Bagel peab olema ajaloo edukaim juudi toit, vähemalt üldsuse heakskiidu osas - eriti võrreldes näiteks gefilte kaladega. Tegelikult on bagelid viimase paarikümne aasta jooksul muutunud nii tavaliseks, et mu mees ei saanud isegi aru, et nad on juudi päritolu. (Sõõrikujulise leiva ajaloost leiate Amanda 2008. aasta postituse.)
Ja kuigi neid on nüüd igal pool, on heade bagelitega kõige rohkem seotud New York City. Mõni newyorklane võib isegi öelda, et see on ainus koht, kus on tõeliselt head bagelid, ehkki see pole nii tõsi, kui see oli paarkümmend aastat tagasi. (Need kummivad, ebaolulised valge leiva rõngad, mis on maskeeritud paljudes supermarketites kottidena, on aga teine lugu.)
Nii et olin esmakordselt Montreali külastades veidi üllatunud, et see Kanada frankofonilinn, mis asub Alam-Ida-küljest 350 miili põhja pool, on kuulus ka oma bagelide - mida tuntakse ka prantsuse keeles - bagelide poolest .
Oh, aga Montreali bagel on erinev loom oma ameeriklasest friisist, nagu ma ka sel reisil avastasin: õhem, piisavalt suure auguga, mida saaksite käevõru kandmiseks, ja pisut magus isegi siis, kui seda piserdada soolaste toppidega - või "kõik riides", nagu nad nimetavad kõike bageliks.
Eelmisel nädalavahetusel külastasin uuesti Montreali ja tegin palverännaku Montreali ühte kuulsaimasse bagel-pagariäri Fairmount Bagel. Fairmount veebisaidi andmetel avas Montrealis esimese bagel-pagariäri 1919. aastal praeguste omanike vanaisa Isadore Shlafman. Siin keeratakse bagelid käsitsi ja küpsetatakse puuküttega ahjus, andes neile kena kooriku välisilme, mis sarnaneb hästi röstitud New Yorgi bageliga. Sageli on avatud ööpäevaringselt avatud pagaritöökojas rida, kus ees ei ole muud kõnniteel asuvat pinki, vaid on lõbus vaadata, kuidas ootamisel valmistatakse bageleid. Üks kutt lõikab kohvrisuurusest tainast lahti, veeretab selle siis rõngasteks, teine tõmbab pooleteistkümnega ahjust välja valmispakendite plangud.
Milline on parem bagel - New Yorgi või Montreali oma? Raske öelda, et üks on autentsem kui teine, kuna mõlemad stiilid tõid Ida-Euroopa sisserändajad Põhja-Ameerikasse. Mis puudutab minu isiklikku eelistust, siis mulle meeldib, et New Yorgi bagelid on chewier ja ma ei hooli tegelikult Montreali bageli kergest magususest. Teisest küljest võivad mõned New Yorgi bagelid minu jaoks olla liiga suured ja taignased, et neid lõpetada; Montreali bagelitel on paremini juhitavad proportsioonid. Ja te ei saa seda puuküttega koorikust üle ega ümber. Nii et minu täiuslik bagel kasutaks tõenäoliselt New Yorgi stiilis taigna retsepti koos Montreali proportsioonide ja puuküttega ahjuga.
Kuni see pole üks neist rämedatest leivakäikudest, ei saa ma nuriseda.
