortide happesuse ja suhkrusisalduse üle ning uurib tekstuuri, maitse ja aroomi nüansse. Apelsini maasika oksakese tomat "paneb (tema) südame laulma" ja lilla kapsaahi porine värv "helendab nagu 18. sajandi mahagon."
Goldman rääkis Smithsoniani Ripley keskuses eile õhtul Smithsonian Resident Associates'i korraldatud üritusel ja peatusin enamasti uudishimust. Kuidas võiks keegi täita tunni või kaks, rääkides ainult tomatitest, mõtlesin? (Unustasin hetkeks, et meie oma ajakiri täitis eelmisel aastal hõlpsalt mitu sama teema lehekülge.)
Noh, Goldman võiks tomatitest ilmselt päevi rääkida, nagu selgub. Ta on neist kirjutanud terve raamatu: Heirloomi tomat: aiast lauani ja ta kasvab igal suvel oma koduaias 500 tomatisorti.
Ta juhib ka Iowa-põhise mittetulundusühingu Seed Savers Exchange börsi juhatust, mis nii säilitab kui ka müüb tuhandeid pärismaja aiataimede seemneid, mis muidu võivad olla väljasurnud. (Gary Nabhan, kauaaegne seemnete kaitse ja põllukultuuride mitmekesisuse propageerija, on sama organisatsiooni nõustaja.)
Goldman väidab, et armastab kirglikult kõiki oma tomateid, kuid väheste tema lemmikute hulka kuulub ka White Beauty ("valgeim valge, kuid see on maitselt punaste parimatega võrreldav"); Tädi Gertie kuld ("tuletab mulle meelde hurma ilma ripatsita"); Must kirss ("ilus ja intensiivne"); ja lobe Reisetomate ehk Travel Tomato ("Ma olen neid mõnda pronksi valanud, ma armastan neid nii väga!").
Valisin oma väljapääsuks seemnesäästjate kataloogi ja jäin peaaegu metroopeatusest ilma, kuna eksisin aia unenäos: Kuus pärismaja tomatitaime 15 dollari eest! Kas ma saaksin Ungari südame või Mehhiko kääpi? Saksa roosa või roheline sebra? Kindlasti on mõni Sudduthi Brandywine, mida Goldman nimetab "täiuslikkuseks", hoolimata sellest, et avastas oma uurimistöös, et see pole päris Brandywine (see oleks punane Brandywine, mida tutvustati USA-s esmakordselt 1889. aastal).
Siis meenus mulle, et mul pole aeda ega isegi oma hoovi. Arvake, et pean lihtsalt võtma Goldmani nõuandeid:
"Kui te ise oma tomateid ei kasvata, siis soovitan teil hubane olla kellelgi, kes seda teeb!"
