Kui kuulete mõistet "osooniauk", mõtlete Antarktika kohal osooni kahanemise üle ja sellele, kuidas lõunapoolkera kaugel lõunas asuvad inimesed peavad end päikese eest kaitsma. Sellepärast peavad mu sõbrad oma väikesele tüdrukule mütsid ostma ja iga päev õue minnes päikesekreemiga pähe laskma.
1987. aastal võtsid kogu maailma riigid vastu osooni kaitset käsitleva lepingu, mida nimetatakse Montreali protokolliks osoonikihti kahandavate kemikaalide, näiteks klorofluorosüsinike (CFC) järkjärguliseks kaotamiseks. Nende kemikaalide kontsentratsioon polaarpiirkondades on protokollile eelnenud tippaastatest langenud umbes 10 protsenti ning Antarktika osooniauk on muutunud väiksemaks ja kaob mõneks ajaks selle sajandi keskpaigas.
Kuid selle nädala teade Arktika kohal rekordiliselt madala osoonitaseme kohta on meeldetuletus, et CFC-de ja muude sarnaste kemikaalide eluiga on atmosfääris pikk ning osooni kahanemise probleem ei kao kiiresti.
Sel aastal tavapärasest tugevamad polaarjoone tuuled takistasid põhjapooluse kohal oleva õhumassi segunemist laiuskraadi keskmise õhuga, mille tulemuseks oli madalad stratosfääri temperatuurid. Kui märtsis saabus päikesevalgus, läksid CFC-d (ja muud kloori- ja broomipõhised ühendid) osooni lammutama, hävitades 40 protsenti Arktika stratosfääri osoonist. (Keskmine aasta jooksul on arktiline osoon kahanenud umbes 25 protsenti ja Antarktika osoonist 55 protsenti).
Antarktika ilm ja osooniauk on üsna etteaimatavad, kuid Arktikas on asjad muutlikumad. See tähendab, et suur kaotus aastast aastasse, nagu ka aastatel 2010–2011, ei pea tingimata muretsema, kuid see teeb ka kõik pingutused Arktika kaotuste mõistmiseks raskemaks.
"Muutuvas kliimas on oodata stratosfääri keskmist temperatuuri jahtumist, mis tähendab, et osooni kahanemine toimub rohkem, " ütles Bremeni ülikooli atmosfääriteadlane Mark Weber. "Teisest küljest näitavad paljud uuringud, et stratosfääri ringlus põhjapoolkeral võib tulevikus suureneda ja järelikult transporditakse troopikast kõrgematele laiuskraadidele rohkem osooni ja see vähendab osooni kahanemist."
Maailma meteoroloogiaorganisatsioon soovitab kaugetel põhjalaiustel elavatel inimestel pöörata tähelepanu kohalikele UV-prognoosidele. UV-kiirgus võib põhjustada vähki, kae ja immuunsussüsteemi kahjustusi.
Vaadake NASA animatsiooni Arktika osooni muutumise kohta siin.
